হলিউডের জনপ্রিয় পরিচালক জন এম. চু, যিনি ‘ক্রেজি রিচ এশিয়ানস’ এর মতো সিনেমা তৈরি করেছেন, তাঁর পরিবারের ঐতিহ্যকে আগলে রাখতে চান। বিশেষ করে, তিনি তাঁর পাঁচ সন্তানের সঙ্গে এই ঐতিহ্য ভাগ করে নিতে চান।
সম্প্রতি, এশিয়ান আমেরিকান ও প্যাসিফিক আইল্যান্ডার ঐতিহ্য মাস (মে মাস) উপলক্ষ্যে তিনি জানিয়েছেন তাঁর এই পরিকল্পনার কথা।
জন চু-এর বেড়ে ওঠা ক্যালিফোর্নিয়ার লস অলটোসে, যেখানে তাঁর বাবার একটি চাইনিজ রেস্টুরেন্ট রয়েছে, যা বিগত ৫৫ বছর ধরে চলছে। এই রেস্টুরেন্টটি শুধু একটি ব্যবসার জায়গা নয়, বরং তাঁর পরিবারের সংস্কৃতির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।
জন চান তাঁর ছেলে-মেয়েরা এই সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হোক। তিনি বলেন, “আমি সাধারণত আমার পরিবারের কাছে যাই।
সেখানে তারা একটি বিশেষ ডিনার আয়োজন করে, আর আমি আমার সন্তানদেরও সেখানে নিয়ে যাই। লস অ্যাঞ্জেলেসে তারা তো ভালো চাইনিজ খাবার তেমন একটা পায় না।”
জন এবং তাঁর স্ত্রী ক্রিস্টিন হজের পাঁচ সন্তান—উইলো, জোনাথন হাইটস, রুবি, ইগি এবং স্টিভি স্কাই। জন জানিয়েছেন, তাঁর বড় মেয়েটির রান্নার প্রতি আগ্রহ বাড়ছে।
তাই তিনি সম্ভবত তাঁর বাবাকে বলবেন, যাতে তিনি মেয়েকে রেস্টুরেন্টের রান্নাঘরের ভেতরের কাজকর্ম দেখান।
ছোটবেলার স্মৃতিচারণ করে জন বলেন, “ছোটবেলায় আমরা আমার দিদার সঙ্গে বসে ওয়ান্টন ভাজতাম।
আমার মনে হয়, এটা তারা খুব পছন্দ করবে। আমরা ওয়ানটনের পাতগুলোকে পানিতে ভিজিয়ে ভাঁজ করতাম।”
নিজের এশীয়-আমেরিকান পরিচয় নিয়ে কথা বলতে গিয়ে জন জানান, এই পরিচয়কে তিনি সবসময় একইভাবে দেখেননি। তাঁর মা তাইওয়ান থেকে এসেছেন, আর বাবা চীনের।
ছোটবেলায় রেস্টুরেন্টে বেড়ে ওঠার সময় থেকেই তিনি তাঁর বাবা-মায়ের কাছ থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা পেয়েছেন।
তাঁরা সবসময় গ্রাহকদের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করার কথা বলতেন। জন বলেন, “আমার বাবা-মা আমাদের বলতেন, আমরা যেন সিলিকন ভ্যালির রাষ্ট্রদূত।
কারণ, ১৯৬৯ সালে যখন তাঁরা ব্যবসা শুরু করেন, তখন সেখানে খুব বেশি চাইনিজ পরিবার ছিল না।
তাই, তাঁরা চাইতেন, মানুষজন আমাদের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতে যেন ভালো ব্যবহার পায় এবং আমাদের সংস্কৃতি সম্পর্কে জানতে পারে।”
জন আরও জানান, তাঁর বাবা-মা সবসময় চেয়েছিলেন, তাঁরা যেন আমেরিকান সংস্কৃতির সঙ্গে মিশে যান।
“আমাদের বিভিন্ন ক্লাসে ভর্তি করা হতো।
আমি ১২ বছর ধরে নাচ শিখেছি।
আমরা সিনেমা, টিভি, নাটক, ব্যালে ও অপেরা দেখেছি।
তাঁরা চাইতেন আমরা যেন নিজেদের অন্যরকম বা আলাদা না ভাবি।”
হলিউডে কাজ করতে গিয়ে জন প্রথম দিকে এশীয় সম্প্রদায়ের কম প্রতিনিধিত্ব দেখে হতাশ হয়েছিলেন।
তিনি চেয়েছিলেন, তাঁকে যেন শুধু একজন পরিচালক হিসেবেই দেখা হয়, এশীয় পরিচালক হিসেবে নয়।
কিন্তু পরবর্তীতে, ইউটিউবে অন্যান্য এশীয়-আমেরিকানদের কাজ দেখে তিনি নিজের পরিচয় নিয়ে গর্বিত হন। তিনি উপলব্ধি করেন, তাঁদের সংস্কৃতি কতটা মূল্যবান এবং তা সবার সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া উচিত।
জন এম. চু-এর মতে, এখন তিনি এশীয়-আমেরিকান হতে পেরে গর্বিত।
তিনি চান, তাঁর সন্তানেরা তাঁদের সংস্কৃতি সম্পর্কে জানুক এবং বিশ্বের কাছে নিজেদের সংস্কৃতির প্রতিনিধিত্ব করুক।
তিনি মনে করেন, এর মাধ্যমে বিশ্ব আরও সুন্দর হবে।
তথ্য সূত্র: পিপল
