যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যে, এক মা ও তার বৃদ্ধ বাবাকে তিনটি অটিজম আক্রান্ত শিশুকে একা বাড়িতে রেখে যাওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে। স্থানীয় সময় অনুযায়ী গত ২০ এপ্রিল, রাত আটটার দিকে, আলবানি শহরের পুলিশ একটি ফোন কলের মাধ্যমে খবর পায় যে একটি শিশুকে রাস্তার পাশে একা ঘোরাঘুরি করতে দেখা গেছে।
খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পুলিশ ঘটনাস্থলে যায়। পুলিশ সূত্রে জানা যায়, বাড়িটিতে আরও দুটি শিশু ছিল।
তাদের বয়স যথাক্রমে আট বছর, চার বছর এবং নয় মাস। এই শিশুরা সবাই অটিজম আক্রান্ত এবং তারা কথা বলতে পারে না। শিশুদের দেখাশোনার দায়িত্বে থাকা মা, ২৫ বছর বয়সী আমিয়া এলডার এবং তার বাবা ৬৬ বছর বয়সী কেনেথ এলডার ঘটনার সময় বাড়িতে ছিলেন না। পরে তারা বাড়ি ফিরলে পুলিশ তাদের আটক করে।
পুলিশ জানিয়েছে, শিশুদের কোনো ক্ষতি হয়নি। তবে, তাদের মা ও দাদার বিরুদ্ধে তিনটি ভিন্ন ধারায় ‘বেপরোয়া আচরণ’-এর অভিযোগ আনা হয়েছে। জর্জিয়ার আইন অনুযায়ী, এই ধরনের অপরাধ প্রমাণ হলে দোষীদের এক বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড এবং ১০০০ ডলার পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে।
গুরুতর ক্ষেত্রে, অর্থাৎ যদি অভিযোগের প্রমাণ মেলে, তাহলে তাদের ২০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অটিজম আক্রান্ত শিশুদের দেখাশোনার ক্ষেত্রে অভিভাবকদের বিশেষভাবে সচেতন থাকতে হবে। শিশুদের নিরাপত্তার জন্য বাড়ির দরজা-জানালায় বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া, তাদের জরুরি অবস্থার জন্য প্রস্তুত করা এবং পরিচিতজনদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা অপরিহার্য।
এছাড়াও, শিশুদের জন্য উপযুক্ত মনিটরিং ব্যবস্থা এবং তাদের সামাজিক সমর্থন নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
যদি কোনো ব্যক্তি এই ঘটনার বিষয়ে কোনো তথ্য জানেন, তাহলে তিনি ক্রাইম স্টপার-এর ফোন নম্বর ২২৯-৪৩৬-টিআইপিএস (TIPS) অথবা ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেটিভ ব্যুরোর ফোন নম্বর ২২৯-৩০২-০756-এ যোগাযোগ করতে পারেন।
এছাড়াও, শিশু নির্যাতনের কোনো ঘটনা নজরে আসলে, চাইল্ডহেল্প ন্যাশনাল চাইল্ড অ্যাবিউজ হটলাইন-এর হেল্পলাইন নম্বর ১-৮০০-৪-এ-চাইল্ড (1-800-4-A-Child) অথবা ১-৮০০-৪২২-৪৪৫৩-তে ফোন করে সাহায্য নেওয়া যেতে পারে।
এই হেল্পলাইনগুলো ২৪ ঘণ্টা খোলা থাকে এবং ১৭০টির বেশি ভাষায় বিনামূল্যে সহায়তা পাওয়া যায়।
তথ্য সূত্র: পিপলস
