মিলওয়াকি (Wisconsin) থেকে পাওয়া খবর অনুযায়ী, আসন্ন প্লে-অফের কথা মাথায় রেখে মিলওয়াকি বা ‘বাকস’ এবং ডেট্রয়েট ‘পিস্টনস’-এর গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়েরা নিয়মিত সিজনের শেষ ম্যাচে বিশ্রাম নিচ্ছেন। রবিবার অনুষ্ঠিতব্য এই খেলায় বাকস দলের প্রধান খেলোয়াড় জিয়ানিস আдетоওকুনবো-কে (Giannis Antetokounmpo) বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, তাঁর বাঁ কাঁধে টেন্ডিনোপ্যাথি (tendinopathy) সমস্যার কারণে।
একই কারণে ডেট্রয়েট পিস্টনস-এর কয়েকজন খেলোয়াড়ও এই ম্যাচে খেলছেন না। এই মরসুমে বাকস দল পঞ্চম স্থানে এবং পিস্টনস ষষ্ঠ স্থানে থেকে প্লে-অফে প্রবেশ করতে চলেছে।
প্লে-অফে বাকস-এর প্রতিপক্ষ হলো ইন্ডিয়ানা প্যাসার্স, যাদের সাথে তারা এর আগে একটি সিরিজে হেরেছিল। অন্যদিকে, পিস্টনস-এর প্রতিপক্ষ হবে নিউ ইয়র্ক নিক্স। ডেট্রয়েট দল ২০১৯ সালের পর এই প্রথম প্লে-অফে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
শুক্রবার ডেট্রয়েটের বিরুদ্ধে ১২৫-১১৯ পয়েন্টে জয়লাভ করার পরেই বাকস দল প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করে।
আдетоওকুনবো-কে ছাড়াও ব্রুক লোপেজ (rest), কেভিন পোর্টার জুনিয়র (wrist sprain), ববি পোর্টিস (rest), টরিয়ান প্রিন্স (right knee patella tendinopathy), গ্যারি ট্রেন্ট জুনিয়র (right knee bruise), এবং রায়ান রলিন্স (left shoulder) – এদেরও এই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে।
এই মরসুমে জিয়ানিস আдетоওকুনবোর অসাধারণ পারফরম্যান্স ছিল।
তিনি গড়ে প্রতি ম্যাচে ৩০.৪ পয়েন্ট, ১১.৯ রিবাউন্ড এবং ৬.৫ অ্যাসিস্ট করেছেন। এই পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে তিনি উইন্ট চেম্বারলেইন এবং কারিম আব্দুল-জাব্বার-এর মতো কিংবদন্তী খেলোয়াড়দের সঙ্গে এক সারিতে এসেছেন, যারা টানা তিন বা তার বেশি মরসুমে গড়ে ৩০ পয়েন্ট এবং ১০ রিবাউন্ডের বেশি সংগ্রহ করেছেন।
অন্যদিকে, ডেট্রয়েট পিস্টনস-এর হয়ে কাডে কানিংহাম (patellar tendinopathy), ইসাইয়া স্টুয়ার্ট (right knee inflammation) এবং আউসার থম্পসন (patellar tendinopathy) – এই খেলোয়াড়েরা সম্ভবত ইনজুরির কারণে রবিবারকের ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
স্টুয়ার্ট যদিও বৃহস্পতিবারের ম্যাচে নিক্সের বিরুদ্ধে খেলেছিলেন।
আসন্ন প্লে-অফগুলোতে দলগুলোর এই কৌশলগত বিশ্রাম এবং খেলোয়াড়দের ইনজুরি নিঃসন্দেহে খেলার মোড় ঘোরাতে পারে।
তথ্য সূত্র: Associated Press
