বস্টনের প্রাক্তন পুলিশ অফিসার জন ও’কীফের মৃত্যুর ঘটনায় অভিযুক্ত কারেন রিডের বিরুদ্ধে আনা হত্যা মামলা থেকে অবশেষে মুক্তি মিলেছে। আদালতের এই রায়ে স্বস্তি ফিরেছে তাঁর পরিবারে। খবরটি জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ মাধ্যম।
২০২২ সালের জানুয়ারিতে ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ক্যান্টনে তুষারপাতের মধ্যে নিজের গাড়ির নিচে চাপা দিয়ে ও’কীফকে হত্যা করার অভিযোগ ছিল কারেন রিডের বিরুদ্ধে। ঘটনার সময় তিনি মদ্যপ ছিলেন বলেও অভিযোগ ওঠে। ঘটনার তদন্তে জানা যায়, নিহত ও’কীফের শরীরে গুরুতর আঘাত ছিল এবং পরে অতিরিক্ত ঠান্ডায় তাঁর মৃত্যু হয়।
গত বুধবার (১৮ জুন) আদালতের রায়ে কারেন রিডকে দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যা, বেপরোয়াভাবে গাড়ি চালানো এবং দুর্ঘটনার পরে ঘটনাস্থল ত্যাগ করার মতো অভিযোগ থেকে নির্দোষ ঘোষণা করা হয়। তবে, মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর দায়ে তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
রায় ঘোষণার পর কারেন রিডের বাবা-মা বিল এবং জ্যানেট রিড এক আবেগপূর্ণ প্রতিক্রিয়ায় জানান, তাঁরা এখন কেমন অনুভব করছেন, তা বুঝিয়ে বলতে পারছেন না। জ্যানেট রিড বলেন, “আমরা যেন এখনো বুঝতে পারছি না, আমাদের কেমন লাগছে।”
বিল রিড আরও বলেন, “কারাগারে যাওয়ার যে ভয় ছিল, তা এখন আর নেই।” মামলার শুনানির সময়ে কারেন কার্যত ‘পঞ্চম আইনজীবী’ হিসেবে কাজ করেছেন উল্লেখ করে তাঁর বাবা-মা জানান, এই কঠিন সময়ে তাঁদের মেয়েই তাঁদের সাহস জুগিয়েছিলেন।
বিল রিড জানান, “সে ছিল দৃঢ়চেতা, মনোযোগী এবং বুদ্ধিমান। সে নিজেকে এবং আমাদের এই অবস্থা থেকে বের করে এনেছে।” তবে, তাঁরা এও মনে করেন, এই ঘটনার কারণে কারেনের জীবন আগের মতো থাকবে না।
বিল রিড জানান, তাঁর মেয়েকে নিয়ে অনেকে কুরুচিপূর্ণ মন্তব্য করেছেন, যা খুবই হতাশাজনক। ভবিষ্যতে কারেন হয়তো এই মামলা নিয়ে একটি বই লেখার কথা বিবেচনা করতে পারেন বলেও জানিয়েছেন তাঁর মা জ্যানেট।
তিনি বলেন, “সে একজন চমৎকার লেখিকা। আমি সবসময় চেয়েছিলাম, সে সাংবাদিকতা করুক, কিন্তু সে ফিন্যান্স নিয়ে কাজ করতে চেয়েছিল।”
এদিকে, জ্যানেট এবং বিল রিড চান, তাঁদের এই অভিজ্ঞতা অন্যদের সাহায্য করতে কাজে আসুক। তাঁরা ভবিষ্যতে সমাজের জন্য ভালো কিছু করতে চান। বিল রিড বলেন, “আমরা ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ যে আমরা এই পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে পেরেছি। এখন আমাদের দায়িত্ব হলো, অন্যদের পাশে দাঁড়ানো এবং তাদের জন্য কথা বলা।”
তথ্য সূত্র: পিপল
