ফিলিস্তিনের তরুণ টেনিস খেলোয়াড় অ্যালেক্সান্ড্রা ইয়ালা মিয়ামি ওপেনে আলো ছড়াচ্ছেন।
১৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় সরাসরি সেটে পাঁচবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন ইগা শিয়াওটেককে পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এটি তার ক্যারিয়ারের প্রথম সেমিফাইনাল।
বিশ্ব র্যাংকিংয়ে ১৪০ নম্বরে থাকা ইয়ালা ৬-২, ৭-৫ গেমে শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় শিয়াওটেককে হারান।
এই জয়ের ফলে তিনি শীর্ষ ১০০ এর মধ্যে প্রবেশ করতে যাচ্ছেন। মিয়ামি ওপেনে আসার পথে ইয়ালা আরো কয়েকজন শীর্ষ খেলোয়াড়কে হারিয়েছেন, যাদের মধ্যে ছিলেন ইয়েলেনা ওসাপেনকো এবং ম্যাডিসন কিস।
ফিলিপিনো এই টেনিস তারকা মিয়ামি ওপেনে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। সেমিফাইনালে পৌঁছে তিনি প্রথম ফিলিপিনো হিসেবে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন।
ম্যাচ শেষে ইয়ালা বলেন, ‘আমি কি বলব বুঝতে পারছি না। আমি এখনো যেন বিশ্বাস করতে পারছি না।’
ইয়ালা এর আগে জুনিয়র পর্যায়েও দারুণ সাফল্য দেখিয়েছেন।
তিনি ২০২২ সালে ইউএস ওপেন গার্লস সিঙ্গেলস এবং ২০২১ ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ২০২০ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গার্লস ডাবলসের শিরোপা জিতেছেন। তার এই সাফল্যের কারণে তিনি দ্রুত পরিচিতি পান এবং ভোগ ফিলিপিন্সের প্রচ্ছদে স্থান করে নেন।
সেমিফাইনালে ইয়ালার প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছেন চতুর্থ বাছাই জেসিকা পেগুলা।
সেমিফাইনালে পেগুলার মুখোমুখি হওয়ার আগে ইয়ালা তার সাফল্যের ধারা অব্যাহত রাখতে চান। একই সেমিফাইনালে আরিনা সাবালেঙ্কা এবং জ্যাসমিন পাওলিনিও মুখোমুখি হবেন।
টেনিসের কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ইয়ালাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন।
নাদাল এক্সে (সাবেক টুইটার) লিখেছেন, ‘আমরা তোমাকে নিয়ে অত্যন্ত গর্বিত অ্যালেক্স। অসাধারণ একটি টুর্নামেন্ট! চলো, স্বপ্ন দেখতে থাকি!’
তথ্য সূত্র: সিএনএন
