মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত একটি সংসদীয় কমিটি তদন্ত শুরু করেছে। হোয়াইট হাউসের একাধিক বর্তমান ও প্রাক্তন কর্মীর সাক্ষ্যগ্রহণের মাধ্যমে এই তদন্ত প্রক্রিয়া চলছে।
কমিটির সদস্যরা বাইডেনের মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছে কিনা এবং তা গোপন করার চেষ্টা করা হয়েছিল কিনা, সে বিষয়ে জানতে চাইছেন।
জানা গেছে, প্রাক্তন উপদেষ্টা স্টিভ রিচেত্তি এবং প্রাক্তন সিনিয়র উপদেষ্টা মাইক ডোনিলন-কে যথাক্রমে বুধবার ও বৃহস্পতিবার কমিটির সামনে হাজির হওয়ার জন্য ডাকা হয়েছে। তারা স্বেচ্ছায় সাক্ষ্য দিতে রাজি হয়েছেন।
এর আগে কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় সহযোগী কমিটির তদন্তে সহযোগিতা করতে রাজি হননি। তাদের জিজ্ঞাসাবাদের জন্য সমন জারি করা হলে, তারা সবাই নিজেদের আত্ম-সমর্পন অধিকারের (ফিফথ অ্যামেন্ডমেন্ট) কথা উল্লেখ করে কোনো প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেন।
ইতিমধ্যে, হোয়াইট হাউসের চিকিৎসক ড. কেভিন ও’কনর, প্রেসিডেন্টের প্রাক্তন সহযোগী অ্যান্থনি বার্নাল এবং ওভাল অফিসের প্রাক্তন ডেপুটি ডিরেক্টর অ্যানি টমাসিনি-সহ আরও কয়েকজন সহযোগী একই পথে হেঁটেছেন। আত্ম-সমর্পন অধিকার সাধারণত কোনো ব্যক্তিকে নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর দেওয়া থেকে বিরত রাখে, যা নিজের বিরুদ্ধে যেতে পারে।
যদিও জনসাধারণের মধ্যে এর নেতিবাচক প্রভাব থাকতে পারে, মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট এই অধিকারকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করে।
অন্যদিকে, প্রাক্তন চিফ অফ স্টাফ, রন ক্লেইন জানিয়েছেন, হিলারি ক্লিনটন ২০২৩ সালে তাকে বলেছিলেন যে বাইডেনের বয়স একটি সমস্যা, যা নিয়ে নির্বাচনী প্রচারে ভালোভাবে কাজ করা হয়নি।
এছাড়াও, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জেইক সুলিভান ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বিতর্কের পর তাকে জানান যে, বাইডেন আগের মতো ততটা সক্রিয় নন। ক্লেইন আরও জানান, তিনি বিশ্বাস করেন বাইডেনের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনের মানসিক ক্ষমতা রয়েছে।
অন্যদিকে, প্রাক্তন হোয়াইট হাউস পরিচালক নিরা ট্যান্ডেন এবং প্রাক্তন সহযোগী অ্যাশলে উইলিয়ামসও সাক্ষাৎকার দিয়েছেন।
উইলিয়ামস জানিয়েছেন, বিতর্কের রাতে বাইডেন সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ছিলেন এবং প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনের যোগ্য ছিলেন।
তবে, পাঁচ ঘণ্টার সাক্ষাত্কারে তিনি অনেক প্রশ্নের সরাসরি উত্তর দেননি। যেমন, মন্ত্রিসভার বৈঠকে টেলিপ্রম্পটার ব্যবহার করা হত কিনা, হুইলচেয়ার ব্যবহারের বিষয়ে কোনো আলোচনা হয়েছিল কিনা, বাইডেনের স্বাস্থ্য পরীক্ষা নিয়ে কোনো কথা হয়েছিল কিনা, কিংবা শারীরিক বা মানসিক অবনতি নিয়ে কোনো আলোচনা হয়েছে কিনা।
আগামী সপ্তাহে প্রাক্তন ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ ব্রুস रीड এবং প্রাক্তন সিনিয়র উপদেষ্টা অনিতা ডানেরও সাক্ষ্যগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে।
এছাড়াও, প্রাক্তন সহযোগী ইয়ান স্যামস, অ্যান্ড্রু বেটস, ক্যারিন জঁ-পিয়ের এবং প্রাক্তন চিফ অফ স্টাফ জেফ জিয়েন্টস-এর সাক্ষ্যগ্রহণের দিন ধার্য করা হয়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
