মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যে এক ভয়াবহ ঘটনা ঘটেছে, যা গণতন্ত্রের উপর এক গভীর আঘাত হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
সেখানে, একজন বন্দুকধারী, ভ্যান্স বোয়েল্টার, বেশ কয়েকজন আইনপ্রণেতাকে হত্যার উদ্দেশ্যে একটি তালিকা তৈরি করে।
এই তালিকায় নাম ছিল ডেমোক্র্যাট দলের সদস্য এবং গর্ভপাত অধিকার আন্দোলনের সাথে যুক্ত ব্যক্তিদের।
বোয়েল্টার প্রথমে রাজ্যের সিনেটর জন হফম্যান ও তাঁর স্ত্রীকে আক্রমণ করেন, এরপর তিনি রাজ্যের আইনপ্রণেতা মেলিসা হর্টম্যান এবং তাঁর স্বামী মার্ককে হত্যা করেন।
ঘটনার পর, বোয়েল্টারকে আটকের জন্য বিশাল এক অভিযান শুরু হয়।
প্রায় ৪৩ ঘণ্টা ধরে চলা এই অভিযানে আতঙ্ক ছড়িয়ে পরে পুরো অঞ্চলে।
এই ঘটনার শিকার হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ছিলেন কংগ্রেসওম্যান কেলি মরিসন এবং প্রতিনিধি এস্থার আ্যবাজে।
তাঁরা দুজনেই বোয়েল্টারের হিট লিস্টে ছিলেন।
মরিসন জানান, ঘটনার দিন সকালে তিনি যখন বাড়ির দরজায় শব্দ শোনেন, তখন বাইরে পুলিশ ছিল।
তারা তাকে সতর্ক করে বলেন যে, একজন ব্যক্তি নিজেকে পুলিশ অফিসার পরিচয় দিয়ে আশেপাশে ঘোরাঘুরি করছে এবং তাকে ঘরের বাইরে যেতে নিষেধ করে।
ঘটনার পর, মরিসন দ্রুত তাঁর স্বামীকে ফোন করেন এবং তাঁদের সম্ভাব্য ঝুঁকির কথা জানান।
নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে তাঁরা ব্যক্তিগত নিরাপত্তা রক্ষী নিয়োগ করেন।
একই সময়ে, প্রতিনিধি আ্যবাজে তাঁর বন্ধুদের সাথে নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেন।
উভয় আইনপ্রণেতাই তাঁদের পরিবারের সদস্যদের সাথে যোগাযোগ করে তাঁদের উদ্বেগের কথা জানান।
এই ঘটনার পরে, মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যে শোকের ছায়া নেমে আসে।
নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করা হয়।
অনেকেই এই ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়ে রাজনৈতিক সহিংসতা বন্ধের আহ্বান জানান।
ঘটনার আট বছর আগে, ২০১৬ সালে, কংগ্রেসে এক চ্যারিটি বেসবল খেলার সময় বন্দুকধারীর গুলিতে আহত হয়েছিলেন রিপাবলিকান নেতা স্টিভ স্কালিস।
সেই ঘটনার স্মৃতি আজও অনেকের মনে তাজা।
অবশেষে, ৪৩ ঘণ্টা পর বোয়েল্টারকে গ্রেপ্তার করা হয়।
তাঁর বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে, যার মধ্যে মৃত্যুদণ্ডের মতো গুরুতর শাস্তিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এই ঘটনার পর, রাজনীতিবিদ এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে রাজনৈতিক সহিংসতা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে।
অনেকেই মনে করেন, গণতন্ত্রকে রক্ষা করতে হলে পারস্পরিক আলোচনা ও সহনশীলতার মাধ্যমে বিভেদ দূর করতে হবে।
এই ঘটনার পর, কেলি মরিসন আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, এই ধরনের সহিংসতার কারণে ভবিষ্যতে অনেকে জনপ্রতিনিধি হতে ভয় পেতে পারেন।
তবে তিনি দৃঢ়ভাবে জানান, তাঁরা এই ধরনের কাপুরুষোচিত কর্মকাণ্ডে ভীত নন।
তিনি আরও বলেন, “আমি মনে করি, জনগণের মনে রাখা উচিত যে, এই ঘটনা কেবল কয়েকজন আইনপ্রণেতার উপর আক্রমণ নয়, এটি গণতন্ত্রের উপরও একটি আক্রমণ।
এটি আমেরিকানদের ভালোভাবে প্রতিনিধিত্ব করার ক্ষমতার উপর আক্রমণ।”
তথ্যসূত্র: সিএনএন
