শিরোনাম: মিলওয়াকির স্কুলগুলোতে সীসা দূষণ সংকট: শিশুদের সুরক্ষায় ফেডারেল সাহায্য চেয়ে সরব অভিভাবকরা।
যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন অঙ্গরাজ্যের মিলওয়াকি শহরের স্কুলগুলোতে সীসা দূষণের কারণে চরম উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। পুরনো স্কুল ভবনগুলোতে ক্ষতিকারক সীসার আস্তরণ শিশুদের স্বাস্থ্য ও শিক্ষার জন্য মারাত্মক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
অভিভাবকদের অভিযোগ, এই পরিস্থিতিতে ফেডারেল সরকারের কাছ থেকে পর্যাপ্ত সাহায্য পাওয়া যাচ্ছে না।
মিলওয়াকির স্কুলগুলোর বেশিরভাগ ভবনই পুরনো, যার ফলে সীসা মিশ্রিত রং ব্যবহারের সম্ভাবনা রয়েছে। জানা গেছে, শহরের ১৪৪টি স্কুল ভবনের মধ্যে ১১টির নির্মাণকাজ ১৯৭৮ সালের আগে সম্পন্ন হয়েছে, যখন সীসা যুক্ত রং ব্যবহার করা আইনসম্মত ছিল।
এই ভবনগুলোর গড় বয়স ৮২ বছর। পুরনো এইসব ভবনের দেয়ালে থাকা সীসার আস্তরণ ক্ষয়ে যাওয়ায় তা শিশুদের শরীরে প্রবেশ করছে এবং তাদের স্বাস্থ্যের মারাত্মক ক্ষতি করছে।
সীসা দূষণের কারণে এরই মধ্যে বেশ কয়েকটি স্কুল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এতে প্রায় ১,৮০০ ছাত্রছাত্রীর পড়াশোনা ব্যাহত হচ্ছে।
অনেক শিক্ষার্থীর শরীরে সীসার মাত্রাতিরিক্ত উপস্থিতি ধরা পড়েছে। এর ফলে তাদের মধ্যে শেখার অক্ষমতা ও মস্তিষ্কের ক্ষতির ঝুঁকি বাড়ছে। অভিভাবকদের অভিযোগ, স্কুল বন্ধ করে দেয়ার ফলে তাদের সন্তানদের পড়াশোনার ক্ষতি হচ্ছে এবং তারা বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানেও অংশ নিতে পারছে না।
এই পরিস্থিতিতে স্থানীয় ডেমোক্র্যাট সিনেটর ট্যামি বাল্ডউইন (Tammy Baldwin) ফেডারেল সরকারের ভূমিকার তীব্র সমালোচনা করেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, ট্রাম্প প্রশাসন (Trump Administration) এই সংকট মোকাবিলায় পর্যাপ্ত সহযোগিতা করতে ব্যর্থ হয়েছে।
বাল্ডউইন এক বিবৃতিতে বলেন, “আমরা আমাদের শিশুদের এখনই রক্ষা করতে চাই। সরকার যেন দ্রুত এই বিষয়ে পদক্ষেপ নেয়।”
মিলওয়াকি স্বাস্থ্য বিভাগ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে চেষ্টা চালাচ্ছে। তারা শিশুদের স্বাস্থ্য পরীক্ষার ব্যবস্থা করেছে এবং ক্ষতিগ্রস্ত স্কুল ভবনগুলো সংস্কারের উদ্যোগ নিয়েছে।
স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, এরই মধ্যে প্রায় ৫৫০ জন শিশুর স্বাস্থ্য পরীক্ষা করা হয়েছে। তবে অভিভাবকদের দাবি, আরও বেশি সংখ্যক শিশুর পরীক্ষা করা প্রয়োজন।
সিনেটর বাল্ডউইন প্রাক্তন স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিষয়ক মন্ত্রীকে (US Health and Human Services Secretary) মিলওয়াকি পরিদর্শনে আসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, যাতে তিনি সরাসরি এখানকার পরিস্থিতি দেখতে পারেন।
বাল্ডউইন এর আগে একাধিকবার ফেডারেল সাহায্য চেয়ে আবেদন করেছেন, কিন্তু তাতে তেমন কোনো ফল হয়নি।
স্থানীয় বাসিন্দারা মিশিগানের ফ্লিন্টে (Flint) পানির সংকটের সময় ফেডারেল সরকারের দ্রুত পদক্ষেপের কথা স্মরণ করেন। তাদের প্রশ্ন, মিলওয়াকির শিশুদের জন্য কেন একই ধরনের সহায়তা মিলছে না?
কোয়া ব্রাঞ্চ (Koa Branch) নামে এক অভিভাবক বলেন, “ফ্লিন্টের ঘটনার সময় আমরা দেখেছি কিভাবে মানুষজন খাদ্য ও অন্যান্য সামগ্রী নিয়ে এগিয়ে এসেছিল। এখন আমাদের সাহায্য কোথায়?”
সীসা দূষণের শিকার শিশুদের অভিভাবকদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়ছে। তারা চান, সরকার দ্রুত এই সমস্যার সমাধানে এগিয়ে আসুক এবং তাদের সন্তানদের স্বাস্থ্য ও শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করুক।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
