আজ, ২১শে মে, নিউ ইয়র্কে অনুষ্ঠিত হলো লেখকদের সংগঠন ‘অথর্স গিল্ড’-এর এক বিশেষ সম্মাননা অনুষ্ঠান। সাহিত্য এবং গণতন্ত্রের প্রতি নিবেদিত লেখকদের এই মিলনমেলায় সম্মানিত করা হলো প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ রবার্ট ক্যারো, খ্যাতিমান লেখক সালমান রুশদি এবং সাহিত্যকর্মী সান্দ্রা সিসনেরসকে।
অনুষ্ঠানে বালদাক্কি অ্যাওয়ার্ড ফর লিটারারি অ্যাক্টিভিজম (Baldacci Award for Literary Activism) লাভ করেন সান্দ্রা সিসনেরস। পুলিৎজার পুরস্কার বিজয়ী রবার্ট ক্যারোকে দেওয়া হয় ‘প্রিস্টন অ্যাওয়ার্ড ফর ডিসটিংগুইশড সার্ভিস টু দ্য লিটারারি কমিউনিটি’ (Preston Award for Distinguished Service to the Literary Community)।
অন্যদিকে, লেখক হিসেবে বাকস্বাধীনতার পক্ষে অবিচল থাকার স্বীকৃতিস্বরূপ সালমান রুশদিকে ‘চ্যাম্পিয়ন অফ রাইটার্স অ্যাওয়ার্ড’ (Champion of Writers Award) প্রদান করা হয়।
অনুষ্ঠানে বক্তৃতাকালে লেখকরা তাঁদের উদ্বেগের কথা জানান। সান্দ্রা সিসনেরস বলেন, “আমরা এখন এমন একটা বিশ্বে বাস করছি, যেখানে ভালোবাসার মানুষগুলো আগুনে পুড়ছে।”
অন্যদিকে, সালমান রুশদি সাহিত্য ও সংস্কৃতির উপর আসা বিভিন্ন হুমকির কথা উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, “আমার জীবনে সংস্কৃতির উপর এত বড় আক্রমণ আর দেখিনি।”
রুশদি তাঁর বক্তব্যে আমেরিকার বিভিন্ন অঞ্চলের সংস্কৃতিকে দমন করার চেষ্টার কথাও তুলে ধরেন।
অনুষ্ঠানে ১৯৭৯ থেকে ১৯৮১ সাল পর্যন্ত অথর্স গিল্ডের সভাপতির দায়িত্ব পালন করা রবার্ট ক্যারো তাঁর বক্তব্যে লেখকদের বিভিন্ন সমস্যা ও উদ্বেগের কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, লেখকদের অধিকার রক্ষার জন্য লড়াই এখনো আগের মতোই জরুরি।
অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন ‘স্যাটারডে নাইট লাইভ’-এর তারকা ইগো এনওডিম। অনুষ্ঠানে অথর্স গিল্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এই সংগঠনটি ১৫,০০০-এর বেশি লেখকের প্রতিনিধিত্ব করে এবং বই নিষিদ্ধকরণ থেকে শুরু করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (AI) ব্যবহার সীমিত করার মতো বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে সোচ্চার থাকে।
এই সম্মাননা অনুষ্ঠানটি ছিল লেখকদের মিলনস্থল, যেখানে সাহিত্যের গুরুত্ব এবং গণতন্ত্রের প্রতি তাদের অঙ্গীকারকে পুনরায় তুলে ধরা হয়।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
