নিউ ইয়র্কের প্রাক্তন গভর্নর অ্যান্ড্রু ক্যুমো’র বিরুদ্ধে ওঠা যৌন হেনস্তার অভিযোগের মামলাগুলিতে তাঁর আইনি লড়াইয়ের খরচ বহন করছে রাজ্য সরকার। আর এতেই উঠছে বিতর্ক।
সিএনএন-এর একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই মামলায় অভিযুক্ত ক্যুমোর আইনি খরচ বাবদ প্রায় ২ কোটি ডলারের বেশি খরচ হয়েছে, যা নিউ ইয়র্কের সাধারণ করদাতাদের পকেট থেকে দেওয়া হয়েছে।
২০২১ সালে ক্যুমোর বিরুদ্ধে যৌন হেনস্তার অভিযোগ এনেছিলেন বেশ কয়েকজন নারী। তাঁদের মধ্যে ছিলেন ক্যুমোর প্রাক্তন সহযোগী ও এক স্টেট ট্রুপারও।
অভিযোগ ছিল, কর্মক্ষেত্রে ক্যুমোর আচরণ ছিল অপমানজনক এবং অনেক ক্ষেত্রে তা ছিল যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ। ক্যুমো অবশ্য বরাবরই এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং তাঁর বিরুদ্ধে আনা মামলাগুলিকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করেছেন।
মামলার শুনানিতে ক্যুমোর আইনজীবীরা অভিযোগকারীদের ব্যক্তিগত জীবন এবং অতীতের নানা বিষয় খুঁটিয়ে জানতে চেয়েছেন। তাঁদের চিকিৎসা বিষয়ক রেকর্ড এবং মিডিয়ার সঙ্গে তাঁদের কথোপকথন নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়েছে।
ক্যুমোর আইনজীবীদের এই কৌশলকে অনেকে ‘আক্রমণাত্মক’ এবং ‘অপ্রয়োজনীয়’ বলে মনে করছেন। তাঁদের মতে, এর মাধ্যমে অভিযোগকারীদের ভয় দেখানোর চেষ্টা করা হচ্ছে।
এদিকে, ক্যুমোর আইনি খরচ মেটানোর জন্য রাজ্যের অর্থ ব্যবহার করা নিয়ে বিতর্ক উঠেছে। সমালোচকদের মতে, একজন অভিযুক্তের আইনি লড়াইয়ের জন্য এত বিপুল পরিমাণ অর্থ খরচ করাটা যুক্তিসঙ্গত নয়।
তাঁদের মতে, এর ফলে ন্যায়বিচার পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে। এই মামলার কারণে অভিযোগকারীদের মানসিক এবং আর্থিক দিক থেকে অনেক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হচ্ছে।
তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ মামলা চালিয়ে যেতে ভয় পাচ্ছেন। এই পরিস্থিতিতে, ক্যুমোর আইনজীবীদের কৌশল তাঁদের আরও বেশি উদ্বেগে ফেলেছে।
তবে ক্যুমোর আইনজীবীরা তাঁদের এই পদক্ষেপের বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তাঁদের দাবি, তাঁরা শুধুমাত্র মামলার সঙ্গে সম্পর্কিত তথ্য সংগ্রহ করছেন এবং তাঁদের কাজ আইন মেনেই হচ্ছে।
নিউ ইয়র্কের কন্ট্রোলার অফিসের মুখপাত্র জানিয়েছেন, ক্যুমোর আইনি খরচ রাজ্য সরকার বহন করবে কিনা, সেই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা তাঁদের নেই। অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিসের অনুমোদনের পরেই তাঁরা বিল পরিশোধ করেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
