শিরোনাম: চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দৌড়: আর্সেনাল-নিউক্যাসেল মহারণ, উত্তেজনা তুঙ্গে
ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার স্বপ্ন নিয়ে এখনো লড়ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলগুলো। লীগের শেষ পর্যায়ে এসে শীর্ষ চারের লড়াই জমে উঠেছে, যেখানে আর্সেনাল ও নিউক্যাসেলের মধ্যকার ম্যাচটি হতে যাচ্ছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
রবিবার রাতে অনুষ্ঠিত হওয়া খেলায় আর্সেনাল ২-২ গোলে লিভারপুলের সাথে ড্র করে। অন্যদিকে, নিউক্যাসেল ২-০ গোলে হারিয়েছে চেলসিকে। এই ফলাফলের পর, শীর্ষ চারে থাকার দৌড়ে উভয় দলের জন্যই সমীকরণ আরও কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বর্তমানে আর্সেনাল ও নিউক্যাসেলের মধ্যে মাত্র ২ পয়েন্টের ব্যবধান।
লীগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালের সংগ্রহ বর্তমানে … পয়েন্ট। তাদের পরেই তৃতীয় স্থানে নিউক্যাসেল, যাদের পয়েন্ট সংখ্যা …।
আগামী রবিবার (বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী সন্ধ্যা ৭:৩০ মিনিটে) আর্সেনালের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচে এই দুই দল মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটি উভয় দলের জন্যই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি সুযোগ।
অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটি শনিবার সাউদাম্পটনের সাথে গোলশূন্য ড্র করার ফলে তাদের অবস্থান আরও পিছিয়ে গেছে। শীর্ষ চারে জায়গা করে নেওয়ার জন্য তাদেরও কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হচ্ছে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার দৌড়ে টিকে থাকতে হলে প্রতিটি দলেরই এখন জয়ের বিকল্প নেই। শীর্ষ চারে জায়গা করে নেওয়ার জন্য তাই প্রতিটি ম্যাচই এখন ফাইনালের মতো।
আর্সেনাল কোচ মিকল আর্তেতা তার দলের পারফরম্যান্সে খুশি হলেও, খেলোয়াড়দের আরও ভালো খেলার তাগিদ দিয়েছেন। নিউক্যাসেলের ম্যানেজার এডি হাউও এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হতে চাইছেন।
প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষ পাঁচ দল সরাসরি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ পাবে। সেই হিসেবে, আর্সেনাল ও নিউক্যাসেলের মধ্যকার ম্যাচের ফল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
তবে, শীর্ষ চারের বাইরে থাকা দলগুলোরও এখনো সুযোগ রয়েছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং টটেনহ্যামের মতো দলগুলো যদি ইউরোপা লিগ জেতে, তবে তারাও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।
প্রিমিয়ার লিগের এই উত্তেজনাপূর্ণ দৌড় ফুটবলপ্রেমীদের জন্য দারুণ আকর্ষণ সৃষ্টি করেছে। শেষ পর্যন্ত কোন দলগুলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার টিকিট পায়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
