ঐতিহ্যপূর্ণ আমস্টারডামের একটি চা-কফির দোকান, যা ১৬৪২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, ক্রমবর্ধমান ভাড়ার কারণে বন্ধ হতে চলেছে। ‘ট জোনচে’ নামের এই দোকানটি, যা ‘সূর্য’ নামেও পরিচিত, তার মালিক মারি-লুইস ভেল্ডারের জন্য এখন টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়েছে।
দোকানটির ভাড়া ১৯৯৯ সালে ছিল ৯৭৫ গিল্ডার্স (প্রায় ৪৪০ ইউরো বা ৫০,০০০ টাকার মতো), যা এখন মাসে প্রায় ৪,৫০০ ইউরো (প্রায় ৫,৩০,০০০ টাকার বেশি) দিতে হচ্ছে। এই বিপুল পরিমাণ ভাড়া পরিশোধ করা তার পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না।
হারলেমমেয়ার্ডাইক এলাকার এই দোকানটি, যেখানে একসময় ভেষজ, কয়লা এবং জল বিক্রি হতো, সময়ের সাথে সাথে চা ও কফির দোকানে পরিণত হয়। এখানকার পরিবেশ ছিল খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ।
দোকানে প্রবেশ করলেই চা এবং কফির মিষ্টি গন্ধ নাকে আসত। দোকানের ভেতরে কাঠের তাকগুলোতে সাজানো থাকত ইথিওপিয়া, জাভা এবং ভারত থেকে আনা কফি বিনের পাত্র। এছাড়াও, পুরনো দিনের টিনের ক্যান এবং বিভিন্ন শিল্পকর্মও সেখানে দেখা যেত। কিন্তু এত কিছুর পরেও, ব্যবসার খরচ বেড়ে যাওয়ায় দোকানটি বন্ধ করতে বাধ্য হচ্ছেন মারি-লুইস।
স্থানীয়দের আশঙ্কা, এই ধরনের ঐতিহ্যবাহী দোকান বন্ধ হয়ে গেলে, শহরের সংস্কৃতিতে পরিবর্তন আসবে। তাদের মতে, এই ধরনের দোকানগুলি শহরের ঐতিহ্যকে ধরে রাখে, যা বৃহত্তর চেইন স্টোর এবং পর্যটকদের জন্য তৈরি হওয়া দোকানগুলির কারণে ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে।
স্থানীয় ৬৩ বছর বয়সী ব্যবসায়ী জোহানেস উইলহেলম বলেন, “ঐতিহ্যপূর্ণ দোকানগুলির এই ভাবে চলে যাওয়াটা সত্যিই দুঃখজনক। পর্যটকদের জন্য নানান দোকান থাকা ভালো, তবে এই ধরনের দোকানগুলিরও শহরে টিকে থাকা উচিত।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নেদারল্যান্ডসের গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক এলাকাগুলোতে ভাড়ার পরিমাণ দ্রুত বাড়ছে। এর ফলে ছোট ব্যবসায়ীরা টিকতে পারছে না।
কারেল লোয়েফ নামের একজন সংরক্ষণবিদ বলেন, “আমরা হয়তো দোকানের কাঠের কাঠামো এবং তাকগুলো সংরক্ষণ করতে পারব, কিন্তু একটি দোকানের কার্যক্রমকে ধরে রাখতে পারব না।
আমস্টারডাম শহরটিও দীর্ঘদিন ধরে এই সমস্যার সঙ্গে লড়ছে। একদিকে যেমন ঐতিহ্যপূর্ণ দোকানগুলিকে বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা চলছে, তেমনই পর্যটকদের জন্য তৈরি হওয়া দোকানগুলির সংখ্যাও বাড়ছে।
২০১৭ সালে, সিটি সরকার পর্যটকদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি হওয়া দোকান, যেমন – সাইকেল ভাড়া এবং পনিরের দোকানগুলোকে শহরের কিছু অংশে ব্যবসা করার অনুমতি দেওয়া বন্ধ করে দেয়।
তবে, শহরের এই পরিবর্তন নিয়ে বিভিন্ন জনের ভিন্ন মত রয়েছে। কেউ কেউ মনে করেন, পর্যটকদের আনাগোনা শহরের ব্যবসার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আবার কেউ মনে করেন, এর ফলে শহরের নিজস্বতা হারাচ্ছে।
মারি-লুইসের মতো ব্যবসায়ীরা বলছেন, তাদের জন্য সরকারের সহায়তা দরকার, কিন্তু সেই সহায়তা এখনো পর্যন্ত পর্যাপ্ত নয়।
মারি-লুইস ভেল্ডার মনে করেন, ২৬ বছর ধরে দোকানটি চালানোর পর এখন তাঁর সরে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। অক্টোবরে আমস্টারডামের ৭৫০তম বার্ষিকী উদযাপন উপলক্ষে ছোট ব্যবসায়ীদের সহায়তার জন্য কিছু পরিকল্পনা শোনা যাচ্ছে, তবে মারি-লুইসের জন্য সম্ভবত তা খুব বেশি কাজে আসবে না।
তথ্যসূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
