মহাকাশে নভোচারীদের অপ্রত্যাশিতভাবে বেশি দিন থাকতে হওয়ার ঘটনা এখন আর তেমন বিরল নয়। প্রযুক্তিগত ত্রুটি থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি—বিভিন্ন কারণে এমনটা ঘটে থাকে।
সম্প্রতি, বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানের যান্ত্রিক গোলযোগের কারণে নভোচারী সুনিতা উইলিয়ামস এবং ব্যারি উইলমোর আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (International Space Station – ISS) নির্ধারিত সময়ের চেয়ে অনেক বেশি দিন কাটিয়েছেন। তাদের এই দীর্ঘ যাত্রা মহাকাশ অনুসন্ধানের ইতিহাসে একটি নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।
২০২৪ সালের জুনে স্টারলাইনারের প্রথম ফ্লাইটে করে তারা আইএসএস-এ পাড়ি জমান। তাদের আট দিনের মিশনে থাকার কথা ছিল।
কিন্তু উৎক্ষেপণের আগে এবং আইএসএস-এ যাওয়ার পথে স্টারলাইনারে হিলিয়াম গ্যাস লিক হতে শুরু করে, যা তাদের প্রপেল্যান্টে জ্বালানি সরবরাহ করার জন্য অপরিহার্য ছিল।
নাসা এবং বোয়িং সমস্যাগুলো সমাধানের চেষ্টা করে, কিন্তু আগস্টে নাসা ঘোষণা করে যে উইলিয়ামস ও উইলমোরকে পরবর্তী স্পেসএক্স ড্রাগন ক্যাপসুলে করে পৃথিবীতে ফেরত পাঠানো হবে।
তাদের প্রত্যাবর্তনের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে। অবশেষে, প্রায় ২৮৬ দিন পর তারা পৃথিবীতে ফিরে আসেন।
সাধারণত, আইএসএস-এ নভোচারীদের মিশন ছয় মাসের মতো স্থায়ী হয়।
আগের ঘটনাগুলোর দিকে তাকালে দেখা যায়, সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের সময় মহাকাশচারী সের্গেই ক্রিকালেভ মির স্পেস স্টেশনে আটকা পড়েছিলেন।
তিনি ১৯৭১ সালের ১৮ মে বাইকনুর থেকে যাত্রা শুরু করেন এবং ১৫০ দিন মহাকাশে থাকার কথা ছিল।
কিন্তু সোভিয়েত ইউনিয়নের ভাঙনের কারণে তার পৃথিবীতে ফেরার বিষয়টি অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। ফলস্বরূপ, তিনি ৩১১ দিন মহাকাশে ছিলেন, যা সে সময়ে বিশ্ব রেকর্ড ছিল।
আরেকজন নভোচারী, ফ্রাঙ্ক রুবিও, আইএসএস-এ থাকাকালীন সময়ে অপ্রত্যাশিত ঘটনার শিকার হন।
২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে রাশিয়ান সয়ুজ মহাকাশযানে করে তিনি দুই রুশ নভোচারীর সঙ্গে আইএসএস-এ যান।
২০২৩ সালের মার্চে একই মহাকাশযানে তার ফেরার কথা ছিল, কিন্তু একটি মাইক্রোমেটিওরয়েডের (খুব দ্রুত গতিতে ভ্রমণকারী ধূলিকণা বা পাথরের কণা) আঘাতে সয়ুজে সমস্যা দেখা দেয়।
ফলে, তাকে অন্য একটি সয়ুজে করে ফিরতে হয় এবং সবমিলিয়ে তিনি ৩৭২ দিন মহাকাশে ছিলেন।
এমনকি মহাকাশ শাটল প্রোগ্রামের সময়ও এমন ঘটনা ঘটেছে। ২০০৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে, কলম্বিয়া মহাকাশ শাটল বিধ্বস্ত হওয়ার পর নাসা তাদের সব ফ্লাইট স্থগিত করে।
এর ফলে, আইএসএস-এ অবস্থান করা তিনজন নভোচারীকে অতিরিক্ত তিন মাস মহাকাশে থাকতে হয়েছিল।
পরে তারা রাশিয়ান সয়ুজ মহাকাশযানে করে পৃথিবীতে ফিরে আসেন।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নভোচারীদের বেশি দিন মহাকাশে থাকতে হলে কিছু সমস্যা দেখা দিতে পারে।
বয়স্ক নভোচারীদের ক্ষেত্রে পেশী দুর্বল হওয়া এবং হাড়ের ক্ষয় হওয়ার ঝুঁকি থাকে।
তবে, পরিস্থিতি মোকাবিলা করার জন্য নভোচারীদের প্রস্তুতি থাকে এবং তারা এই ধরনের অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিতে নিজেদের মানিয়ে নিতে পারেন।
মহাকাশচারী হিসেবে দীর্ঘ সময় মহাকাশে কাটানোটা তাদের কাছে এক বিশেষ সুযোগ। তারা দীর্ঘদিন ধরে এর জন্য প্রশিক্ষণ নেন।
তাদের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা নতুন মহাকাশ মিশনের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক
