মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি মন্তব্যের জেরে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে চলমান বাণিজ্য ও প্রতিরক্ষা সম্পর্ক নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ট্রাম্প অভিযোগ করেছেন, যুক্তরাষ্ট্র প্রতি বছর কানাডাকে বিশাল অঙ্কের ভর্তুকি দিয়ে থাকে। যদিও এই দাবির পক্ষে যথেষ্ট প্রমাণ পাওয়া যায়নি। আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমগুলো বলছে, ট্রাম্পের এই দাবিটি বাস্তবতার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়।
কানাডার নতুন প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নে মঙ্গলবার হোয়াইট হাউসে যান, যেখানে তাঁদের মধ্যে বাণিজ্য বিষয়ক আলোচনা হয়। আলোচনার এক পর্যায়ে ট্রাম্প বলেন, “কানাডাকে প্রতি বছর সম্ভবত ২০০ বিলিয়ন ডলার ভর্তুকি দেওয়াটা কঠিন।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা সবসময় কানাডার সামরিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করি, তবে এটি কোনো আর্থিক বিষয় নয়। কিন্তু বিষয়টি ন্যায্য নয়। আমরা কেন কানাডাকে এত বিপুল পরিমাণ অর্থ ভর্তুকি দেব?”
আসুন, এই অভিযোগের পেছনের সত্যতা যাচাই করা যাক।
ট্রাম্পের মূল অভিযোগ ছিল, যুক্তরাষ্ট্র প্রতি বছর কানাডাকে প্রায় ২০০ বিলিয়ন ডলার ভর্তুকি দেয়। কিন্তু এই দাবির স্বপক্ষে কোনো প্রমাণ নেই। হোয়াইট হাউস বলছে, এই হিসাবটি মূলত যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যেকার বাণিজ্য ঘাটতি এবং যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ব্যয়ের ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছে। এর মধ্যে নর্থ আমেরিকান অ্যারোস্পেস ডিফেন্স কমান্ড (NORAD)-এর খরচও অন্তর্ভুক্ত। তাই, এই হিসাব দেওয়া কঠিন।
বাণিজ্য ঘাটতি (বাণিজ্য ঘাটতি) বলতে বোঝায় যখন একটি দেশের আমদানি তার রপ্তানির চেয়ে বেশি হয়। ২০২৩ সালের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে পণ্য ও সেবার বাণিজ্য ঘাটতি ছিল প্রায় $৩৫.৬৬১ বিলিয়ন। শুধু পণ্যের ক্ষেত্রে এই ঘাটতি ছিল $৬৩.৩৩৬ বিলিয়ন থেকে $৭০.৬০৩ বিলিয়ন পর্যন্ত।
অর্থনীতিবিদদের মতে, বাণিজ্য ঘাটতিকে ভর্তুকি হিসেবে দেখা ভুল। পিটারসন ইনস্টিটিউট ফর ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিকসের সিনিয়র ফেলো গ্যারি হফবাউয়ার বলেন, “ভর্তুকি হলো এমন কিছু যা কোনো প্রতিদান ছাড়াই দেওয়া হয়।” ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশনের সিনিয়র ফেলো জিয়ান মারিয়া মাইলেসি-ফেরেত্তি জানান, বাণিজ্য ঘাটতি মূলত দুটি দেশের চাহিদা ও তাদের বিশেষীকরণের ওপর নির্ভর করে।
সামরিক ব্যয়ের ক্ষেত্রে হোয়াইট হাউস উল্লেখ করেছে, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা তাদের প্রতিরক্ষা খাতে জিডিপির কত শতাংশ খরচ করে। এখানে সম্ভবত ন্যাটো’র (NATO) বিনিয়োগ নির্দেশিকার কথা বলা হয়েছে। ন্যাটো সদস্য রাষ্ট্রগুলো ২০০৬ সালে তাদের জিডিপির অন্তত ২% প্রতিরক্ষা খাতে ব্যয় করতে সম্মত হয়। কানাডা এখনও সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারেনি, যা ট্রাম্প প্রায়ই সমালোচনা করেন।
২০২৪ সালে কানাডা প্রতিরক্ষা খাতে ২৯.৩ বিলিয়ন ডলার খরচ করেছে, যা তাদের জিডিপির ১.৩%। অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা ব্যয় ছিল ৯৯৭ বিলিয়ন ডলার, যা তাদের জিডিপির ৩.৪%। এই হিসাব অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র ন্যাটো’র নির্দেশিকা অতিক্রম করেছে।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে কানাডার জিডিপি ছিল প্রায় ২.২ ট্রিলিয়ন ডলার। ফলে, ন্যাটো’র ২% লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে কানাডার প্রায় $৪৪.৮২ বিলিয়ন খরচ করার প্রয়োজন ছিল, যা তাদের বর্তমান ব্যয়ের চেয়ে প্রায় $১৫.৫২ বিলিয়ন বেশি।
সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের প্রতিরক্ষা বিষয়ক উপদেষ্টা মার্ক ক্যানসিয়ান বলেন, “কানাডার কাছে যুক্তরাষ্ট্রের এই পরিমাণ অর্থ পাওনা নয়, তবে তারা তাদের ন্যায্য অংশ পরিশোধ করছে না—এই সমালোচনাটি সঠিক।”
যদি ভর্তুকি হিসেবে বিবেচনা না করা হয়, তবে ২০২৪ সালের বাণিজ্য ঘাটতি এবং কানাডার প্রতিরক্ষা ব্যয়ের হিসাব করলে মোট পরিমাণ দাঁড়ায় প্রায় ৫১ বিলিয়ন ডলার। শুধু পণ্যের বাণিজ্য ঘাটতি ধরলে এই সংখ্যাটি প্রায় ৮৬ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছায়।
হোয়াইট হাউস আরও জানায়, যুক্তরাষ্ট্র NORAD-এর খরচের প্রায় ৬০ শতাংশ বহন করে। ১৯৫৪ সালে সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে সম্ভাব্য হামলা প্রতিরোধের উদ্দেশ্যে NORAD গঠিত হয়। এটি যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার যৌথ পরিচালনায় একটি সংস্থা, যা উত্তর আমেরিকার আকাশ ও সমুদ্রসীমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করে।
NORAD-এর ব্যয়ের কোনো সরকারি তথ্য পাওয়া যায় না। হোয়াইট হাউসের দেওয়া ৬০ শতাংশের হিসাবটি ১৯৮৫ সালের একটি চুক্তি থেকে নেওয়া হয়েছে, যা এখনো বহাল আছে।
২০২২ সালে কানাডার তৎকালীন প্রতিরক্ষামন্ত্রী অনিতা আনন্দ জানান, তাঁরা NORAD-এ ছয় বছরে ৪.৯ বিলিয়ন ডলার এবং ২০ বছরে ৩৮.৬ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করবেন।
প্রতিরক্ষা বিষয়ক অর্থনীতিবিদ বিনিয়াম সলোমন এবং রস ফেটারলি তাঁদের একটি গবেষণায় দেখিয়েছেন, হিসাবের পদ্ধতির ওপর ভিত্তি করে এই সংখ্যাগুলো ভিন্ন হতে পারে। একটি হিসাবে দেখা যায়, যুক্তরাষ্ট্র উত্তর আমেরিকার প্রতিরক্ষা ব্যয়ের প্রায় ৯৭.৬% বহন করে এবং সুবিধা ভোগ করে প্রায় ৬৪%। অন্যদিকে, কানাডা ব্যয়ের প্রায় ২% বহন করে এবং সুবিধা ভোগ করে প্রায় ৩৬%।
মার্ক ক্যানসিয়ান ব্যাখ্যা করেন, উত্তর আমেরিকার নিরাপত্তার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কানাডার সাহায্য প্রয়োজন। কারণ, যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্ত থেকে আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা শুরু করলে অনেক হুমকি মোকাবেলা করা কঠিন হবে।
এই ঘটনার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য এবং প্রতিরক্ষা বিষয়ক বিভিন্ন বিতর্ক সামনে আসে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ধরনের মতপার্থক্য আন্তর্জাতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি স্বাভাবিক বিষয়। তবে এর শান্তিপূর্ণ সমাধান খুঁজে বের করা জরুরি।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
