যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকার, ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের পরিবহন খাতে প্রায় ৪ কোটি ডলারের তহবিল আটকে দিয়েছে। এর কারণ হিসেবে জানানো হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়া সেখানকার ট্রাক চালকদের ইংরেজি ভাষায় দক্ষতা পরীক্ষার নিয়মটি সঠিকভাবে মানছে না।
সম্প্রতি, ফ্লোরিডায় একজন বিদেশি ট্রাক চালকের বেপরোয়া গাড়ি চালানোর ফলে একটি মারাত্মক দুর্ঘটনার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন বিষয়ক মন্ত্রী শান ডাফি বুধবার এক বিবৃতিতে জানান, ক্যালিফোর্নিয়া একমাত্র রাজ্য যেখানে ট্রাক চালকদের ইংরেজি ভাষার প্রয়োজনীয়তা কঠোরভাবে দেখা হয় না। এর ফলস্বরূপ, ট্রাফিক আইন সম্পর্কে তাদের মধ্যে স্পষ্ট ধারণা থাকে না, যা দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ায়।
ডাফি আরও বলেন, গত ১২ই আগস্ট ফ্লোরিডায় হওয়া একটি দুর্ঘটনার তদন্তে ক্যালিফোর্নিয়ার এই দুর্বলতা ধরা পড়েছে। একজন বিদেশি ট্রাক চালক অবৈধভাবে ইউ-টার্ন নেওয়ার কারণে সেই দুর্ঘটনাটি ঘটেছিল।
জানা গেছে, ক্যালিফোর্নিয়া কর্তৃপক্ষ ঐ চালককে বাণিজ্যিক লাইসেন্স প্রদান করেছিল, যদিও ইংরেজি ভাষার নিয়মটি দুর্ঘটনার অনেক আগে থেকেই কার্যকর ছিল। নিয়ম অনুযায়ী, ইংরেজি ভাষায় দক্ষতা প্রমাণ করতে না পারলে কোনো চালককে বাণিজ্যিক লাইসেন্স দেওয়ার কথা নয়।
ডাফি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন, দুর্ঘটনার সাথে জড়িত চালকের অভিবাসন সংক্রান্ত জটিলতা ছিল, যে কারণে তার বাণিজ্যিক লাইসেন্স পাওয়ার যোগ্যতাই ছিল না। এই ঘটনার জেরে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম এবং ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস-এর মধ্যে তীব্র বাদানুবাদ চলছে।
গভর্নর নিউসামের মুখপাত্র ডায়ানা ক্রফটস-প্যালাও এক প্রতিক্রিয়ায় জানান, তাদের রাজ্যের বাণিজ্যিক ট্রাক চালকদের দুর্ঘটনার হার জাতীয় গড়ের চেয়ে কম। যদিও, ফেডারেল সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়া কর্তৃপক্ষের প্রায় ৩৪,০০০ পরিদর্শনে ভাষার নিয়ম লঙ্ঘনের ঘটনা পাওয়া গেছে।
এর মধ্যে মাত্র একটি ঘটনায় চালককে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এছাড়াও, অন্যান্য রাজ্যে নিয়ম ভাঙার দায়ে অভিযুক্ত ২৩ জন চালককে ক্যালিফোর্নিয়ায় গাড়ি চালানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
ফেডারেল সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই তহবিল পুনরুদ্ধার করতে হলে ক্যালিফোর্নিয়াকে অবশ্যই ইংরেজি ভাষার নিয়মগুলো কঠোরভাবে কার্যকর করতে হবে। এছাড়াও, রাস্তায় গাড়ির পরীক্ষা করার সময় কর্মকর্তাদের ট্রাক চালকদের ইংরেজি দক্ষতা যাচাই করতে হবে এবং পরীক্ষায় অকৃতকার্য হওয়া চালকদের তাৎক্ষণিকভাবে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিতে হবে।
শুধু তাই নয়, ক্যালিফোর্নিয়া সরকারের বাণিজ্যিক ড্রাইভার লাইসেন্স প্রদানের পদ্ধতির ওপর অসন্তুষ্ট হয়ে ডাফি আরও প্রায় ১৬ কোটি ডলারের তহবিল আটকে দেওয়ার হুমকি দিয়েছেন।
ফ্লোরিডার হাইওয়ে পেট্রোলের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, হারজিন্দর সিং নামের এক ট্রাক চালক একটি অবৈধ ইউ-টার্ন নেওয়ার সময় তার ট্রেলারের সাথে একটি মিনিভ্যানের সংঘর্ষ হয়, যাতে তিনজন নিহত হন। সিং এবং তার সহযোগী অক্ষত ছিলেন।
বর্তমানে, সিং-কে তিনটি হত্যার অভিযোগে আটক করা হয়েছে এবং তার জামিন আবেদন নামঞ্জুর করা হয়েছে।
এই ঘটনার পর, সিংয়ের অভিবাসন সংক্রান্ত বিষয়গুলো নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। তদন্তকারীরা জানিয়েছেন, তিনি ইংরেজি ভাষার দক্ষতা পরীক্ষায়ও উত্তীর্ণ হতে পারেননি। ডাফি এবং ফ্লোরিডার কর্মকর্তারা ক্যালিফোর্নিয়া এবং ওয়াশিংটন রাজ্যের কর্মকর্তাদের দায়ী করেছেন, কারণ তারাই সিংকে বাণিজ্যিক ড্রাইভার লাইসেন্স দিয়েছিলেন।
ক্যালিফোর্নিয়া কর্তৃপক্ষের দাবি, ঘটনার সময় সিংয়ের বৈধ ওয়ার্ক পারমিট ছিল।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
