আকাশ পথে ভ্রমণের খরচ কমাতে গিয়ে অনেক সময় যাত্রীদের নানা কৌশল অবলম্বন করতে হয়। টিকিটের দাম যখন আকাশছোঁয়া, তখন কিছু মানুষ বিমানের টিকিট বুক করার এক অভিনব উপায় খুঁজে বের করেছেন, যা ‘স্কিপল্যাগিং’ নামে পরিচিত।
এই পদ্ধতিতে গন্তব্যের চেয়ে বেশি দূরের গন্তব্যের টিকিট বুক করা হয়, যেখানে ট্রানজিট হিসাবে গন্তব্য শহরটি আসে। এরপর ট্রানজিটে নেমে গিয়ে যাত্রীরা গন্তব্যে পৌঁছান।
ধরুন, কোনো যাত্রী ঢাকা থেকে কলকাতা যেতে চান। এক্ষেত্রে সরাসরি টিকিটের বদলে, তিনি এমন একটি টিকিট কাটতে পারেন যেখানে কলকাতা ট্রানজিট এবং গন্তব্য হিসাবে অন্য কোনো শহর উল্লেখ করা হয়েছে। এরপর কলকাতা বিমানবন্দরে নেমে তিনি যাত্রা শেষ করতে পারেন।
এই ‘স্কিপল্যাগিং’ ধারণাটির উদ্ভাবক হলেন স্কিপল্যাগড (Skiplagged) নামক একটি ওয়েবসাইটের সিইও, আকতার জামান। তিনি মনে করেন, বিমানের টিকিটের ক্রমবর্ধমান দামের কারণে আজকাল অনেক যাত্রীই এই ধরনের কৌশল অবলম্বন করছেন।
বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে, যারা টিকিটের দাম কমার জন্য অপেক্ষা করেন, তাদের মধ্যে এই প্রবণতা বাড়ছে।
আকতার জামান জানিয়েছেন, স্কিপল্যাগিংয়ের মাধ্যমে টিকিট বুক করার ক্ষেত্রে কিছু বিষয় মনে রাখতে হবে। এর মধ্যে রয়েছে, টিকিটের দামের অ্যালার্ট সেট করা, একটি ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক (VPN) ব্যবহার করা এবং বিভিন্ন ওয়েবসাইটে টিকিটের দাম তুলনা করা।
তিনি আরও বলেন, এই কৌশলগুলো অনুসরণ করলে সরাসরি বিমান সংস্থা থেকে টিকিট কাটার চেয়ে ভালো অফার পাওয়া যেতে পারে।
তবে, এই পদ্ধতির কিছু সমস্যাও রয়েছে। স্কিপল্যাগিংয়ের কারণে আপনি হয়তো আপনার লাগেজ গন্তব্য পর্যন্ত নিতে পারবেন না। এছাড়া, যদি ফ্লাইট পরিবর্তন হয় বা মাঝপথের গন্তব্য বাদ দিয়ে দেয়, তাহলে আপনি অন্য কোনো গন্তব্যে যেতে পারেন।
বিমান সংস্থাগুলো সাধারণত স্কিপল্যাগিংয়ের বিপক্ষে। কারণ, এর মাধ্যমে তাদের টিকিটের দাম নির্ধারণের কৌশল প্রকাশ হয়ে যায়।
সম্প্রতি, আমেরিকান এয়ারলাইন্স স্কিপল্যাগডের বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করে এবং এতে তারা ৯.৪ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ পায়। আমেরিকান এয়ারলাইন্সের পক্ষ থেকে বলা হয়, স্কিপল্যাগড তাদের ট্রেডমার্ক লঙ্ঘন করেছে।
অন্যদিকে, আকতার জামান মনে করেন, স্কিপল্যাগিং বিমান ভাড়ার ক্ষেত্রে আরও বেশি সুযোগ তৈরি করে। তার মতে, “বিমান সংস্থাগুলো যদি সরাসরি ফ্লাইটের দাম কমায়, তাহলে এই ধরনের কৌশলের প্রয়োজন হতো না।”
যদিও স্কিপল্যাগিংয়ের মাধ্যমে অর্থ সাশ্রয় করা যেতে পারে, তবে এর কিছু ঝুঁকিও রয়েছে।
তাই, এই পদ্ধতি ব্যবহারের আগে বিমান সংস্থার নিয়মাবলী সম্পর্কে ভালোভাবে জেনে নেওয়া প্রয়োজন। এছাড়া, টিকিট বুক করার সময় সতর্ক থাকা উচিত, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনার সম্মুখীন না হতে হয়।
উদাহরণস্বরূপ, সম্প্রতি জানা গেছে, টোকিও থেকে নিউইয়র্কগামী দুটি টিকিটে ১০,৭১৬ ডলার (প্রায় ১১ লক্ষ টাকার বেশি) এবং হিউস্টন থেকে সিয়াটলে দুটি টিকিটে ৪,২৫৫ ডলার (প্রায় ৪ লক্ষ টাকার বেশি) সাশ্রয় হয়েছে।
তথ্য সূত্র: Travel and Leisure
