মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যখাতে ব্যয় সংকোচনের পরিকল্পনা, ঝুঁকিতে কয়েক কোটি মানুষ।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান পার্টি ফেডারেল বাজেট থেকে কয়েক বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করার পরিকল্পনা করছে। এর অংশ হিসেবে, স্বাস্থ্যখাতে অর্থ বরাদ্দের ক্ষেত্রেও কাটছাঁট করার চিন্তাভাবনা চলছে।
এই সিদ্ধান্তের ফলে মেডিকেইড এবং চিলড্রেনস হেলথ ইন্স্যুরেন্স প্রোগ্রাম (সিএইচআইপি)-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। এই প্রোগ্রামগুলো প্রায় আট কোটি শিশু, বয়স্ক নাগরিক, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি, অভিভাবক এবং যাদের কোনো নির্ভরশীল সদস্য নেই, তাদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় সহায়তা করে থাকে।
মেডিকেইড হলো একটি সরকারি স্বাস্থ্য বীমা কর্মসূচি, যা কম আয়ের ব্যক্তি ও পরিবারের জন্য চিকিৎসা সহায়তা প্রদান করে। যদি কোনো দৃষ্টান্ত টানা যায়, তবে বলা যায়, এটি বাংলাদেশের দরিদ্র মানুষের স্বাস্থ্যসেবার জন্য সরকারি সহায়তার অনুরূপ।
সিএইচআইপি প্রোগ্রামটি বিশেষভাবে শিশুদের স্বাস্থ্যসেবার জন্য তৈরি করা হয়েছে।
বিভিন্ন সূত্রে খবর পাওয়া যাচ্ছে, রিপাবলিকান নেতারা মূলত অপচয়, জালিয়াতি এবং অপব্যবহার বন্ধ করার কথা বলছেন। তবে, সুবিধাগুলোতে কোনো প্রভাব না ফেলে প্রস্তাবিত এই পরিমাণ অর্থ কাটছাঁট করা সম্ভব কিনা, তা এখনো নিশ্চিত নয়।
ক্যাপিটল হিলে অনুষ্ঠিতব্য বৈঠকে এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে, এপ্রিল মাসে রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা একটি বাজেট কাঠামো অনুমোদন করেছেন, যেখানে হাউস এনার্জি অ্যান্ড কমার্স কমিটিকে তাদের এখতিয়ারভুক্ত প্রোগ্রামগুলো থেকে ৮৮ হাজার কোটি ডলার (বর্তমান বিনিময় হারে প্রায় ৯৯ লক্ষ কোটি টাকা) সাশ্রয় করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
মেডিকেইড সেই প্রোগ্রামগুলোর মধ্যে অন্যতম।
সিএনএন-এর এক বিশ্লেষণ অনুসারে, রিপাবলিকান দলের ৬০ জনের বেশি সদস্য এমন জেলাগুলোর প্রতিনিধিত্ব করেন, যেখানে মেডিকেইডের সুবিধাভোগীর সংখ্যা জাতীয় গড়ের চেয়ে বেশি।
বর্তমানে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা খুবই সামান্য। ফলে, ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন ছাড়া মেডিকেইডে কোনো পরিবর্তন আনতে গেলে রিপাবলিকানদের খুব বেশি ‘না’ ভোটের সুযোগ নেই।
অন্যদিকে, রিপাবলিকান অধ্যুষিত জেলাগুলোর মাত্র ২৯ শতাংশে মেডিকেইডের সুবিধাভোগীর হার বেশি। এর কারণ হিসেবে জানা যায়, যে ১০টি রাজ্য এখনো মেডিকেইড সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নেয়নি, তার অধিকাংশই রিপাবলিকানদের দ্বারা শাসিত (উইসকনসিন বাদে, যেখানে রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত আইনসভা দীর্ঘদিন ধরে এই সম্প্রসারণ আটকে রেখেছে)। হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভের প্রায় ৪০ শতাংশ রিপাবলিকান সদস্য এই রাজ্যগুলোর প্রতিনিধিত্ব করেন।
হাউস এনার্জি অ্যান্ড কমার্স কমিটির অধিকাংশ সদস্য, যারা মেডিকেইডে পরিবর্তনের বিষয়ে আলোচনা করছেন, তারা এমন জেলা থেকে এসেছেন যেখানে মেডিকেইডের সুবিধাভোগীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। সিএনএন আরও জানিয়েছে, এই কমিটির প্রায় ৭৫ শতাংশ রিপাবলিকান এবং ৫০ শতাংশের বেশি ডেমোক্রেট সদস্য এমন জেলা থেকে এসেছেন, যেখানে সুবিধাভোগীর হার জাতীয় গড়ের নিচে।
এই পরিস্থিতিতে, বিশেষ করে যেসব রিপাবলিকান সদস্য উচ্চ সুবিধাভোগীর হারযুক্ত জেলাগুলোর প্রতিনিধিত্ব করেন এবং যারা গত নির্বাচনে অল্প ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন, তাদের উপর চাপ সৃষ্টি হতে পারে।
সিএনএন-এর বিশ্লেষণ বলছে, ৬৪ জন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতার মধ্যে, যারা উচ্চ মেডিকেইড সুবিধাভোগীর হারযুক্ত জেলার প্রতিনিধিত্ব করেন, তাদের মধ্যে ৪৯ জন গত নির্বাচনে ডোনাল্ড ট্রাম্পের চেয়ে বেশি ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। ফলে, এই প্রোগ্রামগুলোতে কাটছাঁট করার ক্ষেত্রে তাদের কতটা আগ্রহ থাকবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
এই ৬৪ জন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতার মধ্যে, পাঁচজন গত নভেম্বরের নির্বাচনে খুবই সামান্য ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন। এরা হলেন: নিক বেগিচ (আলাস্কা), জুয়ান সিসকোমানি (অ্যারিজোনা), কেন ক্যালভার্ট (ক্যালিফোর্নিয়া), জেফ হার্ড (কলোরাডো) এবং রব ব্রেসনেহান (পেনসিলভানিয়া)।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, মেডিকেইড সুবিধা কমাতে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে উচ্চ সুবিধাভোগীর হারযুক্ত জেলার রিপাবলিকানদের দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। বিশেষ করে, যারা অল্প ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন এবং ট্রাম্পের চেয়ে ভালো ফল করেছেন, তাদের উপর এই চাপ বেশি থাকবে।
ব্রেসনেহান, সিসকোমানি এবং হার্ড সহ কয়েকজন মধ্যপন্থী রিপাবলিকান সদস্য ইতিমধ্যে হাউস নেতৃত্বকে একটি চিঠির মাধ্যমে সতর্ক করেছেন যে, তারা মেডিকেইডের সুবিধা কমানোর কোনো বিল সমর্থন করবেন না।
এছাড়াও, সিনেটর জশ হাওলি সহ বেশ কয়েকজন রিপাবলিকান সিনেটর মেডিকেইডের সুবিধাগুলোতে পরিবর্তন বা কাটছাঁট করার প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছেন।
হাওলি বলেছেন, তিনি কোনো সুবিধা কমানোর বিষয়ে সন্দিহান এবং সংস্কারের নামে সুবিধা কমানো হলে তিনি তার বিরোধিতা করবেন।
বর্তমানে সিনেটে রিপাবলিকানদের ৫১-৪৯ সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে।
উচ্চ মেডিকেইড তালিকাভুক্তির ক্ষেত্রে নিউ মেক্সিকো এবং ক্যালিফোর্নিয়া শীর্ষস্থানে রয়েছে। উভয় রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করেন ডেমোক্রেট সিনেটর।
আলাস্কা রাজ্যেও মেডিকেইডের তালিকাভুক্তির হার অনেক বেশি, যা দেশটির মধ্যে চতুর্থ স্থানে রয়েছে। আলাস্কার রিপাবলিকান সিনেটর লিসা মুরকোওস্কি তার রাজ্যের নাগরিকদের স্বাস্থ্যসেবা রক্ষার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং কাটছাঁটের বিরুদ্ধে লড়াই করার ঘোষণা দিয়েছেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
