**জুনটিন্থ: আমেরিকার স্বাধীনতা ও ঐতিহ্যের উৎসব, খাদ্য ও পরিবারের মেলবন্ধনে**
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, বিশেষ করে টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের গ্যালভেস্টন শহরে, জুনটিন্থ একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন হিসেবে পালিত হয়। এই দিনে, ১৮৬৫ সালে গৃহযুদ্ধ শেষ হওয়ার দুই বছর পর, এখানে দাসত্বের শৃঙ্খল থেকে মুক্তি পাওয়া শেষ আফ্রিকান আমেরিকানদের স্বাধীনতা ঘোষণা করা হয়।
জুনটিন্থ আসলে তাদের মুক্তি ও আত্ম-পরিচয় ফিরে পাওয়ার আনন্দ ও স্মরণের উৎসব।
এই উৎসবের মূল কথাই হল মিলিত হওয়া, গান করা, আনন্দ করা এবং অবশ্যই, নানা ধরনের খাবার উপভোগ করা। পরিবারের সবাই একত্রিত হয়ে এই দিনটি উদযাপন করে।
টমি বৌড্রো, যিনি গ্যালভেস্টন ঐতিহাসিক ফাউন্ডেশনের আফ্রিকান আমেরিকান ঐতিহ্য কমিটির সদস্য, তিনি বলেন, “জুনটিন্থ মানেই আমার কাছে পরিবার। এই দিনে সবাই মিলে বারবিকিউ, কেক, পাই সহ নানা ধরনের খাবার তৈরি করে।
বাড়ির মহিলারা নিজেদের হাতে তৈরি খাবার পরিবেশন করতে খুব গর্বিত হন।”
জুনটিন্থের খাবারের সঙ্গে জড়িয়ে আছে গভীর তাৎপর্য। এই উৎসবের খাদ্য তালিকায় বিশেষ কিছু খাবার পরিবেশন করা হয়, যা মুক্তি ও ঐতিহ্যের প্রতীক।
বারবিকিউ বা মাংস রান্নার বিশেষ পদ এই উৎসবের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। এটি একসঙ্গে মিলিত হয়ে জীবন উদযাপন করার একটি উপায়।
শূকরের মাংসের পাঁজর, রোস্ট করা মুরগি, এবং বিভিন্ন ধরণের সসেজ—সবকিছুই স্মোকি বারবিকিউ সসে যুক্ত হয়ে পরিবেশন করা হয়।
টমি বৌড্রো ব্যাখ্যা করেন, “দাসত্বের সময়, ক্রীতদাসদের পশুর ফেলে দেওয়া অংশ খেতে দেওয়া হতো। তারা সেই খাবারগুলো দিয়েই পরিবারের জন্য সুস্বাদু পদ তৈরি করতে শিখেছিল। সেই থেকে এই মাংস রান্নার চল শুরু হয়েছে।”
জুনটিন্থের খাবারে লাল রঙের প্রাধান্য দেখা যায়, যা স্বাধীনতা সংগ্রামের সময় দাসত্বের শিকার হওয়া মানুষের আত্মত্যাগ, তাদের ত্যাগের প্রতীক।
লাল রঙ নাইজেরিয়া, বেনিন এবং টোগোর ইয়োরুবা সম্প্রদায়ের মানুষের কাছেও বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। এই রঙ তাদের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।
তরমুজও এই উৎসবের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এটি নতুন করে পাওয়া স্বাধীনতার প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়।
মুক্তি পাওয়া অনেক কৃষ্ণাঙ্গ কৃষক এই তরমুজ বিক্রি করে নিজেদের জীবিকা নির্বাহ করতেন। এছাড়াও, স্ট্রবেরি ও স্ট্রবেরি লেমনেডের মতো ফল ও পানীয়ও এই দিনের খাদ্য তালিকায় দেখা যায়।
হাইবিস্কাস চা, যা পশ্চিম আফ্রিকা থেকে এসেছিল, তাও এই উৎসবে পরিবেশন করা হয়।
জুনটিন্থের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হল পারিবারিক রেসিপিগুলি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে হস্তান্তরিত করা।
অনেক আফ্রিকান আমেরিকান পরিবারের জন্য, এই রান্নার কৌশলগুলি শুধু রান্নাঘরেই শেখানো হত, যা তাদের সংস্কৃতির একটি অমূল্য অংশ।
টমি বৌড্রো বলেন, “এই রেসিপিগুলো বছরের পর বছর ধরে চলে আসছে। আমরা আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে শিখেছি এবং তাদের অনুসরণ করেছি।”
সবশেষে, জুনটিন্থ হল পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে মিলিত হওয়ার উৎসব। সুস্বাদু খাবার এই উৎসবের আনন্দ আরও বাড়িয়ে তোলে।
টমি বৌড্রো বলেন, “ভালো খাবার মানেই আরাম। বাইরে রেস্টুরেন্টে গিয়ে স্টেক খাওয়ার চেয়ে পরিবারের সঙ্গে বসে খাবার খাওয়া অনেক বেশি আনন্দের।”
তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক
