আফ্রিকার বৈদ্যুতিক গাড়ির (ইভি) বাজারে পরিবর্তনের হাওয়া লেগেছে। তবে এই পরিবর্তনে পিছিয়ে পড়ছে গ্রামীণ নারীরা।
বিনিয়োগকারীরা মূলত শহরকেন্দ্রিক এবং পুরুষ ব্যবহারকারীদের জন্য তৈরি হওয়া ইভি-র দিকে ঝুঁকছেন। এমন পরিস্থিতিতে, একটি কোম্পানি নারীদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করেছে বৈদ্যুতিক ট্রাইসাইকেল।
জিম্বাবুয়ের একটি স্টার্টআপ কোম্পানি, ‘মোবিলিটি ফর আফ্রিকা’। তাদের গ্রাহকদের মধ্যে ৭৭ শতাংশ নারী।
এই কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা শান্থা ব্লুমেন বলেন, “পুরুষরা ইভি-র সুবিধা পেলেও নারীরা বঞ্চিত হচ্ছেন। আমরা নারীদের জন্য ট্রাইসাইকেল তৈরি করছি।”
ব্লুমেন মনে করেন, গ্রামীণ নারীদের জন্য আফ্রিকার ইভি বাজারের সম্ভাবনা কাজে লাগাতে ট্রাইসাইকেল গুরুত্বপূর্ণ।
বর্তমানে, ২০২৩ সাল পর্যন্ত তথ্যানুসারে, আফ্রিকার ইভি বাজারের আকার প্রায় ২৮.৩ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছানোর সম্ভাবনা রয়েছে।
ব্লুমেন চান, তাঁর কোম্পানি এশিয়ার দেশগুলোর মতো সাফল্য অর্জন করুক, যেখানে ট্রাইসাইকেলের ব্যবহার অনেক বেশি।
তিনি বলেন, “আমি সবখানে থাকতে চাই, আমি ট্রাইসাইকেলের রানী হতে চাই।”
মোবিলিটি ফর আফ্রিকার তৈরি করা এই ট্রাইসাইকেলগুলো গ্রামের নারীদের জীবন বদলে দিচ্ছে।
হাইউনা গ্রামের বাসিন্দা, ৩৩ বছর বয়সী বিউটি সিমঙ্গো গত বছর মে মাস থেকে এই ট্রাইসাইকেল ব্যবহার করছেন।
তিনি বলেন, “এটা আমাদের জীবন বদলে দিয়েছে।” আগে বিউটিকে প্রতিদিন খাবার পানি আনতে এবং বাজার থেকে ফসল পৌঁছে দিতে অনেক সময় ব্যয় করতে হতো।
এখন তিনি মালামাল পরিবহন এবং ট্যাক্সি চালানোর মাধ্যমে সপ্তাহে প্রায় ১৫০ ডলার আয় করেন, যেখানে আগে তাঁর আয় ছিল মাত্র ৩০ ডলার।
ট্রাইসাইকেলের কিস্তি এবং ব্যাটারি বদলানোর খরচ বাবদ তাঁকে ৬৫ ডলার দিতে হয়।
এক বছরের মধ্যে তিনি ট্রাইসাইকেলের দাম (২,৩৪০ ডলার) পরিশোধ করতে পারবেন।
সিমঙ্গো তাঁর আয়ের টাকা সন্তানদের স্কুলের বেতন এবং কৃষি প্রকল্পে বিনিয়োগ করেন।
তিনি যোগ করেন, “এটা নারীদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।”
তবে, মোবিলিটি ফর আফ্রিকা বিনিয়োগের অভাবে ভুগছে।
ব্লুমেন ২০১৯ সাল থেকে মোট ৬ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছেন, যার অর্ধেক অনুদান হিসেবে পাওয়া গেছে।
এর মধ্যে টয়োটা মোবিলিটি ফাউন্ডেশন থেকে পাওয়া গেছে ৩৮০,০০০ ডলার।
অন্যদিকে, শহরে ইভি-র ব্যবসা করা কোম্পানিগুলো অনেক বেশি সফল।
রুয়ান্ডার একটি কোম্পানি, যাদের গ্রাহকদের বেশিরভাগই পুরুষ, তারা এক বছরে ২১ মিলিয়ন ডলারের বেশি সংগ্রহ করেছে।
বাজারের বড় খেলোয়াড় স্পিরো কয়েক মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ পেয়েছে।
আফ্রিকা ই-মোবিলিটি অ্যালায়েন্স থিংক ট্যাঙ্কের গবেষণা পরিচালক টম কোর্টরাইট বলেন, “বেশিরভাগ ইভি কোম্পানি শহরগুলোতে মনোযোগ দিচ্ছে, কারণ সেখানে জনসংখ্যার ঘনত্ব বেশি।”
বর্তমানে, ইভি-র ব্যাটারি বদলানোর জন্য বিশেষ সুবিধার প্রয়োজন হয় (মোবিলিটি ফর আফ্রিকার ৬টি এমন সুবিধা রয়েছে)।
কিন্তু কম জনসংখ্যার কারণে এই সুবিধা তৈরি ও পরিচালনা করা বিনিয়োগকারীদের জন্য কঠিন।
কোর্টরাইটের মতে, “শহরগুলো এক্ষেত্রে বেশি লাভজনক।”
বর্তমানে, গ্রামীণ আফ্রিকার নারীদের জন্য ইভি বিপ্লব এখনো দূরে।
‘অ্যাম্পারস্যান্ড’-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) জোশ হোয়েল বলেন, “অবশ্যই পরিবর্তন হচ্ছে, তবে সহজ সুযোগগুলো এখন শহরেই রয়েছে।”
যদি আমরা বাংলাদেশের দিকে তাকাই, তাহলে দেখতে পাই গ্রামীণ নারীরা আজও তাঁদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে নানা ধরনের চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন।
তাঁদের জন্য উপযুক্ত ও সহজলভ্য পরিবহনের অভাব একটি প্রধান সমস্যা।
আফ্রিকার এই অভিজ্ঞতা থেকে, আমরা কি বাংলাদেশের গ্রামীণ নারীদের জন্য ইভি-র সম্ভাবনা নিয়ে নতুন করে ভাবতে পারি?
ট্রাইসাইকেলের মতো পরিবেশবান্ধব এবং নারীবান্ধব পরিবহন ব্যবস্থা কি তাঁদের জীবনকে আরও সহজ করতে পারে?
তথ্য সূত্র: সিএনএন
