যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা বিভাগের বেসামরিক কর্মচারীরা, যাদের অনেকেই দেশটির সামরিক বাহিনীর প্রাক্তন সদস্য, বর্তমানে বেতন বঞ্চনার শিকার হচ্ছেন। সরকারের অচলাবস্থার কারণে তাদের অনেকেরই বেতন বন্ধ হয়ে গেছে, যেখানে সামরিক বাহিনীর সদস্যরা নিয়মিত বেতন পাচ্ছেন।
এই পরিস্থিতিতে, বেসামরিক কর্মীদের মধ্যে হতাশা বাড়ছে এবং তারা তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন।
পেন্টাগনের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১০ লক্ষ বেসামরিক কর্মচারী কর্মরত আছেন, যাদের অর্ধেকের বেশি এখনও কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন, কিন্তু তাদের অনেকেই বেতন পাচ্ছেন না।
খবর অনুযায়ী, এদের মধ্যে অনেকে হয়রানির শিকার হচ্ছেন এবং তাদের কাজের স্বীকৃতি নিয়েও প্রশ্ন উঠছে। অনেকে দীর্ঘদিন ধরে সরকারি চাকরিতে কাজ করার পর চাকরি ছাড়ার কথাও ভাবছেন।
এই বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, হাওয়াই দ্বীপে কর্মরত একজন নৌবাহিনীর প্রাক্তন সেনা সদস্য বলেন, “যারা দেশের জন্য কাজ করেন, তাদের প্রতি এমন আচরণ সত্যিই হতাশাজনক।” তিনি আরও যোগ করেন, বেসামরিক কর্মচারীদের সম্মান না জানালে, অনেক ক্ষেত্রে দেশের প্রতি তাদের অবদানকে অস্বীকার করা হয়।
বেসামরিক কর্মচারীরা সাধারণত সামরিক হাসপাতালে চিকিৎসা কর্মী, সামরিক ঘাঁটিতে অগ্নিনির্বাপক কর্মী, গোয়েন্দা বিশ্লেষক এবং সামরিক পরিবারের সন্তানদের জন্য বিদ্যালয়ে শিক্ষকতার মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন।
তাদের মতে, সেনাবাহিনীর কার্যক্রম স্বাভাবিক রাখতে তাদের অবদান অনস্বীকার্য। কিন্তু সরকারের বর্তমান নীতির কারণে তারা নিজেদের অবহেলিত মনে করছেন।
কর্মীরা বলছেন, সরকারের এমন পদক্ষেপে তারা হতাশ। অনেক সামরিক পরিবারের সদস্যও এই পরিস্থিতিতে আর্থিক সমস্যা অনুভব করছেন।
এমন পরিস্থিতিতে নিরাপত্তা ছাড়পত্রের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো ঝুঁকির মুখে পড়ছে। এছাড়া, যারা মানবিক বিভাগে কাজ করেন, তাদের অনেকেই মানসিক চাপে ভুগছেন এবং তাদের সহকর্মীদের কাউন্সেলিং করতে হচ্ছে।
সরকারের পক্ষ থেকে অবশ্য কর্মীদের বেতন বন্ধের জন্য ডেমোক্র্যাটদের দায়ী করা হচ্ছে। পেন্টাগন মুখপাত্রের মতে, কর্মীদের বেতন বন্ধের জন্য ডেমোক্র্যাটদের ভোট দায়ী।
তিনি আরও বলেন, সরকার কর্মীদের বেতন দিতে বদ্ধপরিকর।
পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে, অনেক বেসামরিক কর্মচারী এখন অন্য চাকরি খুঁজছেন। তাদের আশঙ্কা, নতুন কর্মীরা হয়তো বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবেন না।
যদিও, সামরিক বাহিনীর অনেক বেসামরিক কর্মচারী মনে করেন যে, তাদের কাজ দেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
