মহিলা বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের অধিকার আদায়ের লড়াই: ডব্লিউএনবিএ অল-স্টারদের প্রতিবাদ।
ক্রীড়া জগতের উজ্জ্বল মঞ্চে, খেলোয়াড়দের অধিকার আদায়ের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করলো উইমেন’স ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউএনবিএ)-এর অল-স্টার খেলোয়াড়েরা। শনিবারের অল-স্টার গেমে তারা একটি বিশেষ বার্তা নিয়ে মাঠে নামেন। তাদের প্রতিবাদ ছিল ন্যায্য পারিশ্রমিকের দাবিতে।
খেলোয়াড়েরা “আমাদের প্রাপ্য পারিশ্রমিক দিন” লেখা টি-শার্ট পরে মাঠে নামেন। এর মাধ্যমে তারা লিগের কাছে তাদের দাবি তুলে ধরেন।
এই প্রতিবাদের মূল কারণ হলো খেলোয়াড় এবং লিগের মধ্যে একটি নতুন সম্মিলিত দর কষাকষি চুক্তি (collective bargaining agreement বা CBA) নিয়ে আলোচনা ব্যর্থ হওয়া। খেলোয়াড়েরা এমন একটি চুক্তির দাবি করছেন যেখানে তাদের জন্য আরও ভালো রাজস্ব ভাগাভাগি, বেতন বৃদ্ধি, সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধি এবং বেতন ক্যাপের (salary cap) সীমাবদ্ধতা কমানো হবে।
এই বিষয়ে খেলোয়াড়দের একজন, নেফিসা কলিয়ার, জানান, “ডব্লিউএনবিএ থেকে যে পরিমাণ অর্থ উপার্জন হয়, তার খুব সামান্য অংশ আমরা পাই।
আমরা চাই, এর একটি ন্যায্য এবং যুক্তিসঙ্গত অংশ আমাদের দেওয়া হোক।
জানা যায়, শনিবার সকালে খেলোয়াড়দের একটি মিটিংয়ে এই প্রতিবাদের পরিকল্পনা করা হয়। অক্টোবর মাসের মধ্যে যদি নতুন চুক্তি সম্পন্ন না হয়, তাহলে অ্যাঞ্জেল রিসহ আরও অনেক খেলোয়াড় ধর্মঘটের (walkout) যাওয়ার সম্ভাবনা প্রকাশ করেছেন।
খেলা চলাকালীন সময়ে গ্যালারিতে “তাদের প্রাপ্য দিন!” শ্লোগান শোনা যায়। অনেক দর্শক “খেলোয়াড়দের বেতন দিন” লেখা প্ল্যাকার্ড নিয়ে এসেছিলেন।
ডব্লিউএনবিএ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের (WNBPA) প্রেসিডেন্ট, নেকা ওগুমিকে বলেন, “আমরা জানতে পেরেছি, অনেক দর্শক আমাদের এই আন্দোলনে সমর্থন করছেন এবং আমাদের ন্যায্য অধিকারের পক্ষে কথা বলছেন।”
এই প্রতিবাদ সম্ভবত এমন এক সময়ে হলো যখন একসাথে এতজন খেলোয়াড়কে আর পাওয়া যাবে না।
খেলোয়াড় ইউনিয়ন মনে করে, সচেতনতা বাড়ানোর জন্য এটি একটি উপযুক্ত সুযোগ।
নেফিসা কলিয়ার আরও বলেন, “সচেতনতা তৈরি এবং একসঙ্গে কাজ করার এটি উপযুক্ত সময়।”
খেলোয়াড়রা এখনো সিদ্ধান্ত নেননি যে, তারা মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে এই টি-শার্ট পরবেন কিনা।
তবে তারা আশা করছেন, তাদের সমর্থকেরা এই টি-শার্ট পরবেন।
খেলা চলাকালীন সময়ে, ইউনিয়ন ঘোষণা করে যে এই টি-শার্ট বিক্রি করা হচ্ছে।
সংবাদ সংস্থা সূত্রে জানা গেছে, এই প্রতিবাদের মূল কারণ হলো খেলোয়াড়দের বেতন এবং সুযোগ-সুবিধা নিয়ে একটি নতুন চুক্তিতে পৌঁছাতে না পারা।
খেলোয়াড়রা চান তাদের আয়ের একটি বৃহত্তর অংশ, সেইসাথে আরও ভালো সুযোগ-সুবিধা এবং কম বেতন সীমাবদ্ধতা।
শ্রমিক অধিকার এবং ন্যায্য পারিশ্রমিকের এই লড়াই শুধু খেলাধুলার জগতেই নয়, বরং সারা বিশ্বের শ্রমিক শ্রেণির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।
