মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি অচলাবস্থার কারণে খাদ্য সংকটে পড়েছে একটি আদিবাসী সম্প্রদায়। দেশটির সাউথ ডাকোটা অঙ্গরাজ্যের পাইন রিজ রিজার্ভেশনের বাসিন্দারা খাদ্য সহায়তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম দুর্ভোগের শিকার হচ্ছেন। এখানকার মানুষের জীবনযাত্রার ওপর এর মারাত্মক প্রভাব পড়েছে।
পাইন রিজ রিজার্ভেশন, যা প্রায় ২১ লাখ একর জায়গা জুড়ে বিস্তৃত, সেখানে বসবাসকারী ওগলালা সিউক্স উপজাতির মানুষের জীবনযাত্রা এমনিতেই কঠিন। দারিদ্র্য এবং বেকারত্বের হার এখানে অনেক বেশি। পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা এবং খাদ্য নিরাপত্তা তাদের কাছে আজও অধরা।
সরকারি সহায়তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এখানকার মানুষ খাদ্য সংকটে পড়েছেন। তাদের খাদ্য ভাণ্ডার প্রায় শূন্যের কোঠায়।
আদিবাসী সম্প্রদায়ের মানুষজন দীর্ঘদিন ধরে সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল। খাদ্য নিরাপত্তা কর্মসূচির (সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্টেন্স প্রোগ্রাম – সংক্ষেপে SNAP) অর্থ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সবচেয়ে বেশি বিপাকে পড়েছেন বয়স্ক এবং শিশুরা। অনেকের কাছে খাবার কেনার মতো পর্যাপ্ত অর্থ নেই।
এখানকার একমাত্র মুদি দোকানটিও বেশ দূরে অবস্থিত, যেখানে যেতেও অনেকের সমস্যা হয়।
পাইন রিজ-এর পরিস্থিতি বুঝিয়ে বলতে গিয়ে স্থানীয় একজন জানান, এখানকার মানুষজন জীবন ধারণের জন্য সংগ্রাম করছেন। খাবারের অভাবে অনেক পরিবারে এখন হাহাকার চলছে। তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে তারা শঙ্কিত।
যদিও সম্প্রতি একটি আদালতের রায়ে নভেম্বরের মধ্যে SNAP তহবিল পুরোপুরি চালু করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু এতেও সুবিধাভোগীদের কাছে সহায়তা পৌঁছাতে বেশ কয়েক দিন লেগে যেতে পারে।
ভুক্তভোগীদের একজন, চিফন টু বুলস নামের এক নারী জানান, তাঁর নিজের এবং সন্তানদের খাবারের জন্য প্রয়োজনীয় জিনিস কেনার মতো পর্যাপ্ত অর্থ নেই। তিনি বলেন, “আমি কিভাবে বাঁচব, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় চিন্তা।”
একই ধরনের কথা শোনা যায় ক্যাথরিন ওয়াটার্স-এর কণ্ঠে। তিনি জানান, সরকারি সহায়তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তিনি এখন কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন।
পাইন রিজ-এর এই সংকট সেখানকার আদিবাসী জনগোষ্ঠীর মানুষের জীবনযাত্রার উপর গভীর প্রভাব ফেলেছে। এটি শুধু একটি খাদ্য সংকট নয়, বরং তাদের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি এবং অধিকারের প্রতি অবহেলারও একটি দৃষ্টান্ত। এখানকার মানুষজন তাদের সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যকে আঁকড়ে ধরে টিকে থাকার চেষ্টা করছেন।
স্থানীয় কিছু সংগঠন তাদের পাশে দাঁড়িয়েছে, খাদ্য সহায়তা দেওয়ার চেষ্টা করছে। তবে সরকারি সহায়তা ছাড়া এই সংকট মোকাবেলা করা কঠিন হয়ে পড়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
