যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ হকি দল ৯২ বছর পর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে জয়লাভ করেছে। রবিবার (মে মাসের ২৬) সুইজারল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে তারা এই কৃতিত্ব অর্জন করে।
এই জয়ে দলের খেলোয়াড়রা তাদের প্রয়াত সতীর্থ জনি গডরোর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেন, যিনি গত বছর (২০২৪) আগস্টে এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় ভাই ম্যাথিউর সঙ্গে মারা যান।
খেলার পর যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড়রা যখন বিজয় উদযাপন করছিলেন, তখন গডরোর ১৩ নম্বর জার্সি হাতে নিয়ে তার প্রতি সম্মান জানানো হয়। দলের খেলোয়াড় এবং গডরোর সাবেক সতীর্থ জ্যাক ওয়েরেনস্কি (Zach Werenski) জানান, গডরোর এই টুর্নামেন্টে খেলার কথা ছিল।
তিনি বলেন, “জনি এমন একজন মানুষ ছিলেন, যিনি প্লে-অফে না থাকলে, যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলতেন। আমার মনে হয়, প্রত্যেক মার্কিন হকি খেলোয়াড়ের এটাই লক্ষ্য হওয়া উচিত। এই স্বর্ণপদকটি তার চেয়ে বেশি আর কারও প্রাপ্য নয়।”
গডরোর স্ত্রী মেরডিথ গডরো (Meredith Gaudreau) তার স্বামীর প্রতি সম্মান জানানোর জন্য দলের খেলোয়াড়দের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি সামাজিক মাধ্যমে তাদের ছবি ও ভিডিও শেয়ার করে লেখেন, “সবকিছু তোমার জন্য।”
গোলরক্ষক জেরেমি সোয়াইম্যান (Jeremy Swayman) জানান, তারা গডরোর সম্মানে এই স্বর্ণপদক জিততে চেয়েছিলেন। গডরো পাঁচবার যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিয়েছিলেন।
সোয়াইম্যান বলেন, “আমরা একটি নির্দিষ্ট কারণের জন্য এটা করেছি। আমাদের একটি উদ্দেশ্য ছিল। আমরা জানতাম, এই দলে বিশেষ কিছু আছে। তবে সবচেয়ে বড় বিষয় ছিল আমাদের সঙ্গে জনি গডরোর উপস্থিতি।”
এই জয়কে গডরোর প্রতি উৎসর্গ করে সোয়াইম্যান আরও বলেন, “এই স্বর্ণপদকটি তার এবং তিনি যে ঐতিহ্য তৈরি করে গেছেন, সেই সব মার্কিন হকি খেলোয়াড়দের উৎসর্গীকৃত। প্রতিটি খেলায় আমরা জানতাম, তিনি আমাদের সঙ্গে ছিলেন এবং আমাদের উৎসাহ জুগিয়েছেন। তাই এই স্বর্ণপদকটি তার জন্য।”
টিম ইউএসএ (Team USA)-এর ডিফেন্ডার এবং ন্যাশভিল প্রিডেটরসের (Nashville Predators) খেলোয়াড় ব্র্যাডি স্কেই (Brady Skjei) বলেন, “পুরো সময় জুড়েই জনি আমাদের দলের অংশ ছিলেন। তাকে এভাবে সম্মানিত করাটা ছিল অসাধারণ।
জনি একজন অসাধারণ মানুষ ছিলেন। আমরা অনেকেই তাকে খুব ভালো করে চিনতাম। তাকে সম্মান জানানো… তিনি বছরের পর বছর ধরে ইউএসএ হকির জন্য একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলেন। আমি মনে করি, তিনি এখন আমাদের দেখছেন এবং খুব গর্বিত হচ্ছেন।”
আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যম সূত্রে জানা যায়, খেলোয়াড়রা তাদের প্রয়াত সতীর্থের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়েছেন, যা বিশ্বজুড়ে খেলাপ্রেমীদের মন ছুঁয়ে গেছে।
তথ্য সূত্র: পিপল
