গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সকে ১১৭-৯৩ ব্যবধানে হারিয়ে প্লে-অফ সিরিজে সমতা ফেরাল মিনেসোটা টিম্বারওয়লভস। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে স্টিফেন কারিবিহীন ওয়ারিয়র্সকে রীতিমতো উড়িয়ে দেয় তারা।
প্রথম কোয়ার্টারে মাত্র ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করে চাপে পড়ে যায় ওয়ারিয়র্স। বৃহস্পতিবারের এই জয়ের ফলে সাত ম্যাচের সিরিজে ১-১ অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে উভয় দল।
প্রথম ম্যাচে হারের পর যেন তেতে উঠেছিল টিম্বারওয়লভসের খেলোয়াড়েরা। কোচ ক্রিস ফিঞ্চের কড়া সমালোচনা তাদের পারফরম্যান্সে ভালো প্রভাব ফেলেছিল, এমনটাই শোনা যাচ্ছে।
জুলিয়াস র্যান্ডল ২৪ পয়েন্ট এবং ১১টি অ্যাসিস্ট করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। অন্যদিকে, অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস ২০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
প্রথম ম্যাচের তুলনায় এদিন যেন আরও আগ্রাসী ছিল টিম্বারওয়লভস। বিশেষ করে তিন পয়েন্ট নেয়ার ক্ষেত্রে তারা অনেক বেশি সফল হয়।
যেখানে প্রথম ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্স ছিল খুবই দুর্বল, সেখানে এদিন তারা ৩৭টি প্রচেষ্টার মধ্যে ১৬টিতেই সফল হয়।
ওয়ারিয়র্সের হয়ে জোনাথন কুমিঙ্গা ১৮ এবং ট্রেসি জ্যাকসন-ডেভিস ১৫ পয়েন্ট পেলেও তা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। দলের প্রধান তারকা কারি ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন, যা তাদের জন্য বড় একটা ধাক্কা ছিল।
কোচ স্টিভ কার ১৪ জন খেলোয়াড়কে মাঠে নামিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করলেও তাতে কোনো কাজ হয়নি।
আমাদের এখন দেখতে হবে, কারিকে ছাড়া আমরা কিভাবে এই সিরিজে ভালো করতে পারি। আমরা অনেক খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়েছি, তাদের মধ্যে কয়েকজন ভালো খেলেছে।
অন্যদিকে টিম্বারওয়লভসের শক্তিশালী রক্ষণভাগের সামনে সুবিধা করতে পারেনি ওয়ারিয়র্স। কারির অনুপস্থিতিতে টিম্বারওয়লভস শুটার বাডি হিল্ড ও ব্র্যান্ডিন পডজেমস্কিকে ভালোভাবেই আটকে রাখতে সক্ষম হয়।
এই জয়ের ফলে সিরিজে ফাইট ব্যাক করল টিম্বারওয়লভস। এখন সবার নজর তৃতীয় ম্যাচের দিকে, যেখানে উভয় দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ঝাঁপাবে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
