মিনেসোটা টিম্বারওয়লভস-এর কাছে ১১৭-১১০ পয়েন্টে পরাজিত হয়ে প্লে-অফ সিরিজে ব্যাকফুটে চলে গেল গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স। ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে এখন ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে টিম্বারওয়লভস।
এই জয়ের ফলে তারা ফাইনালের দিকে আরও একধাপ এগিয়েছে।
ম্যাচের শুরুটা খুব একটা ভালো ছিল না টিম্বারওয়লভসের জন্য। তবে বিরতির ঠিক আগে অ্যান্থনি এডওয়ার্ডসের একটি দূরপাল্লার সফল থ্রি-পয়েন্ট শট খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
বিরতির সময় দলের খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে এডওয়ার্ডসের বক্তব্যও দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে নতুন উদ্যম যোগায়, এমনটাই জানান কোচ।
তিনি বলেন, “বিরতির সময়, কোচ এসে বলেন, আমরা যেন সিরিজ জিতে গেছি এমনভাবে খেলছি, যা আমার ভালো লাগেনি। আমি তাদের বলেছিলাম, আমরা তো মাত্র দুটি ম্যাচ জিতেছি।”
এই ম্যাচে এডওয়ার্ডস ৩০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং জুলিয়াস র্যান্ডল ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
ওয়ারিয়র্সের হয়ে জোনাথন কুমিনগা ২৩ পয়েন্ট নিয়ে কিছুটা লড়াই করলেও দলের হার এড়াতে পারেননি।
আগের ম্যাচে পাওয়া জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি ওয়ারিয়র্স।
স্টিফেন কারি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে এই ম্যাচেও খেলতে পারেননি। তাঁর অনুপস্থিতি দলের পারফরম্যান্সে বড় প্রভাব ফেলেছে।
টিম্বারওয়লভস এখন তাদের ঘরের মাঠে পঞ্চম ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত।
বুধবারের এই ম্যাচে জিততে পারলে তারা সরাসরি সেমিফাইনাল নিশ্চিত করবে।
খেলা চলাকালীন একটি বিতর্কিত ঘটনা ঘটে, যেখানে জাদেন ম্যাকড্যানিয়েলস বাডি হিল্ডের ঘাড় ধরে টানেন।
তবে রিপ্লে দেখার পর এটিকে সাধারণ ‘ফাউল’ হিসেবে গণ্য করা হয়।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
