উইম্বলডনে ১৪৮ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো মানব লাইন্সম্যানদের বিদায়। টেনিস বিশ্বে প্রযুক্তি ধীরে ধীরে তার প্রভাব বিস্তার করছে।
খেলার নিয়মকানুন থেকে শুরু করে বিচারকের ভূমিকা—সবকিছুতেই এখন প্রযুক্তিনির্ভরতা বাড়ছে। সম্প্রতি, ঐতিহ্যপূর্ণ উইম্বলডন টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে ঘটেছে এমনই এক পরিবর্তন।
১৪৮ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে মানব লাইন্সম্যানদের। তাদের জায়গায় এখন কাজ করবে অত্যাধুনিক ‘ইলেকট্রনিক লাইন কলিং’ (ELC) প্রযুক্তি।
উইম্বলডনের এই সিদ্ধান্ত ক্রীড়ামোদী মানুষের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। অনেকের মতে, এর ফলে খেলার আকর্ষণ কমবে।
খেলোয়াড় এবং দর্শকদের মধ্যে তৈরি হওয়া আবেগ, বিতর্ক—এগুলো যেন কিছুটা হলেও ফিকে হয়ে যাবে। আবার কেউ কেউ বলছেন, প্রযুক্তির ব্যবহারের ফলে খেলার স্বচ্ছতা বাড়বে এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণে নির্ভুলতা আসবে।
টেনিসের ইতিহাসে উইম্বলডনের একটি বিশেষ স্থান রয়েছে। ঘাসের কোর্টে খেলাটি অনুষ্ঠিত হয়, যা এর ঐতিহ্যকে আরও উজ্জ্বল করে তোলে।
এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে জড়িয়ে আছে অনেক পুরোনো স্মৃতি, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে টেনিসপ্রেমীদের হৃদয়ে গেঁথে আছে। মানব লাইন্সম্যানরা ছিলেন এই ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ।
তাঁদের পোশাক, কোর্টে তাঁদের উপস্থিতি—সবকিছুই দর্শকদের কাছে পরিচিত ছিল।
তবে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে খেলার ধরনে পরিবর্তন এসেছে। অন্যান্য গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টের মতো, উইম্বলডন কর্তৃপক্ষও এখন খেলাকে আরও আধুনিক করে তুলতে চাইছে।
কর্তৃপক্ষের মতে, ELC ব্যবহারের মূল উদ্দেশ্য হলো খেলার বিচারকার্যে সর্বোচ্চ নির্ভুলতা আনা এবং খেলোয়াড়দের জন্য একই রকম পরিবেশ তৈরি করা।
পুরোনো দিনের স্মৃতিচারণ করে অনেকেই বলছেন, মানব লাইন্সম্যানদের বিদায় যেন এক বেদনার মুহূর্ত। তাঁদের মতে, খেলার উত্তেজনা এবং মানবিক দিকটি এতে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
খেলোয়াড়দের সঙ্গে লাইন্সম্যানদের যে পারস্পরিক সম্পর্ক ছিল, তা হয়তো আর আগের মতো থাকবে না।
প্রযুক্তিগত উন্নতির ফলে খেলার নিয়মকানুন আরও স্পষ্ট হবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। তবে, খেলার মাঠে মানুষের আবেগ এবং অনুভূতির যে গুরুত্ব, তা অস্বীকার করার উপায় নেই।
অনেক খেলোয়াড়ও এই পরিবর্তনের বিষয়ে দ্বিধাবিভক্ত। কেউ কেউ ELC-কে স্বাগত জানাচ্ছেন, আবার কেউ পুরনো পদ্ধতির প্রতি তাঁদের ভালোবাসা প্রকাশ করছেন।
বর্তমানে, উইম্বলডনে প্রায় ৮০ জন ‘ম্যাচ অ্যাসিস্ট্যান্ট’ হিসেবে কাজ করছেন। ELC সিস্টেমে কোনো সমস্যা হলে, তাঁরা তাৎক্ষণিকভাবে দায়িত্বে আসবেন।
এর আগে, এখানে প্রায় ৩০০ জন লাইন্সম্যান কাজ করতেন।
উইম্বলডনের এই সিদ্ধান্ত টেনিস খেলার ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। প্রযুক্তির ব্যবহার খেলার মান উন্নত করবে, নাকি ঐতিহ্যকে দূরে সরিয়ে দেবে—সেটা সময়ই বলবে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
