বিশ্বের ক্রীড়াঙ্গনে, বিশেষ করে বেসবলের ইতিহাসে, একটি স্মরণীয় নাম হয়ে থাকলো ইয়োশিনাবু ইয়ামামতো। লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের হয়ে খেলা এই জাপানি খেলোয়াড় ২০২৩ সালের বিশ্ব সিরিজ জয় করে বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন।
তার অসাধারণ পারফরম্যান্স এতটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে, অনেকেই তাকে কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের সারিতে ফেলছেন।
এই সাফল্যের আগে, ইয়ামামতো’র সাথে ডজার্সের ১২ বছরের জন্য প্রায় ৩২৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের চুক্তি হয়। খেলোয়াড় হিসেবে মেজর লিগ বেসবলে (এমএলবি) তার অভিষেক হওয়ার আগেই এত বড় অঙ্কের বিনিয়োগ ছিল বেশ ঝুঁকিপূর্ণ।
তবে ডজার্স কর্তৃপক্ষ ইয়ামামতো’র উপর আস্থা রেখেছিল এবং তাদের সেই বিশ্বাস যে সঠিক ছিল, তা প্রমাণ করেছেন এই তরুণ।
বিশ্বকাপের ফাইনাল ছিলো টানটান উত্তেজনায় ভরপুর। প্রতিপক্ষ টরন্টো ব্লু জেইংস্ দল শিরোপা জয়ের খুব কাছে ছিল।
এমন পরিস্থিতিতে ইয়ামামতো’র দৃঢ়তা ছিল চোখে পড়ার মতো। একদিকে যখন পরাজয়ের শঙ্কা, ঠিক তখনই ইয়ামামতো দলের হাল ধরেন।
ফাইনালে তার পারফরম্যান্স ছিল অবিশ্বাস্য। দ্বিতীয় ম্যাচে তিনি পুরোটা সময় বল করেন এবং দলের জয় নিশ্চিত করেন।
এরপর সপ্তম ম্যাচেও তিনি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। সামান্য বিশ্রাম নিয়ে মাঠে নেমে তিনি ব্লু জেইংস্ দলের ব্যাটসম্যানদেরকে পরাস্ত করেন।
কঠিন পরিস্থিতিতেও তিনি ছিলেন অবিচল। এমনকি এক ম্যাচে তো তিনি টানা প্রায় তিন ওভার বল করেন এবং দলের জয় নিশ্চিত করেন।
ইয়ামামতো’র এমন দৃঢ়তা দল এবং সমর্থকদের জন্য ছিল অত্যন্ত মূল্যবান।
এই সিরিজে ইয়ামামতো’র অসাধারণ সাফল্যের কারণে তাকে সেরা খেলোয়াড় হিসেবেও বিবেচনা করা হচ্ছে।
এমন বিরল কীর্তি এর আগে দেখা গিয়েছিল ২০০১ সালে, যখন র্যান্ডি জনসন একই সিরিজে তিনটি ম্যাচ জিতেছিলেন।
ইয়ামামতো’র এই সাফল্যের পেছনে কঠোর পরিশ্রম এবং ডেডিকেশন ছিল। একজন খেলোয়াড়ের জন্য এত অল্প সময়ে বিশ্রাম নিয়ে এমন গুরুত্বপূর্ণ পারফর্ম করা সত্যিই কঠিন।
ডজার্সের কোচ ডেভ রবার্টস ইয়ামামতোকে সর্বকালের সেরা (GOAT – Greatest of All Time) আখ্যা দিয়েছেন।
যদিও ইয়ামামতো’র ক্যারিয়ার এখনো অনেক দীর্ঘ, তবে এই বিশ্ব সিরিজে তার জয়যাত্রা ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
খেলাধুলা বিষয়ক ওয়েবসাইট এবং বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যম ইয়ামামতো’র এই সাফল্যের ভূয়সী প্রশংসা করেছে।
তার দৃঢ় মানসিকতা এবং খেলার প্রতি একাগ্রতা তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য একটি দারুণ উদাহরণ।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
