মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে টেনিস টুর্নামেন্টের একটি ম্যাচে লেটভিয়ার খেলোয়াড় ইয়েলেনা ওস্তাপেনকো’র মন্তব্যের কড়া সমালোচনা করেছেন জাপানি টেনিস তারকা নাওমি ওসাকা।
ওস্তাপেনকো’র মন্তব্যটি ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড় টেইলর টাউনসেন্ডকে উদ্দেশ্য করে, যেখানে তিনি টাউনসেন্ডের ‘শ্রেণী’ এবং ‘শিক্ষাগত যোগ্যতা’ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
উক্ত ম্যাচে টাউনসেন্ডের কাছে সরাসরি সেটে পরাজিত হন ওস্তাপেনকো।
ম্যাচের পর দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয়, যা উপস্থিত দর্শকদেরও মনোযোগ আকর্ষণ করে।
ওসাকা এই ঘটনার প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে বলেন, “একজন শ্বেতাঙ্গ প্রধান খেলার জগতে একজন কৃষ্ণাঙ্গ টেনিস খেলোয়াড়কে উদ্দেশ্য করে এমন কথা বলা সবচেয়ে খারাপ বিষয়গুলোর মধ্যে একটি।
ওসাকা আরও যোগ করেন, “আমি টেইলরকে চিনি এবং জানি সে কতটা পরিশ্রমী ও মেধাবী।
তাই, তার শিক্ষাগত যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার কোনো অবকাশ নেই।
তিনি ওস্তাপেনকোর অতীতের কিছু বিতর্কিত মন্তব্যের প্রতি ইঙ্গিত করে বলেন, “আমার মনে হয় না এটা ওস্তাপেনকোর বলা সবচেয়ে খারাপ কথা।
ওসাকা স্পষ্ট করে বলেন, “আমার মনে হয়, এটা বলার সময়টা ছিল ভুল এবং যার উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে, তিনি সম্ভবত এই কথার যোগ্য ছিলেন না।
আমি জানি না, আমেরিকাতে এর পেছনের ইতিহাস সম্পর্কে তিনি জানেন কিনা।
তবে আমি নিশ্চিত, তিনি ভবিষ্যতে আর কখনোই এমন কথা বলবেন না।
এটা খুবই দুঃখজনক।
ঘটনার সূত্রপাত সম্পর্কে জানা যায়, টাউনসেন্ডের একটি শটের সময় নেট কর্ডে লেগে বল তার দিকে ফিরে আসে এবং এর ফলে তিনি পয়েন্ট জেতেন।
ওস্তাপেনকো এর জন্য টাউনসেন্ডের কাছে ‘দুঃখিত’ না বলায় অসন্তুষ্ট ছিলেন।
এই বিষয়ে ওসাকার মতামত জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেন, “সত্যি বলতে, আমি সম্ভবত এ নিয়ে মাথা ঘামাতাম না।
আমি মনে করি, ক্ষমা চাওয়া বা না চাওয়াটা সম্পূর্ণ খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত ব্যাপার।
তবে যদি পরিস্থিতি সত্যিই কঠিন হয়, তাহলে আমি বুঝি কেন কেউ ক্ষমা চাইবে না।
এদিকে, শীর্ষ বাছাই আরিনা সাবালেঙ্কা জানিয়েছেন, তিনি ওস্তাপেনকোর সঙ্গে কথা বলেছেন।
সাবালেঙ্কা বলেন, “আমি বলতে চাই, সে ভালো মানুষ।
তবে মাঝে মাঝে সে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে।
তার জীবনে কিছু সমস্যা আছে এবং সেগুলোর সঙ্গে তাকে লড়তে হচ্ছে।
“আমি তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করছিলাম, কিভাবে পরিস্থিতি শান্তভাবে মোকাবেলা করা যায়।
আমি চেয়েছিলাম, সে যেন একজন মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পারে এবং বিষয়টা হালকা করতে পারে।
আমার মনে হয়, মাঝে মাঝে সে তার আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, যা খুবই কঠিন।
অন্যদিকে, ডাবলসে প্রথম রাউন্ডে হারের পর ওস্তাপেনকো সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে রাজি হননি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র টেনিস সংস্থা এর কারণ হিসেবে শারীরিক অসুস্থতার কথা উল্লেখ করেছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন