মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বাস্কেটবল লিগ, এনবিএ-এর প্লে-অফে শ্বাসরুদ্ধকর এক ম্যাচে লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্সকে ১০১-৯৯ পয়েন্টে হারিয়েছে ডেনভার নাগেটস। শনিবার রাতের এই খেলায় শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগে অ্যারন গর্ডনের ঐতিহাসিক “ব practice buzzer-beater” বা বাজানো ডঙ্ক জয় এনে দেয় নাগেটসকে।
এই জয়ে প্লে-অফ সিরিজের স্কোর ২-২ এ দাঁড়িয়েছে।
খেলা শেষের ১.৮ সেকেন্ড আগে, যখন স্কোর ছিল ৯৯-৯৯, নিকোলা জোকিচের একটি চেষ্টা ব্যর্থ হয়। কিন্তু গর্ডন হাল ছাড়েননি।
তিনি বাস্কেটের কাছে বলটি ধরে শূন্য দশমিক ১ সেকেন্ডের মধ্যে জোরালো একটি ডঙ্ক করেন, যা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়। রেফারিরা নিশ্চিত হওয়ার জন্য প্রায় তিন মিনিট সময় নেন, কারণ বাস্কেট হওয়ার সময়সীমা নিয়ে সন্দেহ ছিল।
অবশেষে, যখন ঘোষণা করা হয় যে গর্ডনের ডঙ্ক বৈধ ছিল, ডেনভারের খেলোয়াড় ও সমর্থকেরা উল্লাসে ফেটে পড়েন।
গর্ডনের এই ডঙ্কটি ছিল একটি বিরল ঘটনা। ১৯৯৭-৯৮ মৌসুম থেকে বিস্তারিত প্লে-বাই-প্লে রেকর্ড রাখা শুরুর পর প্লে-অফে এটিই ছিল প্রথম “গেম-উইনিং, বাজা-বিটিং ডঙ্ক”। অর্থাৎ, শেষ বাঁশি বাজার মুহূর্তে করা এই ডঙ্কটি জয়সূচক ছিল।
ম্যাচ শেষে জোকিচের উদ্দেশ্যে গর্ডন মজা করে বলেন, “জোকিচ ‘সোম্বোর শাফেল’ ব্যবহার করতে চেয়েছিল, সে আগেও এমন শট নিয়েছে।”
আমি শুধু বাস্কেটের আশেপাশে বলগুলো জমা করার চেষ্টা করছিলাম। সে এমনভাবে শট নিয়েছিল যে আমাদের রিবাউন্ড করার সুযোগ ছিল।
খেলায় উত্তেজনা ছিল শুরু থেকেই। প্রথমার্ধের ৬.৬ সেকেন্ড বাকি থাকতে, জেমস হার্ডেনকে ফাউল করেন ক্রিস্টিয়ান ব্রাউন। এরপর হার্ডেন ও ব্রাউনের মধ্যে কথা কাটাকাটি হয়।
সেই সময় সেখানে ছুটে আসেন গর্ডন এবং নরম্যান পাওয়েলের মুখে তাঁর হাত লাগে। এই ঘটনার জেরে গর্ডন, হার্ডেন, ব্রাউন, পাওয়েল, জোকিচ ও ক্রিস ডানের বিরুদ্ধে টেকনিক্যাল ফাউল দেওয়া হয়।
তৃতীয় কোয়ার্টারে ডেনভার ৩৫-১৭ পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে যায়, কিন্তু চতুর্থ কোয়ার্টারে কাওয়াই লিওনার্ডের ১০ পয়েন্টের সুবাদে ক্লিপার্স খেলায় ফেরে।
খেলার ১ মিনিট ১১ সেকেন্ড বাকি থাকতে বোগদান বোগদানোভিচের বাস্কেটের সুবাদে ক্লিপার্স প্রথমবারের মতো লিড নেয়।
জোকিচের একটি ফ্রি থ্রো এবং বাস্কেটের পর স্কোর হয় ৯৯-৯৭।
এরপর ইভিকা জুবাক একটি সুযোগ তৈরি করলেও গর্ডনের অসাধারণ দক্ষতায় নাগেটস জয় ছিনিয়ে নেয়।
গর্ডন ১৪ পয়েন্ট, ৬ রিবাউন্ড এবং ৫ অ্যাসিস্ট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। অন্যদিকে, জোকিচ একাই ৩৬ পয়েন্ট, ২১ রিবাউন্ড এবং ৮ অ্যাসিস্ট করে দলের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
প্লে-অফের ইতিহাসে চতুর্থ খেলোয়াড় হিসেবে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেন। ডেনভারের হয়ে ব্রাউন এবং মাইকেল পোর্টার জুনিয়র দুজনেই ১৭ পয়েন্ট করে যোগ করেন।
ক্লিপার্সের হয়ে লিওনার্ড ২৪ পয়েন্ট করেন।
এই সিরিজে দ্বিতীয়বারের মতো অল্প ব্যবধানে জয় পেল নাগেটস।
প্রথম ম্যাচে তারা অতিরিক্ত সময়ে ২ পয়েন্টে জিতেছিল। আগামী মঙ্গলবার ডেনভারে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের পঞ্চম ম্যাচ।
অন্যান্য খেলায়, গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স তাদের তারকা খেলোয়াড় জিম্বি বাটলারকে ছাড়াই হিউস্টন রকেটসকে ১০৪-৯৩ পয়েন্টে হারিয়ে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।
এছাড়া, ওকলাহোমা সিটি থান্ডার মেমফিস গ্রিজলিসকে ১১৭-১১৫ পয়েন্টে পরাজিত করে প্লে-অফের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছে।
শাই গিলগাস-আলেকজান্ডার ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয়ে অবদান রাখেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
