টাইরানোসরাস রেক্স, যা টি-রেক্স নামে পরিচিত, মাংসাশী ডাইনোসরদের মধ্যে অন্যতম প্রভাবশালী প্রজাতি হিসেবে পরিচিত। বিশাল আকারের এই প্রাণীটির জীবাশ্মগুলি বিজ্ঞানীদের কাছে বরাবরই কৌতূহলের বিষয়।
সম্প্রতি, বিজ্ঞানীরা মঙ্গোলিয়ায় আবিষ্কৃত একটি নতুন টাইরানোসরের জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছেন, যা টি-রেক্সের বিবর্তনের গুরুত্বপূর্ণ একটি সূত্র দিতে পারে। নতুন আবিষ্কৃত এই ডাইনোসরের নাম দেওয়া হয়েছে ‘খানখুলু মঙ্গোলিয়েনসিস’, যার অর্থ ‘মঙ্গোলিয়ার ড্রাগন প্রিন্স’।
বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, খানখুলু মঙ্গোলিয়েনসিস ছিল টি-রেক্সের তুলনায় অনেক ছোট আকারের। ক্রিটেসিয়াস যুগে, প্রায় ৮৬ মিলিয়ন বছর আগে মঙ্গোলিয়ার বুকে এদের বিচরণ ছিল।
এদের পাওয়া দুটি আংশিক কঙ্কাল বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন। এই ডাইনোসরটি লম্বায় প্রায় ১৩ ফুট ছিল। যা টি-রেক্সের একটি ছোট আকারের সদস্যের সমান।
এদের দাঁতগুলো ছিল ব্লেডের মতো, যা দ্রুত কামড়ানোর জন্য উপযুক্ত ছিল।
ক্যালগারি বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ জারেড ভোরিস এবং তাঁর সহকর্মীরা ১৯৭০-এর দশকে মঙ্গোলিয়ার পূর্বাঞ্চলে খানখুলুর জীবাশ্ম খুঁজে পান। প্রথমে এটিকে অন্য একটি ছোট আকারের টাইরানোসর ‘আলেকট্রোসর’-এর প্রজাতি হিসেবে মনে করা হয়েছিল।
কিন্তু পরবর্তীতে হাড়গুলি ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে বিজ্ঞানীরা বুঝতে পারেন, এটি একটি নতুন প্রজাতির ডাইনোসর। বিজ্ঞানীরা বলছেন, খানখুলু টাইরানোসরদের বিবর্তন সম্পর্কে নতুন ধারণা দেয়।
বিশেষ করে টি-রেক্স এবং তার আত্মীয়দের বিবর্তন কীভাবে হয়েছিল, সে সম্পর্কে জানতে এটি সাহায্য করবে।
গবেষকরা বলছেন, খানখুলুর আবিষ্কার টাইরানোসরদের বিবর্তনের একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। এদের বিশ্লেষণ করে জানা যায়, এই প্রজাতিগুলি প্রথমে এশিয়া থেকে উত্তর আমেরিকায় এসেছিল।
এরপর তারা বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ে এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আকারে বৃদ্ধি পেতে থাকে। এদের কেউ কেউ ছোট শিকারের পেছনে ছুটত, আবার কেউ বড় শিকারের জন্য শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
এই গবেষণা আরও দেখায় যে, টি-রেক্সের সরাসরি পূর্বপুরুষ উত্তর আমেরিকায় বিবর্তিত হয়নি। বরং, তারা এশিয়া থেকে এসেছিল।
প্রায় ৭৯ থেকে ৭৮ মিলিয়ন বছর আগে টাইরানোসরদের একটি দল এশিয়াতে ফিরে যায় এবং সেখানে তারা বিবর্তনের দ্বিতীয় পর্যায়ে প্রবেশ করে। এদের মধ্যে কেউ কেউ ছোট আকারের ছিল, যাদের লম্বা চোয়াল এবং ছোট শিং ছিল।
আবার কেউ কেউ আকারে বড় হতে শুরু করে, যাদের শক্তিশালী চোয়াল ছিল এবং তারা হাড়ও ভাঙতে পারতো। টি-রেক্স ছিল দ্বিতীয় দলের সদস্য, যারা প্রায় ৭৩ থেকে ৬৭ মিলিয়ন বছর আগে পুনরায় উত্তর আমেরিকায় ফিরে আসে।
এই গবেষণা টাইরানোসরদের বিবর্তনের একটি জটিল চিত্র তুলে ধরেছে, যা ইঙ্গিত করে যে, এই প্রাণীগুলি এশিয়া এবং উত্তর আমেরিকার মধ্যে আসা-যাওয়া করেছে এবং বিভিন্ন পরিবেশে নিজেদের মানিয়ে নিয়েছে।
এই আবিষ্কারের ফলে ডাইনোসর সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান আরও সমৃদ্ধ হবে।
তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক
