পশ্চিম উপকূল জুড়ে আকস্মিক বন্যায় ভেসে যাওয়া এক কিশোরের মৃত্যুর আশঙ্কা, উদ্ধার ২০০।
যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলে প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় একটি ১২ বছর বয়সী কিশোরের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যে বন্যার পানিতে সে ভেসে যায়। এছাড়া, মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের একটি স্কুল থেকে প্রায় ২০০ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে।
মঙ্গলবার, ১৩ই মে তারিখে ভারি বৃষ্টিপাতের ফলে মেরিল্যান্ড, পেনসিলভানিয়া এবং ভার্জিনিয়ার কিছু অংশে আকস্মিক বন্যা দেখা দেয়। ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া এবং নর্থ ক্যারোলিনাতেও বন্যা সতর্কতা জারি করা হয়।
ভার্জিনিয়ার আলবেমার্ল কাউন্টিতে, ১২ বছর বয়সী জর্ডান সিমস নামের এক কিশোর বন্যার পানিতে ভেসে যায়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, একটি স্রোতের কাছাকাছি রাস্তা পার হওয়ার সময় পানির তীব্র স্রোতে সে তলিয়ে যায়। এরপর উদ্ধারকর্মীরা কয়েক ঘণ্টা ধরে ওই কিশোরের খোঁজে তল্লাশি চালান, তবে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে রাতের বেলা তাদের কার্যক্রম স্থগিত করতে হয়।
পরের দিন, অর্থাৎ বুধবার, ১৪ই মে তারিখে কর্তৃপক্ষ জানায়, তারা সম্ভবত জর্ডান সিমসের মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছেন। মৃতদেহটি সনাক্তকরণের জন্য ফরেনসিক বিভাগের কাছে পাঠানো হয়েছে। আলবেমার্ল কাউন্টি ফায়ার রেসকিউ প্রধান ড্যান এগলস্টন জানান, এই ঘটনা অত্যন্ত হৃদয়বিদারক এবং তারা শোকাহত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছেন। উদ্ধার কাজে সহায়তাকারী সকল সহযোগী সংস্থার প্রতি তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
অন্যদিকে, মেরিল্যান্ডের অ্যালেগেনি কাউন্টিতে বন্যার কারণে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়—ওয়েস্টার্নপোর্ট এলিমেন্টারি স্কুলে আটকা পড়া প্রায় ১৫০ জন শিক্ষার্থী এবং ৫০ জন শিক্ষক ও কর্মীকে উদ্ধার করতে ১৫টি বোট ব্যবহার করা হয়। বন্যার কারণে অনেক রাস্তাঘাট জলমগ্ন হয়ে পড়ায় স্কুলের কাছাকাছি যাওয়া সম্ভব হয়নি।
প্রত্যক্ষদর্শী অ্যারন স্ট্যালিংস জানান, তিনি কোমর সমান জল ভেঙে তার বোনকে স্কুলে গিয়ে খুঁজে বের করেন। পরে তিনি তার বোনকে নিয়ে স্কুল থেকে বের হয়ে আসেন এবং বন্যার দৃশ্য ক্যামেরাবন্দী করেন। অ্যালেগেনি কাউন্টি জরুরি পরিষেবা বিভাগ জানায়, স্কুলের সকল শিক্ষার্থী ও কর্মীদের নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
ওয়েস্টার্নপোর্ট এলিমেন্টারি স্কুলের শিক্ষার্থী ৮ ও ১০ বছর বয়সী দুই ছেলের মা অ্যালে ওয়েড জানান, তিনি একটি স্থানীয় চার্চে তার ছেলেদের ফিরে পান। তার বড় ছেলে, উইলিয়াম ওয়েড জানায়, “আমি এখনো জীবিত আছি, এটাই অনেক।”
ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার গভর্নর প্যাট্রিক মরিসি রাজ্যের মিনারেল কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। মেরিল্যান্ডের গভর্নর ওয়েস মুর বুধবার বাসিন্দাদের সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, “বন্যার কারণে সবাইকে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে এবং জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ঘর থেকে বের না হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।”
যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ মাধ্যম থেকে জানা যায়, বৃষ্টির কারণে সৃষ্ট এই বন্যা পরিস্থিতি জলবায়ু পরিবর্তনের একটি ভয়াবহ উদাহরণ।
তথ্য সূত্র: পিপল
