আলাস্কার একটি প্রত্যন্ত অঞ্চলে, স্থানীয় আদিবাসী জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রায় পরিবর্তন এনেছে একটি বিশেষ ক্রুজ গন্তব্য। হুনাহ্ অঞ্চলের উপকূলবর্তী টিংলিট সম্প্রদায়ের মানুষেরা তাদের ঐতিহ্যবাহী জীবিকা – কাঠ ও মাছ ব্যবসার ক্রমাগত অবনতির কারণে এক কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছিল।
জীবিকার সন্ধানে যখন অনেকে এলাকা ছেড়ে যাচ্ছিল, তখন তারা পর্যটনের মাধ্যমে নিজেদের সংস্কৃতি ও জীবনযাত্রাকে বিশ্ববাসীর কাছে তুলে ধরার এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে।
তাদের এই স্বপ্নের বাস্তব রূপ হলো ‘আইসি স্ট্রেইট পয়েন্ট’। এটি আলাস্কার ‘ইনসাইড প্যাসেজ’-এর প্রথম ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ক্রুজ গন্তব্য।
টিংলিট সম্প্রদায়ের ‘হানা টোটেম কর্পোরেশন’-এর তত্ত্বাবধানে নির্মিত এই স্থানটি ইতোমধ্যে ২১ বছর ধরে পর্যটকদের আকর্ষণ করছে। পর্যটকদের জন্য এখানে রয়েছে স্থানীয় সংস্কৃতির সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ, যেমন – ভালুক দেখা, তিমি পর্যবেক্ষণ এবং সাংস্কৃতিক ট্যুর।
আইসি স্ট্রেইট পয়েন্ট তৈরি করার মূল উদ্দেশ্য ছিল শুধু পর্যটন বৃদ্ধি নয়, বরং পরিবেশ ও স্থানীয় মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন করা। এখানকার উন্নয়নে পরিবেশ সুরক্ষার দিকে বিশেষ নজর দেওয়া হয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, এখানকার একটি গন্ডোলা ব্যবস্থা (gondola system) ক্রুজ থেকে আসা যাত্রীদের এক পাহাড়ের চূড়ায় নিয়ে যায়, যা বাসের ব্যবহার কমিয়ে পরিবেশ দূষণ রোধ করতে সহায়ক।
এই প্রকল্পের মাধ্যমে টিংলিট সম্প্রদায়ের মানুষেরা তাদের সংস্কৃতিকে ধরে রেখেছে এবং নতুন প্রজন্মের মধ্যে তাদের ঐতিহ্যকে জাগ্রত করতে সক্ষম হয়েছে।
এমনকি যারা একসময় এলাকা ছেড়ে চলে গিয়েছিল, তারাও এখন নতুন ব্যবসা শুরু করতে এবং পরিবার গঠন করতে ফিরে আসছে।
‘আইসি স্ট্রেইট পয়েন্ট’-এর সাফল্য টিংলিট সম্প্রদায়ের মানুষকে আরও উৎসাহিত করেছে। তারা এখন আলাস্কা থেকে শুরু করে ক্যারিবিয়ান পর্যন্ত বিভিন্ন অঞ্চলে আদিবাসী-নেতৃত্বাধীন টেকসই উন্নয়ন প্রকল্প তৈরি করতে চাইছে।
আইসি স্ট্রেইট পয়েন্টের এই অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্যও শিক্ষণীয় হতে পারে। আমাদের দেশেও পর্যটন শিল্পের বিকাশে স্থানীয় সংস্কৃতি ও পরিবেশকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত।
স্থানীয় জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন এবং তাদের সংস্কৃতিকে টিকিয়ে রাখার ক্ষেত্রে এ ধরনের পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
তথ্য সূত্র: ট্রাভেল অ্যান্ড লেজার
