জন কারসন: হাস্যরসের এক কিংবদন্তি, যিনি আজও দর্শকদের মনে গেঁথে আছেন।
জন কারসন, যিনি ছিলেন আমেরিকান টেলিভিশনের ইতিহাসে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। তিনি প্রায় তিন দশক ধরে ‘দ্য টুনাইট শো’ সঞ্চালনা করেছেন, যা পরবর্তীতে অনেক কৌতুকাভিনেতাকে অনুপ্রাণিত করেছে। তাঁর মৃত্যুর ২০ বছর পরও তাঁর স্মৃতি অম্লান।
সম্প্রতি, তাঁর বন্ধু হাওয়ার্ড স্মিথ জন কারসনকে নিয়ে একটি নতুন বই লিখেছেন, যার নাম ‘মাই ফ্রেন্ড জনি: দ্য লাস্ট ২০ ইয়ার্স অফ আ বিউটিফুল লাইফ উইথ জনি কারসন অ্যান্ড ফ্রেন্ডস’। এই বইয়ে কারসনের জীবনের বিভিন্ন দিক তুলে ধরা হয়েছে।
বইটির মুখবন্ধ লিখেছেন আরেক জনপ্রিয় কৌতুকাভিনেতা, জে লেনো।
জে লেনো তাঁর স্মৃতিচারণে জন কারসনের সঙ্গে কাটানো কিছু মুহূর্তের কথা বলেছেন। লেনো জানিয়েছেন, পেশাগত দিক থেকে তিনি জন কারসনকে গভীরভাবে শ্রদ্ধা করতেন।
তিনি সবসময় কারসনের কাছ থেকে একটি দূরত্ব বজায় রাখতেন, কারণ তিনি মনে করতেন, অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা দেখালে অনেকে তাঁকে সুযোগসন্ধানী হিসেবে বিবেচনা করতে পারে। লেনোর ভাষায়, “আমি জন কারসনকে পেশাগতভাবে চিনতাম, ব্যক্তিগতভাবে নয়।
লেনো জানান, কারসন তাঁকে একবার অত্যন্ত মূল্যবান পরামর্শ দিয়েছিলেন। লেনো যখন ‘দ্য ইমপ্রোভ’ নামক কমেডি ক্লাবে পারফর্ম করতেন, তখন কারসন তাঁর পারফরম্যান্স দেখে বলেছিলেন, “তোমার কৌতুকগুলো থেকে তোমার অভিনয় অনেক বেশি হাসির উদ্রেক করে। তোমার অঙ্গভঙ্গি ও অভিব্যক্তি দর্শকদের হাসাতে যথেষ্ট।
কিন্তু তোমার কৌতুকগুলো ততটা শক্তিশালী নয়। ভবিষ্যতে, যখন মঞ্চে উঠবে, তখন কৌতুকগুলো যতটা সম্ভব স্বাভাবিকভাবে বলার চেষ্টা করবে। যদি তখনও দর্শক হাসে, তাহলে বুঝবে কৌতুকটি ভালো। এরপর, যখন কৌতুকটি পরিবেশন করবে, তখন নিজের সমস্ত অভিনয় ক্ষমতা কাজে লাগাবে। এভাবে, কৌতুকটি দুটি স্তরে কাজ করবে, যা এটিকে আরও মজাদার করে তুলবে।
লেনো কারসনের এই পরামর্শকে জীবনের পাথেয় হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
জন কারসনের বিনয়ী স্বভাবের কথাও উল্লেখ করেছেন লেনো। তিনি বলেন, কারসন সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশতে পছন্দ করতেন।
একবার, ডিন মার্টিন নামের এক অভিনেতা তাঁর অনুষ্ঠানে এসেছিলেন, যিনি অত্যন্ত দামি একটি জুতো পরেছিলেন। কারসন জানতে চান, জুতোটির দাম কত।
ডিন মার্টিন জানান, জুতোটির দাম প্রায় ৩০০ ডলার। সেই সময়ে, এত দামি জুতো দেখে কারসন অবাক হয়েছিলেন। লেনোর মতে, কারসনের এই সাধারণ জীবনযাত্রা তাঁকে সকলের কাছে আরও বেশি আপন করে তুলেছিল।
লেনো আরও জানান, যখন তিনি ‘দ্য টুনাইট শো’ সঞ্চালনার দায়িত্ব পান, তখন তিনি জন কারসনকে আরও ভালোভাবে বুঝতে পারেন। তাঁদের মধ্যে একটি বিষয়ে মিল ছিল—তা হলো, তাঁরা কোনো নির্দিষ্ট গণ্ডিতে নিজেদের আবদ্ধ করতে পছন্দ করতেন না।
লেনো বলেন, “আমরা হয়তো সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশতে পারতাম না, কারণ আমরা খ্যাতি ও অর্থে অনেক এগিয়ে গিয়েছিলাম। আবার, হলিউডের কিছু মানুষের সঙ্গেও আমাদের স্বাচ্ছন্দ্য ছিল না।
জন কারসনের উদারতার একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত হলো, তিনি তাঁর বাবাকে দেওয়া একটি পুরনো গাড়ি, যা তিনি ছোটবেলায় চালানো শিখেছিলেন, সেটি লেনোর নামে উইল করে যান।
কারসনের এই কাজটি ছিল খুবই নিভৃত এবং প্রশংসনীয়।
জন কারসনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে, জে লেনো তাঁর গুরু এবং অনুপ্রেরণাকে গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন। তিনি বলেন, “আমি সবসময় তাঁর অভাব অনুভব করি।
এই বইটি জন কারসনকে উৎসর্গীকৃত, যা হাওয়ার্ড এবং আমি দুজনেই ভালোভাবে চিনতাম।
তথ্য সূত্র: পিপল
