পিটসবার্গ স্টিলার্সের তারকা লাইনব্যাকার টি.জে. ওয়াট-এর সাথে একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, যার ফলে তিনি এখন ন্যাশনাল ফুটবল লিগ (এনএফএল)-এর ইতিহাসে সর্বোচ্চ বেতনভুক্ত ডিফেন্ডার। এই চুক্তির মাধ্যমে ওয়াট ক্রীড়া জগতে নিজের স্থান আরও সুসংহত করলেন।
নতুন চুক্তি অনুযায়ী, আগামী তিন বছরে ওয়াট প্রায় ১৩০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় করবেন, যা বছরে গড়ে ৪১ মিলিয়ন ডলারের বেশি। এই বিশাল অঙ্কের বেতন প্রমাণ করে ওয়াটের গুরুত্ব এবং স্টিলার্সের দল গঠনে তাঁর অপরিহার্য ভূমিকা। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসের ডিফেন্সিভ লাইসম্যান মাইলস গ্যারেটের দখলে।
টি.জে. ওয়াট দীর্ঘদিন ধরেই স্টিলার্সের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। ২০১৮ সাল থেকে তিনি দলের হয়ে খেলছেন এবং তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য পরিচিত। তার আক্রমণভাগের দক্ষতা এবং খেলার ধরনে মুগ্ধ হয়ে সবাই। ওয়াট এর আগে ২০১৭ সালে স্টিলার্সে যোগ দেন এবং তারপর থেকে দলের প্রতিরক্ষা বিভাগে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছেন।
ওয়াটের এই চুক্তিটি এমন এক সময়ে হলো, যখন স্টিলার্স দলের প্লে-অফে ভালো ফল করার জন্য মুখিয়ে আছে। যদিও ওয়াটের অসাধারণ নৈপুণ্য সত্ত্বেও, দলটি প্লে-অফে তেমন সাফল্য পায়নি। ওয়াট নিজেও প্লে-অফে খুব বেশি ভালো খেলতে পারেননি। তবে, দলের ম্যানেজমেন্ট মনে করে, ওয়াটের মতো তারকারা দলে থাকলে ভবিষ্যতে ভালো ফল করা সম্ভব।
ওয়াটের এই চুক্তির ফলে শুধু তাঁর ব্যক্তিগত সম্মানই বাড়েনি, বরং স্টিলার্স দলের ভবিষ্যতের জন্যেও একটি ইতিবাচক দিক তৈরি হয়েছে। দলের ম্যানেজমেন্ট এখন ২০২৩ সালের ড্রাফটের দিকে তাকিয়ে আছে, যেখানে তারা নতুন খেলোয়াড় নেওয়ার পরিকল্পনা করছে। এই মুহূর্তে, ওয়াট-এর মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের উপস্থিতি দলের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।
আশা করা হচ্ছে, ওয়াটের এই চুক্তি স্টিলার্সকে আরও শক্তিশালী করবে এবং তারা তাদের প্রত্যাশিত সাফল্যের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
