যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ার এক শিক্ষিকা এলিন গ্রিনবার্গের রহস্যজনক মৃত্যু আজও যেন এক গভীর ক্ষত হয়ে রয়েছে তাঁর বাবা-মায়ের হৃদয়ে। ২০১১ সালে পাওয়া গিয়েছিল এলিনের মরদেহ, শরীরে ছিল ২০টি ছুরিকাঘাতের চিহ্ন।
প্রথমে ঘটনার তদন্তকারীরা এটিকে হত্যা হিসেবেই চিহ্নিত করেছিলেন। কিন্তু কিছুদিনের মধ্যেই মেডিক্যাল পরীক্ষক এই মৃত্যুকে আত্মহত্যা বলে রায় দেন।
এরপর থেকেই যেন এক কঠিন লড়াই শুরু হয় এলিনের বাবা-মা স্যান্ডি ও জোশ গ্রিনবার্গের। তাঁদের একটাই চাওয়া, মেয়ের মৃত্যুরহস্যের সঠিক বিচার।
ডিসেম্বর মাসের এক শীতের ছুটিতে এলিন তাঁর বাবা-মা এবং বাগদত্তার সঙ্গে ক্যারিবিয়ান দ্বীপ সেন্ট কিটসে ছুটি কাটাতে গিয়েছিলেন। সেখানকার সুন্দর পরিবেশে কাটানো দিনগুলোর স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে এলিনের মা স্যান্ডি বলেন, “সবকিছুই খুব স্বাভাবিক ছিল, আমরা দারুণ সময় কাটিয়েছি।”
কিন্তু এক মাস পরেই, এলিনকে তাঁর ফিলাডেলফিয়ার ফ্ল্যাটে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়।
এলিনের বাগদত্তা স্যাম গোল্ডবার্গ পুলিশকে জানান, তিনি জিম থেকে ফিরে এসে দেখেন, এলিন রক্তাক্ত অবস্থায় মেঝেতে পড়ে আছে। তাঁর বুক থেকে একটি ১০ ইঞ্চি লম্বা ছুরি বের করা ছিল।
ঘটনার তদন্তে থাকা তৎকালীন সহকারী মেডিক্যাল পরীক্ষক ড. মার্লন ওসবোর্ন এলিনের মৃত্যুটিকে প্রথমে হত্যাকাণ্ড হিসেবেই উল্লেখ করেন। কিন্তু এরপরই আসে অপ্রত্যাশিত মোড়।
ঘটনার কয়েক মাস পর, মেডিক্যাল পরীক্ষক ফিলাডেলফিয়া পুলিশের সঙ্গে আলোচনার পর এলিনের মৃত্যুকে আত্মহত্যা বলে ঘোষণা করেন।
মেয়ের মৃত্যুরহস্যকে ধামাচাপা দেওয়ার এই সিদ্ধান্তে ভেঙে পড়েন এলিনের বাবা-মা। তাঁরা কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে তাঁদের মেয়ে আত্মহত্যা করতে পারে। স্যান্ডি বলেন, “সে কখনোই এমনটা করতে পারে না।”
এরপরেই তাঁরা তাঁদের মেয়ের মৃত্যুরহস্যের জট খোলার জন্য এক কঠিন লড়াই শুরু করেন। তাঁরা এই ঘটনার সঠিক তদন্তের জন্য ১৪ বছর ধরে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।
তাঁরা ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ, যেমন ড. সিরিল ওয়েখট এবং ড. ওয়েন রস-এর মতো বিশেষজ্ঞদের সাহায্য নেন। এই বিশেষজ্ঞরা তাঁদের তদন্তে এলিনের শরীরে আঘাতের ধরন দেখে জানান, আঘাতগুলো আত্মহত্যা করার মতো নয়।
এমনকি এলিনকে শ্বাসরোধ করারও প্রমাণ পাওয়া গেছে। এলিনের বাবা-মা এই ঘটনার পুনরায় তদন্তের জন্য কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করেন এবং ১ লক্ষ ৬৭ হাজারের বেশি মানুষের স্বাক্ষর সংগ্রহ করেন।
তাঁরা ফিলাডেলফিয়ার মেডিক্যাল পরীক্ষকের অফিস এবং ঘটনার সঙ্গে জড়িত অন্যান্যদের বিরুদ্ধে দুটি মামলাও করেন। তাঁদের আইনজীবীর মতে, এই তদন্তে অনেক ভুল ছিল এবং এটি একটি ‘ cover-up ’ বা গোপন করার চেষ্টা ছিল।
দীর্ঘ আইনি লড়াইয়ের পর, ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে তাঁরা একটি আপোস রফা করেন, যেখানে ক্ষতিপূরণ হিসেবে সামান্য কিছু অর্থ দেওয়ার পাশাপাশি শহর কর্তৃপক্ষ এলিনের মৃত্যুর কারণ পুনরায় মূল্যায়নের জন্য রাজি হয়।
সম্প্রতি, আদালতের শুনানিতে ড. ওসবোর্ন একটি লিখিত বিবৃতিতে স্বাক্ষর করেছেন, যেখানে তিনি জানিয়েছেন যে, এলিনের মৃত্যু আত্মহত্যা ছিল না।
এলিনের মৃত্যুর দিনটি ছিল তুষারঝড়ে ঢাকা। ঘটনার দিন এলিন স্কুল থেকে দ্রুত বাড়ি ফিরে আসেন।
এরপর তিনি গ্যাস স্টেশনে গিয়ে গাড়িতে তেল ভরেন এবং ফ্ল্যাটে ফিরে ফল কাটার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। এলিনের বাবা জোশ জানান, এলিনের বাথরুমের তাকে সাজানো অবস্থায় মেকআপের সরঞ্জাম পাওয়া গিয়েছিল, যা সাধারণত তিনি করতেন না।
“মনে হচ্ছিল যেন সে কোথাও যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল।” এরপর কী ঘটেছিল, তা এখনো অজানা।
তদন্তে জানা যায়, স্যাম বিকেল ৪টা ৪৫ মিনিটে জিমের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে যান। যখন তিনি প্রায় ৫০ মিনিট পর ফিরে আসেন, তখন দরজার লকটি ভেতর থেকে বন্ধ ছিল।
এরপর তিনি এলিনকে ফোনে ও দরজায় ধাক্কা দিয়ে ডাকতে শুরু করেন, কিন্তু কোনো সাড়া পাননি। এরপর তিনি পরিবারের অন্য সদস্যদের ফোন করে বিষয়টি জানান।
দরজা ভেঙে ভিতরে ঢুকে তিনি এলিনকে রক্তাক্ত অবস্থায় দেখতে পান এবং ৯১১-এ ফোন করেন।
ঘটনার তদন্তে প্রাক্তন ফিলাডেলফিয়ার সহকারী জেলা অ্যাটর্নি গাই ডি’অ্যান্ড্রিয়া বলেন, “যেভাবে এই ঘটনার তদন্ত করা হয়েছে, তাতে এটিকে আত্মহত্যা বলা যায় না। সবকিছুই যেন গোলমেলে।” এলিনের দেহে পাওয়া আঘাতগুলো আত্মহত্যা করার মতো ছিল না এবং কিছু আঘাত মৃত্যুর পরে করা হয়েছে বলেও তিনি জানান।
এলিনের মৃত্যুরহস্য আজও অমীমাংসিত। এলিনের বাবা-মা তাঁদের মেয়ের মৃত্যুরহস্যের জট খোলার জন্য এখনো লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। তাঁদের একটাই আশা, তাঁরা তাঁদের মেয়ের জন্য ন্যায়বিচার পাবেন।
তথ্য সূত্র: People
