মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট আদিবাসী আমেরিকানদের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমি সংক্রান্ত মামলার শুনানি করতে রাজি হয়নি। এর ফলে, অ্যারিজোনার সংরক্ষিত একটি স্থানে বিশাল তামার খনি তৈরির প্রক্রিয়াটি সম্ভবত চালু হতে যাচ্ছে।
আদিবাসী আমেরিকানদের একটি সংগঠন, অ্যাপাচি স্ট্রংহোল্ড, এই খনি প্রকল্পের বিরোধিতা করে আসছিল। তাদের দাবি, যে স্থানে এই খনি তৈরি হতে যাচ্ছে, সেটি তাদের পবিত্র ভূমি এবং সেখানে খননকাজ তাদের ধর্মীয় অধিকারের পরিপন্থী।
জানা যায়, অ্যারিজোনার টোন্টো ন্যাশনাল ফরেস্টের অন্তর্ভুক্ত ‘ওক ফ্লাট’ নামক স্থানে এই খনিটি তৈরির পরিকল্পনা করা হয়েছে। স্থানীয় ‘সান কার্লোস অ্যাপাচি’ উপজাতির মানুষের কাছে এই স্থানটি ‘চি’চিল বিল্ডাগোটিল’ নামে পরিচিত।
উপজাতিরা এই স্থানটিকে প্রার্থনা, ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান এবং সমাধির স্থান হিসেবে ব্যবহার করে থাকে। তাদের মতে, এই স্থানে খননকাজ তাদের সংস্কৃতির উপর আঘাত হানবে।
অন্যদিকে, ‘রেজোলিউশন কপার’ নামক একটি সংস্থা, যারা রিও টিন্টো এবং বিএইচপি-র একটি সহযোগী প্রতিষ্ঠান, তাদের দাবি, ওক ফ্লাটের নিচে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম তামার ভাণ্ডার রয়েছে। তারা মনে করে, এই খনি প্রকল্প থেকে প্রায় ১৮ বিলিয়ন কিলোগ্রামের বেশি তামা উত্তোলন করা সম্ভব।
এই প্রকল্পের শুরুটা হয়েছিল ২০১৪ সালে, যখন তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার আমলে একটি ভূমি বিনিময় চুক্তি অনুমোদন করা হয়। এই চুক্তির মাধ্যমে রেজোলিউশন কপারকে ওক ফ্লাটের প্রায় ৯.৭১ বর্গকিলোমিটার জমি দেওয়া হয়েছিল।
এর বিনিময়ে সংস্থাটি অ্যারিজোনার অন্যত্র কিছু জমি দিতে রাজি হয়।
এই ভূমি বিনিময় চুক্তির পরেই শুরু হয় দীর্ঘ আইনি লড়াই। সান কার্লোস অ্যাপাচি উপজাতির সদস্যরা অভিযোগ করেন, ওক ফ্লাটে খনি তৈরি হলে তাদের ধর্মীয় অধিকার লঙ্ঘিত হবে।
তাদের মতে, এই স্থানটি সৃষ্টিকর্তার সঙ্গে যোগাযোগের একটি মাধ্যম।
গত ৯ মে, অ্যারিজোনার একটি ফেডারেল আদালত ভূমি হস্তান্তরের উপর সাময়িকভাবে নিষেধাজ্ঞা জারি করে। কিন্তু সুপ্রিম কোর্টের এই সিদ্ধান্তের ফলে সেই নিষেধাজ্ঞার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
আদালত যদি মামলাটি গ্রহণ করত, তাহলে আদিবাসী সম্প্রদায়ের অধিকারের বিষয়টি নতুন করে বিবেচনা করার সুযোগ থাকত। কিন্তু শীর্ষ আদালত সেই পথে হাঁটেনি।
আদালতের এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন বিচারপতি নীল গোরসাচ এবং ক্লারেন্স থমাস। তাঁরা বলেছেন, এই মামলাটি গ্রহণ না করে আদালত একটি গুরুতর ভুল করেছে।
তাদের মতে, যদি সরকার কোনো ঐতিহাসিক গির্জা ভেঙে ফেলার চেষ্টা করত, তাহলে আদালত নিশ্চয়ই সেটির শুনানির জন্য রাজি হতো।
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই খনি প্রকল্পের ফলে প্রায় ৩ কিলোমিটার চওড়া এবং ৩০০ মিটারের বেশি গভীর একটি বিশাল গর্ত তৈরি হতে পারে। পরিবেশবিদরা এর পরিবেশগত প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
