ত্বকের যত্নে ভোজ্য উপাদান: ঘানার ‘স্কিন গুরমেট’-এর অভিনব উদ্যোগ।
ত্বকের যত্নে ভোজ্য উপাদানের ব্যবহার, বিষয়টি অনেকের কাছেই হয়তো নতুন। তবে ঘানার একটি কোম্পানি, ‘স্কিন গুরমেট’, এই ধারণা নিয়েই কাজ করছে।
২০১৪ সালে ভায়োলেট আমোবেং-এর হাত ধরে এই কোম্পানির যাত্রা শুরু হয়। তাদের মূল আকর্ষণ হলো, ত্বকের যত্নের জন্য তারা এমন সব উপাদান ব্যবহার করেন যা খাওয়াও যায়।
কোম্পানিটি তৈরি করে ক্লিনজার, স্ক্রাব, তেল এবং বাটার জাতীয় পণ্য। তাদের মূলমন্ত্র হলো, “কোনো ভেজাল নয়, কোনো বিষাক্ত উপাদান নয়, কোনো বর্জ্য নয় – কেবল খাঁটি, ভোজ্য ঘানার উপাদান, যা মানুষকে আত্মবিশ্বাসী করে তোলে এবং একটি অর্থপূর্ণ কিছুর সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে সাহায্য করে।
আমোবেং মনে করেন, “যেটা খাওয়া যায় না, সেটা ত্বকে লাগানোর কী মানে?” কারণ, “ত্বকে যা লাগানো হয়, তা শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে।
স্কিন গুরমেট-এর পাম কার্নেল বাটার (Palm kernel butter) তৈরি হয় স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত পাম কার্নেল, কোকো এবং ভ্যানিলা দিয়ে। এটি ত্বক ও চুলের জন্য খুবই উপকারী।
এই পণ্যটি ২০২৩ সালের ঘানা বিউটি অ্যাওয়ার্ডে সেরা পরিবেশ-বান্ধব পণ্যের পুরস্কার জিতেছে। শুধু ত্বকের যত্নেই নয়, এই বাটার স্থানীয় বাজারে রান্নার উপকরণ হিসেবেও বেশ জনপ্রিয়।
আক্রার ‘সোরেল্লা বেকারি’র মতো দোকানে এটি ব্যবহার করা হয়। স্কিন গুরমেট তাদের পণ্য কেনা গ্রাহকদের একটি পাম কার্নেল বাটারের কেক উপহার দিয়েছিল, যা তৈরি করা হয়েছিল প্যাশন ফ্রুট কার্দ এবং লাইম বাটারক্রিম দিয়ে।
কোম্পানির আরেকটি উল্লেখযোগ্য পণ্য হলো ‘হাইবিস্কাস ও টি সুগার স্ক্রাব’ (Hibiscus & tea sugar scrub)। এটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, অ্যান্টি-ইনফ্ল্যামেটরি এবং ব্রণর চিকিৎসায় কার্যকরী।
এই স্ক্রাব তৈরিতে ব্যবহৃত হয় ক্যান সুগার, কাঁচা হাইবিস্কাস পাউডার, কাঁচা নারিকেল তেল, ঘানার সি সল্ট, টি ট্রি এসেনশিয়াল অয়েল এবং বন্য মধ। এই উপাদানগুলো খাদ্য ও পানীয়তেও ব্যবহার করা যায়।
বিখ্যাত শেফ সেলাসি আটাডিকা, যিনি ২০২৩ সালের টাইম আর্থ অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন, তিনি হাইবিস্কাস পাউডার এবং নারিকেল তেল দিয়ে রান্না করেন বলে জানা যায়।
আমেরিকার শেনandoah ইউনিভার্সিটি থেকে ব্যবসায় প্রশাসনে এমবিএ করা আমোবেং, ঘানার প্রাকৃতিক সম্পদ ব্যবহার করে কীভাবে কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা যায়, সেই ভাবনা থেকেই এই ব্যবসার ধারণা পান।
একবার ঠোঁটের সমস্যার সমাধানে শিয়া বাটার ব্যবহার করে সফল হওয়ার পর, তিনি স্থানীয় সম্প্রদায়ের কাছ থেকে জানতে পারেন যে, শিয়া বাটার খাওয়াও যায়। এরপরই তিনি মাত্র ৪৫ ডলার পুঁজি নিয়ে ২০১৪ সালে ‘স্কিন গুরমেট’ শুরু করেন।
বর্তমানে, আমোবেং ঘানার ক্ষুদ্র কৃষক ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে কাজ করেন, যাতে পণ্যের জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল সংগ্রহ করা যায়। পণ্যগুলো আক্রায় প্রস্তুত করা হয় এবং বর্তমানে সুইজারল্যান্ড, জাপান, কাতার, তুরস্ক, জার্মানি ও ফ্রান্সসহ বিশ্বের ৩০টিরও বেশি দেশে বাজারজাত করা হয়।
গ্র্যান্ড ভিউ রিসার্চের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে ভোজ্য প্রসাধনী বাজারের আকার ছিল প্রায় ২৬৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ২ হাজার ৮০০ কোটি টাকা)। ভোক্তাদের মধ্যে এখন তাদের শরীরে ব্যবহৃত উপাদানের গুণাগুণ এবং স্বাস্থ্য সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ছে।
টেকনভিও নামক একটি গবেষণা সংস্থার মতে, আফ্রিকা মহাদেশে প্রাকৃতিক উপাদান ও অ্যান্টি-এজিং পণ্যের চাহিদা বাড়ছে। ফলে, ২০২৩ থেকে ২০২৮ সালের মধ্যে আফ্রিকার সৌন্দর্য ও ব্যক্তিগত যত্ন বাজারের আকার ৮.১৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে (প্রায় ৮৭ হাজার কোটি টাকা) পৌঁছাবে।
আফ্রিকার অনেক কোম্পানি এখন বিশেষভাবে আফ্রিকান ভোক্তাদের জন্য ত্বকের যত্নের পণ্য তৈরি করছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো কেনিয়ার ‘আনকভার’। এই কোম্পানিটি তাদের পণ্যে বাওবাব এবং রুইবস পাতার নির্যাস-এর মতো আফ্রিকান উপাদান ব্যবহার করে।
ভায়োলেট আমোবেং তার ব্যবসা বিশ্বজুড়ে প্রসারিত করতে চান। তিনি ঈশ্বরের প্রতি গভীর বিশ্বাস রাখেন এবং বলেন, “আমরা যা কিছু তৈরি করি, তা প্রার্থনা ও মননের মাধ্যমেই শুরু হয়, কারণ সত্যিকারের উদ্ভাবন তাঁর কাছ থেকেই আসে। এটি কেবল ত্বকের যত্ন তৈরি করা নয় – এটি তত্ত্বাবধানের একটি প্রক্রিয়া।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
