গাড়ি দুর্ঘটনার সময় নারী যাত্রীদের সুরক্ষার বিষয়টি এখনো সেভাবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে না। এর মূল কারণ হলো, গাড়ি পরীক্ষার জন্য ব্যবহৃত ‘ক্র্যাশ টেস্ট ডামি’গুলো মূলত পুরুষের গড় শরীর অনুযায়ী তৈরি করা হয়।
ফলে, দুর্ঘটনায় নারী যাত্রীদের আহত হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকে। সম্প্রতি এক গবেষণায় দেখা গেছে, সামনের দিকে হওয়া দুর্ঘটনায় পুরুষদের তুলনায় নারীদের গুরুতর আহত হওয়ার ঝুঁকি প্রায় ৭৩ শতাংশ বেশি।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্রাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA) গাড়ির নিরাপত্তা পরীক্ষা করে থাকে। বর্তমানে তারা যে ‘ক্র্যাশ টেস্ট ডামি’ ব্যবহার করে, সেটি ১৯৭০-এর দশকে তৈরি করা হয়েছিল এবং একজন পুরুষের গড় শারীরিক গড়ন অনুযায়ী সেটিকে তৈরি করা হয়েছে।
‘হাইব্রিড থ্রি’ নামের এই ডামিটির ওজন ছিল তখনকার দিনের একজন পুরুষের গড় ওজনের কাছাকাছি। যদিও নারীদের জন্য একটি ছোট আকারের ডামি তৈরি করা হয়েছে, কিন্তু সেটি মূলত পুরুষের মডেলের মতোই, শুধু স্তন দেখানোর জন্য রাবারের আবরণ যুক্ত করা হয়েছে।
মারিয়া ওয়েস্টন কুহন নামের এক নারীর কথা ধরুন। ২০১৯ সালে আয়ারল্যান্ডে এক সড়ক দুর্ঘটনায় তিনি মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিলেন। তাঁর মা-ও গুরুতর জখম হন।
কিন্তু গাড়ির সামনের আসনে বসা তাঁর বাবা ও ভাই অক্ষত ছিলেন। কুহনের মনে প্রশ্ন জেগেছিল, কেন তাঁর পরিবারের নারী সদস্যরা বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হলেন?
পরে তিনি জানতে পারেন, গাড়ি পরীক্ষার পদ্ধতিতে নারীদের সুরক্ষার বিষয়টি সেভাবে বিবেচনা করা হয় না।
বিষয়টি নিয়ে সচেতনতা বাড়াতে কুহন ‘ড্রাইভ ইউএস ফরওয়ার্ড’ নামে একটি অলাভজনক সংস্থা তৈরি করেছেন। তাঁর মূল লক্ষ্য হলো, জনসাধারণের মধ্যে সচেতনতা তৈরি করা এবং অবশেষে কংগ্রেস সদস্যদের দিয়ে এমন একটি বিল পাস করানো, যা NHTSA-কে আরও উন্নত মানের নারী ডামি ব্যবহার করতে উৎসাহিত করবে।
এই বিষয়ে সিনেটরদের মধ্যেও সমর্থন রয়েছে। ডেমোক্রেট ও রিপাবলিকান উভয় দলের সিনেটর ‘শি ড্রাইভস অ্যাক্ট’-এর প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন।
এমনকি, যুক্তরাষ্ট্রের আগের দুটি সরকারের পরিবহন সচিবও নিয়মগুলো হালনাগাদ করার পক্ষে মত দিয়েছেন।
তবে, নতুন নিরাপত্তা বিধি তৈরির কাজটি খুবই ধীর গতিতে চলছে। উন্নত নারী ডামি তৈরিতে বেশি অর্থ খরচ হয়।
একটি উন্নত নারী ডামির দাম প্রায় ১০ লাখ ডলার, যেখানে বর্তমানে ব্যবহৃত ডামির দাম এর অর্ধেক। মানুষের শরীরের গঠনগত ভিন্নতার কারণে নারী ও পুরুষের আঘাতের ধরনেও পার্থক্য থাকে।
উন্নত ডামিতে এই বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করা হচ্ছে।
ইউরোপ, চীন ও জাপানের মতো দেশগুলোতে ইতিমধ্যে উন্নত প্রযুক্তির পুরুষ ডামি (THOR 50M) ব্যবহার করা হচ্ছে। এই ডামিগুলো দুর্ঘটনার সময় শরীরের বিভিন্ন অংশে আঘাতের বিষয়টি আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করে।
এছাড়া, নারীদের জন্য তৈরি THOR 5F মডেলটিও পরীক্ষার জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে।
গাড়ি প্রস্তুতকারক কিছু সংস্থা অবশ্য মনে করে, উন্নত ডামি ব্যবহারের ফলে আঘাতের ঝুঁকি বেশি দেখানো হতে পারে। তাই তারা বিদ্যমান ‘হাইব্রিড’ ডামির মান উন্নয়নের পক্ষে।
যদিও NHTSA-এর প্রাথমিক পরীক্ষায় THOR ডামি ভালো ফল করেছে, তবে পরীক্ষার ফল নিয়ে কিছু বিতর্কও রয়েছে।
বর্তমানে, NHTSA নারী THOR 5F সংস্করণ তৈরির পরিকল্পনা করছে। কিন্তু অন্যান্য দেশের তুলনায় যুক্তরাষ্ট্রে এখনো এই বিষয়ে চূড়ান্ত অনুমোদন পাওয়া যায়নি।
গাড়ি পরীক্ষার ক্ষেত্রে নারীদের সুরক্ষার বিষয়টি নিশ্চিত করতে আরও অনেক কাজ করা বাকি। কুহনের মতো অ্যাক্টিভিস্টরা চান, দ্রুত এই বিষয়ে পরিবর্তন আসুক এবং নারীদের জন্য গাড়ির নিরাপত্তা আরও উন্নত করা হোক।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।
