বিশ্বজুড়ে আলঝেইমার রোগের গবেষণা মারাত্মক ঝুঁকির সম্মুখীন, কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই সংক্রান্ত গবেষণা প্রকল্পগুলোর জন্য অর্থায়ন অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ (এনআইএইচ)-এর তহবিল বিতরণে বিলম্ব এবং কিছু ক্ষেত্রে অর্থায়ন বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্তের কারণে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।
এর ফলে, বিজ্ঞানীরা গবেষণা চালিয়ে যেতে সমস্যা অনুভব করছেন এবং আলঝেইমারের চিকিৎসার নতুন উপায় খুঁজে বের করার প্রচেষ্টা পিছিয়ে যাচ্ছে।
এই রোগের সঙ্গে লড়ছেন এমন একজন হলেন ফ্রান্সিসকো রিওস। তিনি এবং তাঁর স্ত্রী জাহেদি সম্প্রতি আলাস্কা ভ্রমণ করেছেন এবং এরপর তারা নায়াগ্রা জলপ্রপাতের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবেন।
তাদের এই ভ্রমণের মূল কারণ হলো ফ্রান্সিসকোর স্মৃতিশক্তি কমে যাওয়ার আগেই জীবনের সুন্দর মুহূর্তগুলো উপভোগ করা। প্রায় তিন বছর আগে, ৪৬ বছর বয়সে ফ্রান্সিসকোর “early-onset Alzheimer’s disease” ধরা পড়ে।
তিনি বর্তমানে একটি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে অংশ নিচ্ছেন, যেখানে নতুন একটি চিকিৎসা পদ্ধতির মাধ্যমে তার স্মৃতিশক্তি হ্রাসের গতি কমানোর চেষ্টা চলছে।
জাহেদি আশঙ্কা করছেন, গবেষণা তহবিলের অভাবে এই ট্রায়ালটি হয়তো বন্ধ হয়ে যেতে পারে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের পুনর্গঠন এবং তহবিল পর্যালোচনার কারণে, এনআইএইচ-এর অধীনে থাকা অনেক গবেষণা প্রকল্পের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
অনেক প্রকল্পের অর্থায়ন স্থগিত করা হয়েছে অথবা নতুন করে অনুমোদন পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে। মার্চ মাসে, আলঝেইমার রোগ গবেষণা কেন্দ্রগুলোর মধ্যে ১৪টির তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হয়।
এর কারণ হিসেবে, এনআইএইচ-এর পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, কিছু গবেষণা প্রস্তাবে বৈষম্যমূলক ভাষা ব্যবহারের অভিযোগ এবং ইহুদি বিদ্বেষের সম্পর্কিত উদ্বেগের কারণে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। যদিও এনআইএইচ-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা আলঝেইমার রোগের গবেষণায় অগ্রগতি আনতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তবে প্রস্তাবিত গবেষণাগুলো তাদের নীতিমালার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ হতে হবে।
স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. মাইকেল গ্রিসিয়াস এই অনিশ্চয়তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
তিনি বলেন, “আলঝেইমার একটি জটিল রোগ, যা ধনী-গরিব, সাদা-কালো নির্বিশেষে সবার মধ্যে দেখা যায়। এটি একটি রাজনৈতিক বিষয় নয়, কিন্তু এর গবেষণা চালিয়ে যাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।”
ড. রিচার্ড আইজ্যাকসন, যিনি আলঝেইমার প্রতিরোধ ক্লিনিকগুলির মধ্যে অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা, তিনিও তার গবেষণা প্রকল্পের জন্য অর্থায়নের অপেক্ষায় রয়েছেন।
তিনি মনে করেন, তহবিল কমে গেলে জনসাধারণের জন্য ব্রেইন হেলথ কেয়ার বিষয়ক একটি অনলাইন সফটওয়্যার তৈরি করা কঠিন হয়ে পড়বে।
এই পরিস্থিতিতে, গবেষণার সঙ্গে জড়িত বিজ্ঞানীরা যেমন হতাশ, তেমনি রোগীরাও তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন। ফ্রান্সিসকো রিওস জানতে চান, তিনি তার চিকিৎসা চালিয়ে যেতে পারবেন কিনা।
জাহেদি বলছেন, এই পরিস্থিতিতেও তারা তাদের জীবন উপভোগ করার চেষ্টা করছেন, হাসি-কান্না, আশা-হতাশার মধ্যেও তারা জীবনের আনন্দ খুঁজে নিচ্ছেন।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, গবেষণা বন্ধ হয়ে গেলে বিজ্ঞান আরও একধাপ পিছিয়ে যাবে।
ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভিস-এর আলঝেইমার রোগ গবেষণা কেন্দ্রের পরিচালক ড. চার্লস ডিকার্লি-এর একটি গবেষণা প্রকল্পের তহবিল হঠাৎ করে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল।
যদিও পরে তিনি আপিল করে তা পুনরায় চালু করতে সক্ষম হন, কিন্তু এই ঘটনার কারণে গবেষণার অনেক ক্ষতি হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আলঝেইমার রোগের গবেষণা চালিয়ে যাওয়া অত্যন্ত জরুরি।
কারণ, এই রোগটি বয়স্ক মানুষের জীবনযাত্রাকে দুর্বিষহ করে তোলে এবং এর চিকিৎসার জন্য উন্নত গবেষণা প্রয়োজন।
বর্তমানে, বিশ্বজুড়ে আলঝেইমারের চিকিৎসার জন্য নতুন নতুন গবেষণা চলছে।
এই গবেষণাগুলোর ওপর নির্ভর করে আছে লক্ষ লক্ষ রোগীর ভবিষ্যৎ। তাই, এই গবেষণাগুলোর জন্য পর্যাপ্ত তহবিল সরবরাহ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
