তীব্র শীতের মধ্যে আটলান্টা শহরের একটি পার্কে পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া গেল একটি কুকুরকে। “আন্দ্রে” নামের এই কুকুরটির প্রাক্তন মালিক একটি চিরকুট রেখে গিয়েছিলেন তার সাথে, যেখানে তিনি তার অসহায়ত্বের কথা জানিয়েছিলেন।
খবরটি ছড়িয়ে পড়ার পর, এক নারী এগিয়ে আসেন, যিনি প্রতিকূল পরিস্থিতি উপেক্ষা করে কুকুরটিকে উদ্ধার করেন এবং নতুন আশ্রয় খুঁজে পেতে সাহায্য করেন।
ঘটনাটি ঘটেছিল জানুয়ারী মাসের শেষের দিকে, যখন আটলান্টায় তুষারপাত হচ্ছিল। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে রাস্তায় বের হতে নিষেধ করা হলেও, তারা বোরেলি নামের এক নারী, যিনি পেশায় একজন অলাভজনক সংস্থার আইনজীবী, তিনি আন্দ্রে-কে সাহায্য করতে এগিয়ে আসেন।
তিনি জানান, ফেসবুকে পোস্ট করা একটি ছবি দেখে তিনি স্থির থাকতে পারেননি। ছবিতে দেখা যায়, আন্দ্রে-কে একটি খুঁটির সাথে বাঁধা অবস্থায় পাওয়া গেছে, তার গলায় একটি চিরকুট বাঁধা ছিল।
চিরকুটে লেখা ছিল, “আমার বাবার থাকার জায়গা নেই, তাই আমাকে দেখাশোনা করার মতো কেউ নেই। আমি খুবই ভালো একটা কুকুর। আমার বাবার মন ভেঙে গেছে, কোনো আশ্রয়কেন্দ্রেও আমাকে রাখতে চাইছে না। অনুগ্রহ করে আন্দ্রে-কে ভালোবাসবেন এবং দয়া করবেন।”
বোরেলি জানান, তিনি প্রায় ১০ মাইল পথ পাড়ি দিয়ে প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে গাড়ি চালিয়ে আন্দ্রে-কে উদ্ধার করেন। যাওয়ার পথে কয়েকবার তার গাড়ি নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিল, কিন্তু তিনি হাল ছাড়েননি।
অবশেষে, তিনি কুকুরটিকে খুঁজে পান।
কুকুরটিকে উদ্ধারের পর বোরেলি তাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে আসেন। কয়েক মাস ধরে তিনি আন্দ্রে-র যত্ন নেন।
যদিও তিনি জানতেন, নিজের কুকুরের অসুস্থতার কারণে তিনি আন্দ্রে-কে স্থায়ীভাবে রাখতে পারবেন না, তাই এপ্রিল মাসে তিনি একটি আশ্রয়কেন্দ্রে (Fulton County Animal Services) তাকে নিয়ে যান, যাতে সে একটি ভালো পরিবার খুঁজে পায়।
আশ্রয়কেন্দ্রে, বোরেলি এবং আন্দ্রে-র সাথে দেখা হয় লরা শিয়াও নামের এক স্বেচ্ছাসেবীর, যিনি প্রথম থেকে আন্দ্রে-র গল্পটি অনুসরণ করছিলেন। শিয়াও নিশ্চিত করেন, আন্দ্রে যেন আশ্রয়কেন্দ্রে ভালোভাবে থাকতে পারে এবং নিয়মিত তার দেখাশোনা করেন।
শিয়াও জানান, “আন্দ্রে-র ক্ষেত্রে পরিস্থিতিটা ছিল বিশেষ, কারণ তার মালিক একটি চিরকুটের মাধ্যমে তাদের অসহায়ত্বের কথা জানিয়েছিল। এর ফলে সমাজের মানুষজনও বিষয়টি জানতে পারে এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এটি ছড়িয়ে যায়। আন্দ্রে-র প্রাক্তন মালিক সত্যিই কঠিন পরিস্থিতিতে ছিলেন এবং তারা তাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছেন তাকে নিরাপদ রাখতে।”
মে মাসের শুরুতে, আন্দ্রে-কে আটলান্ডার একটি পরিবারে দত্তক নেওয়া হয়। পরিবারটি প্রথমে এক মাসের জন্য তাকে “ফস্টার” হিসেবে রাখতে রাজি হয়, যাতে তারা নিশ্চিত হতে পারে যে, পরিস্থিতি সবার জন্য উপযুক্ত।
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে, আন্দ্রে-কে আনুষ্ঠানিকভাবে দত্তক নেওয়া হবে।
বোরেলি আন্দ্রে-র এই নতুন জীবন শুরু হওয়ায় অত্যন্ত আনন্দিত। তিনি বলেন, “আমি স্বস্তি পেয়েছি, কিন্তু একই সাথে অন্যান্য পশুদের জন্য দুঃখিত। প্রতি সপ্তাহে অনেক কুকুর আশ্রয়কেন্দ্রে আসে, আমি চাই সবাই তাদের ভালোবাসার ঘর খুঁজে পেতে সাহায্য করুক।”
শিয়াও মনে করেন, আন্দ্রে-র গল্প অন্যদেরও পশুদের প্রতি সহানুভূতিশীল হতে উৎসাহিত করবে। তিনি আরও জানান, “প্রতিটি হৃদয়বিদারক ঘটনার পেছনে, এমন আরও অনেক ঘটনা রয়েছে যা হয়তো কখনোই সামনে আসে না।”
আন্দ্রে-র গল্প শুনে অনেকেই ফিউলটন কাউন্টি পশু আশ্রয়কেন্দ্রে গিয়েছিল এবং তার কারণে আরও পাঁচজন কুকুর দত্তক নিয়েছে।
তথ্য সূত্র: পিপল
