মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বাস্কেটবল লিগ, উইমেন’স ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউএনবিএ) বর্তমানে একটি চাঞ্চল্যকর ঘটনার তদন্ত করছে। শিকাগো স্কাই দলের খেলোয়াড় অ্যাঞ্জেল রিসের প্রতি বর্ণবাদী মন্তব্য করার অভিযোগ উঠেছে।
সম্প্রতি ইন্ডিয়ানা ফিভারের বিপক্ষে একটি খেলায় এই ঘটনা ঘটে। খবর সূত্রে জানা গেছে, খেলা চলাকালীন সময়ে গ্যালারি থেকে কিছু দর্শক অ্যাঞ্জেল রিসের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ মন্তব্য করেন।
ডব্লিউএনবিএ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তারা এই অভিযোগের বিষয়ে অবগত এবং বিষয়টি খতিয়ে দেখছে। একইসঙ্গে লিগ কর্তৃপক্ষ স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, তারা কোনো ধরনের বর্ণবাদ, ঘৃণা অথবা বৈষম্য সমর্থন করে না।
খেলোয়াড়দের জন্য একটি নিরাপদ এবং সম্মানজনক পরিবেশ তৈরি করতে তারা বদ্ধপরিকর।
ইন্ডিয়ানা ফিভার দলের পক্ষ থেকেও ঘটনার নিন্দা জানানো হয়েছে এবং ডব্লিউএনবিএ-কে তদন্তে সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।
ফিভারের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মেল রেইনস এক বিবৃতিতে বলেন, “আমরা ডব্লিউএনবিএ-এর তদন্তের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছি এবং সকল খেলোয়াড়ের জন্য একটি নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
খেলা চলাকালীন সময়ে মাঠের একটি ঘটনাও বেশ আলোচনা তৈরি করেছে। ইন্ডিয়ানা ফিভারের খেলোয়াড় ক্যাটলিন ক্লার্ক, অ্যাঞ্জেল রিসকে ফাউল করেন।
বাস্কেটবলের নিয়ম অনুযায়ী ক্লার্কের এই ফাউলকে ফ্ল্যাগর্যান্ট ১ হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। এই ঘটনার জেরে অ্যাঞ্জেল রিস এবং ক্যাটলিন ক্লার্কের মধ্যে উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয় এবং উভয় খেলোয়াড়কে টেকনিক্যাল ফাউল দেওয়া হয়।
এই ঘটনার পর শিকাগো স্কাই দলের প্রেসিডেন্ট এবং প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা অ্যাডাম ফক্স ডব্লিউএনবিএ-এর তদন্তকে স্বাগত জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, “আমরা শিকাগো স্কাইয়ের খেলোয়াড়দের রক্ষা করতে সবকিছু করব এবং লিগকে খেলোয়াড়দের জন্য একটি নিরাপদ পরিবেশ তৈরি করতে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানাচ্ছি।”
ডব্লিউএনবিএ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনও (ডব্লিউএনবিপিএ) এই ঘটনার নিন্দা করে বলেছে, খেলাধুলায় এ ধরনের আচরণ কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।
তারা লিগকে দ্রুত এবং যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছে।
এই ঘটনার আগে, ডব্লিউএনবিএ তাদের ‘নো স্পেস ফর হেট’ (“No Space for Hate”) শীর্ষক একটি প্রচারণা শুরু করেছে। এই প্রচারণার মূল উদ্দেশ্য হলো বাস্কেটবলের জগতে ঘৃণা ও বিদ্বেষের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানো এবং পারস্পরিক সম্মান ও সহমর্মিতা বৃদ্ধি করা।
ডব্লিউএনবিএ কমিশনার ক্যাথি অ্যাঞ্জেলবার্ট বলেছেন, “আমরা বিশ্বাস করি, বাস্কেটবল একটি ঐক্যবদ্ধ শক্তি হতে পারে – যেখানে সমাজের সকল স্তরের মানুষ খেলা দেখতে এবং একে অপরের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে একত্রিত হয়।
আমরা আমাদের স্টেডিয়াম এবং সামাজিক মাধ্যমগুলোকে ঘৃণা ও বিদ্বেষের পরিবর্তে উৎসাহ ও ভালোবাসায় পরিপূর্ণ করতে চাই।”
খেলাধুলায় এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধ করতে এবং খেলোয়াড়দের জন্য একটি নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করতে ডব্লিউএনবিএ-এর এই পদক্ষেপ নিঃসন্দেহে প্রশংসার যোগ্য।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
