নতুন খেলা: ২০২৮ অলিম্পিকে বিচ স্প্রিন্ট, আকর্ষণ বাড়ছে
ক্রীড়া প্রেমীদের জন্য দারুণ খবর! ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে যুক্ত হতে চলেছে নতুন একটি আকর্ষণীয় ইভেন্ট – বিচ স্প্রিন্ট। সমুদ্র সৈকতে দৌড়, নৌকা বাইচ এবং স্প্রিন্টের এক দারুণ মিশ্রণ হলো এই বিচ স্প্রিন্ট।
ইতিমধ্যেই এই খেলাটি নিয়ে সারা বিশ্বে আগ্রহ বাড়ছে, এবং খেলোয়াড়রা প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার লং বিচ-এ সম্প্রতি ইউএস রোইংয়ের তত্ত্বাবধানে একটি প্রশিক্ষণ শিবিরের আয়োজন করা হয়েছিল। সেখানে প্রায় দুই ডজন ক্রীড়াবিদ এই বিচ স্প্রিন্টের প্রস্তুতিতে অংশ নেন।
এদের মধ্যে অনেকে ছিলেন যারা আগে ফ্ল্যাটওয়াটারrowing করতেন, তবে নতুন কিছু করার আগ্রহ থেকে এই খেলায় নাম লিখিয়েছেন। আবার কেউ কেউ এই দ্রুত গতির, অপ্রত্যাশিত খেলার ধরনে এতটাই আকৃষ্ট হয়েছেন যে, লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য এখন থেকেই কঠোর প্রশিক্ষণ শুরু করেছেন।
বিচ স্প্রিন্টে, খেলোয়াড়দের প্রথমে দৌড়ে এসে জলের ধারে নৌকায় উঠতে হয়। এরপর একটি বিশেষ পথে নৌকা চালিয়ে আবার ফিরে এসে তীরে নামতে হয় এবং ফিনিশিং লাইনে পৌঁছতে হয়।
পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করতে প্রায় তিন মিনিটের মতো সময় লাগে।
এখানে শুধু ভালো rower হলেই চলে না, একজন ভালো ক্রীড়াবিদও হতে হয়। প্রকৃতির বিরূপ পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেওয়ার মতো মানসিকতা থাকতে হয়।
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) বিচ স্প্রিন্ট অন্তর্ভুক্ত করার ঘোষণা করার পর থেকেই এর প্রতি আগ্রহ বেড়েছে। বিশেষ করে, আগে লাইটওয়েট রোয়িং বিভাগটি ছিল, যেখানে ছোট আকারের খেলোয়াড়দের প্রাধান্য দেওয়া হতো, সেটি বাদ যাওয়ার কারণে বিচ স্প্রিন্ট অনেক খেলোয়াড়ের কাছে নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছে।
সাধারণত, ফ্ল্যাটওয়াটার রেসে দর্শকদের জন্য খেলা উপভোগ করা কঠিন। কারণ, ২,০০০ মিটারের একটি রেস শেষ হওয়ার আগে পর্যন্ত দর্শকদের তেমন কিছু দেখার সুযোগ থাকে না।
কিন্তু বিচ স্প্রিন্টে খেলা হয় সমুদ্রের কাছাকাছি, যেখানে দর্শকরা খেলাটিকে কাছ থেকে উপভোগ করতে পারে। ওয়ার্ল্ড রোইংয়ের কোস্টাল কমিশনের চেয়ার, গুইন ব্যাটেন জানান, বিচ স্প্রিন্টের মূল লক্ষ্য হলো সমুদ্র সৈকতে একটি আনন্দপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করা, যেখানে দর্শক ভালো সঙ্গীত শুনতে পারবে, খেলার উত্তেজনা অনুভব করতে পারবে এবং তাদের প্রিয় খেলোয়াড়দের সমর্থন করতে পারবে।
পুরো ইভেন্টটি এক ঘণ্টার মধ্যেই শেষ করা সম্ভব।
এই খেলার অন্যতম আকর্ষণ হলো এর অনিশ্চয়তা। অলিম্পিক rower গুইন ব্যাটেন বলেন, “বিচ স্প্রিন্ট অনেকটা নক-আউটের মতো, এখানে যে কেউ জিততে পারে।
তবে, অনেক traditional flatwater rower আছেন যারা শান্ত জলের উপর নিয়মিত বৈঠা বাইতে অভ্যস্ত, তারা হয়তো সমুদ্রের ঢেউ আর বাতাসের সঙ্গে মানিয়ে নিতে চান না।
কিন্তু এই খেলার আকর্ষণও কম নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলের বিচ স্প্রিন্টার ক্রিস্টিন ক্যাভালো মনে করেন, ঢেউয়ের এই অপ্রত্যাশিত রূপ খেলোয়াড়দের আরও ভালো পারফর্ম করতে উৎসাহিত করে।
তিনি বলেন, “আপনি বিশ্বের সেরা rower হলেও ঢেউয়ের কারণে হেরে যেতে পারেন।”
বিশ্বজুড়ে কোস্টাল রোয়িংয়ের জনপ্রিয়তা অনেক আগে থেকেই বিদ্যমান, তবে বিভিন্ন দেশে এর নিয়মকানুন এবং নৌকার ধরনে ভিন্নতা ছিল। বিচ স্প্রিন্টের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো, এখানে নৌকার মান নির্ধারণ করা হয়েছে এবং প্রতিযোগিতায় একই ধরনের নৌকা ব্যবহার করা হয়, যা অনেক খেলোয়াড়ের জন্য সুযোগ তৈরি করেছে।
প্রথম আন্তর্জাতিক বিচ স্প্রিন্ট প্রতিযোগিতাটি অনুষ্ঠিত হয় ২০১৫ সালের মেডিটেরানিয়ান বিচ গেমসে, ইতালিতে। এরপর, ম্যাসাচুসেটসের হেড অফ দ্য চার্লস-এ প্রথম বিচ স্প্রিন্ট ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়।
সেখানে প্রায় ১০০ জন rower অংশ নেয়, যা আয়োজকদের ধারণার দ্বিগুণেরও বেশি ছিল।
ব্রিটিশ রোয়িংয়ের বিচ স্প্রিন্টের প্রধান কোচ টম প্যাটিচিস জানিয়েছেন, অলিম্পিকের ঘোষণার পর এখন অনেক খেলোয়াড় এই ইভেন্টের জন্য পুরোদমে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন। ইউএসএ বিচ স্প্রিন্টের প্রধান কোচ মার্ক ওরিয়া বলেন, ম্যাসাচুসেটস, নিউ জার্সি এবং লং বিচে ক্যাম্পের লক্ষ্য হলো দীর্ঘদিনের rowers এবং নতুনদের এই খেলার সঙ্গে পরিচয় করানো।
খেলোয়াড়দের মতে, বিচ স্প্রিন্ট তাদের ততটাই আকর্ষণ করে, কারণ এটি agility এবং adaptivity-এর উপর জোর দেয়, যা একজন ভালো rower-এর অপরিহার্য গুণ।
মার্ক ওরিয়া আরও যোগ করেন, “গত চার বছরে সারা বিশ্বে এর জনপ্রিয়তা বেড়েছে। ২০২৮ সালের জন্য আমাদের লক্ষ্য হলো আরও বেশি ইভেন্ট তৈরি করা, সুযোগ বাড়ানো এবং একটি ভালো দল তৈরি করা।
লং বিচের ক্যাম্পে শিক্ষক, অলিম্পিক rower, বিপণন পেশাদার, এবং উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন স্তরের প্রতিযোগী অংশ নিয়েছিল।
১৭ বছর বয়সী ব্রিজেট হানসন, যিনি প্রথমবারের মতো বিচ স্প্রিন্টে অংশ নিয়েছিলেন, তিনি বলেন, “আমি এটা চেষ্টা করেছি এবং ভালো লেগেছে, তাই ফিরে এসেছি। এখানে অনেক বেশি শারীরিক শক্তির প্রয়োজন হয়।”
লং বিচ কোস্টাল টিমের কোচ জন ওজটকিউইজ প্রতিযোগীদের গাইড করার জন্য উৎসাহিত করেন।
তিনি বলেন, “বিচ স্প্রিন্টের সবচেয়ে ভালো দিক হলো, আপনি পুরো খেলাটি দেখতে পারেন। এখানে যেকোনো কিছুই ঘটতে পারে।”
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
