ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০-এ আলোড়ন, ‘ডাবল’ স্বপ্নভঙ্গ লারসনের।
যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম জনপ্রিয় মোটর রেসিং প্রতিযোগিতা, ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০-এর (Indianapolis 500) এবারের আসরে স্প্যানিশ রেসার অ্যালেক্স পাওলোর জয় জয়কার। রবিবার অনুষ্ঠিত হওয়া এই রেসে প্রথম স্প্যানিয়ার্ড হিসেবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন তিনি।
একইসঙ্গে, নাসকার (NASCAR) তারকা কাইল লারসনের ‘ডাবল’ জেতার স্বপ্ন আবারও অধরাই থেকে গেল।
ইন্ডিয়ানাপলিস মোটর স্পিডওয়েতে অনুষ্ঠিত হওয়া এই রেসে, পাওলো তাঁর ১ নম্বর গাড়িতে চড়ে অসাধারণ দক্ষতা দেখান।
রেসের শেষের দিকে, তিনি অভিজ্ঞ রেসার মার্কাস এরিকসনকে (Marcus Ericsson) পেছনে ফেলে প্রথম স্থানটি নিশ্চিত করেন। পাওলোর এই জয় শুধু তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্তই নয়, বরং স্প্যানিশ মোটর রেসিংয়ের ইতিহাসে একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।
পাওলোর এই জয়ে উচ্ছ্বসিত ছিলেন তাঁর দল এবং ভক্তরা।
বিজয়ীর বেশে তিনি যখন দুধের বোতল থেকে পান করেন এবং ট্র্যাকের ‘ইয়ার্ড অফ ব্রিকস’-এ চুমু দিয়ে তাঁর আনন্দ প্রকাশ করেন, তখন যেন পুরো স্টেডিয়াম আনন্দে ফেটে পরেছিল।
রেসের পর তিনি জানান, এই জয় তাঁর কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং স্প্যানিশ ভক্তদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, “আমি আশা করি, তাঁরাও আমাদের মতোই উদযাপন করছেন।”
অন্যদিকে, কাইল লারসনের জন্য দিনটি ছিল হতাশার।
তিনি একই দিনে ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০ এবং নর্থ ক্যারোলাইনার শার্লটে অনুষ্ঠিত কোকা-কোলা ৬০০ (Coca-Cola 600) রেসে অংশ নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, যা ‘ডাবল’ নামে পরিচিত।
তবে, ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০-এ দুর্ঘটনার শিকার হয়ে তাঁর দৌড় শেষ হয়ে যায়। এর আগে ২০২১ সালের নাসকার কাপ সিরিজের চ্যাম্পিয়ন লারসন, গত বছরও এই ‘ডাবল’ জেতার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু আবহাওয়ার কারণে তা সম্ভব হয়নি।
মোটরস্পোর্টসের ইতিহাসে ‘ডাবল’ জয় করা খুবই কঠিন একটি কাজ হিসেবে বিবেচিত হয়, কারণ এতে একই দিনে প্রায় ১,১০০ মাইলের বেশি পথ পাড়ি দিতে হয়।
এর জন্য শারীরিক ও মানসিক দিক থেকে অনেক বেশি প্রস্তুত থাকতে হয়।
ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০-এ দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন মার্কাস এরিকসন। এছাড়া, ডেভিড মালুকাস তৃতীয় হন।
জোসেফ নিউগার্ডেন এবং উইল পাওয়ারের মতো অভিজ্ঞ রেসারদেরও প্রত্যাশিত ফল পাওয়া যায়নি।
মোটর রেসিংয়ের এই আকর্ষণীয় প্রতিযোগিতা দর্শকদের মাঝে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।
অ্যালেক্স পাওলোর এই ঐতিহাসিক জয় এবং কাইল লারসনের ‘ডাবল’ জেতার ব্যর্থতা, নিঃসন্দেহে মোটর রেসিংপ্রেমীদের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
