**ডব্লিউএনবিএ তারকা কেইটলিন ক্লার্কের লিগে বেতন বৈষম্য নিয়ে সমালোচনা**
যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বাস্কেটবল লীগ, উইমেন’স ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউএনবিএ)-এর অন্যতম পরিচিত মুখ কেইটলিন ক্লার্ক। সম্প্রতি তিনি লিগের খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নিয়ে মুখ খুলেছেন।
ক্লার্কের মতে, কমিশনার্স কাপ জেতার চেয়ে ডব্লিউএনবিএ ফাইনাল জিতলে খেলোয়াড়েরা কম অর্থ পান, যা কোনো যুক্তিসঙ্গত বিষয় নয়।
মঙ্গলবার (স্থানীয় সময়) ইন্ডিয়ানা ফিভারের কমিশনার্স কাপ জয়ের পর ক্লার্ক এই মন্তব্য করেন। যদিও ক্লার্ক বর্তমানে আহত হয়ে মাঠের বাইরে রয়েছেন, তবে দলের জয়ের অনুষ্ঠানে তিনি তাঁর উদ্বেগের কথা জানান।
জানা গেছে কমিশনার্স কাপ বিজয়ী দলের প্রতিটি খেলোয়াড় প্রায় $30,000 (বর্তমান বিনিময় হারে প্রায় ২৮ লক্ষ টাকার বেশি) পেয়েছেন। যেখানে ডব্লিউএনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী দলের খেলোয়াড়রা পান প্রায় $20,825 (বর্তমান বিনিময় হারে প্রায় ২১ লক্ষ টাকার কাছাকাছি)।
ক্লার্ক এই বিষয়টিকে ‘অর্থহীন’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন এবং ডব্লিউএনবিএ কমিশনার ক্যাথি অ্যাঞ্জেলবার্টকে এই বিষয়ে দৃষ্টি দিতে বলেছেন।
এই বেতন বৈষম্যের অভিযোগ এমন এক সময়ে এসেছে যখন ডব্লিউএনবিএ-এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে। দর্শক ও টিভিতে খেলা দেখার সংখ্যাও উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে।
লিগ সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে খেলা দেখতে আসা দর্শকের সংখ্যা ২৬ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। গত ১৪ মে থেকে মাসের শেষ পর্যন্ত প্রায় ৪ লক্ষ দর্শক খেলা দেখেছেন। সেই সঙ্গে, টেলিভিশনে খেলা সম্প্রচারের দর্শক সংখ্যাও আগের চেয়ে বেড়েছে।
বর্তমানে, ডব্লিউএনবিএ খেলোয়াড়েরা একটি নতুন সম্মিলিত দর কষাকষি চুক্তির (collective bargaining agreement) জন্য আলোচনা করছেন। ক্লার্কের এই মন্তব্য সেই আলোচনার প্রেক্ষাপটে আরও তাৎপর্যপূর্ণ।
খেলোয়াড়দের বেতন এবং সুযোগ-সুবিধা নিয়ে আলোচনা বর্তমানে বিভিন্ন খেলার জগতে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। যেমনটা প্রায়ই দেখা যায় ক্রিকেটসহ অন্যান্য পেশাদার খেলাগুলোতেও।
বর্তমানে বাম পায়ের কুঁচকির সমস্যার কারণে ক্লার্ক খেলার বাইরে আছেন। আগামীকালের ম্যাচেও (বৃহস্পতিবার) তিনি খেলতে পারবেন না।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
