ক্যালিফোর্নিয়ার ভয়াবহ দাবানলে লণ্ডভণ্ড হয়ে গিয়েছিল লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি বিশাল এলাকা। সেখানকার অধিবাসী, অভিনেতা বিল হেডার, সম্প্রতি সেই বিভীষিকাময় অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন। ভয়ানক সেই অগ্নিকাণ্ডের স্মৃতি আজও তাড়া করে বেড়ায় তাকে।
নিজের চোখের সামনে প্রিয় শহরটির ধ্বংসলীলা দেখে তিনি এতটাই মর্মাহত হয়েছিলেন যে, স্বাভাবিক জীবনযাত্রায় ফিরতে তাঁর অনেক সময় লেগেছিল।
জানুয়ারী মাসে লস অ্যাঞ্জেলেসে বেশ কয়েকটি ভয়াবহ দাবানল হয়। এর মধ্যে ‘প্যাসিফিক প্যালিসাডস’ এবং ‘ইটন’ এলাকার আগুন ছিল সবচেয়ে মারাত্মক। এই অগ্নিকাণ্ডে প্রায় ২৯ জন মানুষের মৃত্যু হয়।
বিল হেডার তখন একটি ভক্সওয়াগেন গাড়ির বিজ্ঞাপনের শুটিং করছিলেন তাঁর পুরনো সহকর্মী ক্রিস্টেন উইগ এবং ফ্রেড আর্মিসেনের সঙ্গে। হঠাৎ করেই আগুনের লেলিহান শিখা চারদিকে ছড়িয়ে পরে।
দাবানলের ভয়াবহতা কাটিয়ে নিজের বাড়িতে ফিরলেও, সেখানকার পরিস্থিতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। হেডার জানান, তাঁর বাড়িটি কোনোমতে রক্ষা পেলেও, ভেতরের অবস্থা ছিল খুবই খারাপ। চারিদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল বিপদজনক নানান জিনিস।
তাঁর কথায়, “চারপাশে শুধু ধ্বংসযজ্ঞ। আমি যেন সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম।”
এই কঠিন সময়ে হেডারকে সাহস জুগিয়েছিলেন তাঁর বান্ধবী, জনপ্রিয় কমেডিয়ান আলী ওং। পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হওয়ার পর যখন তাঁর সন্তানেরা তাঁর পোশাক নিয়ে অভিযোগ জানায়, তখন আলী ওং-ই তাঁকে নতুন জামাকাপড় কিনে দেন।
হেডার বলেন, “আলী ওংয়ের এই বিষয়টি আমাকে অনেক বেশি ছুঁয়ে গিয়েছিল। আমার সন্তানেরা যখন বলছিল, ‘বাবা, তুমি এখনো সেই পুরোনো পায়জামা পরে আছো?’, তখন বিষয়টি আমার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”
নিজের সন্তানদের কাছ থেকে তিনি এই কঠিন সময়ে নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর অনুপ্রেরণা পেয়েছেন। বিল হেডার জানিয়েছেন, তাঁর তিন মেয়ে, যারা মাগি কেরি-র সঙ্গে থাকে, এই পরিস্থিতিতে খুবই স্বাভাবিক ছিল।
তাদের এই মানসিকতা দেখে তিনি মুগ্ধ। তিনি বলেন, “আমি বরং তাদের কাছ থেকেই অনেক কিছু শিখছি। তাদের এই নতুন পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা আমাকে আরও বেশি উৎসাহিত করে।”
এই ঘটনা বুঝিয়ে দেয়, যেকোনো দুর্যোগে পরিবার এবং বন্ধুদের সমর্থন কতটা জরুরি। মানুষ হিসেবে টিকে থাকতে হলে, একে অপরের প্রতি সহানুভূতি এবং ভালোবাসার বিকল্প নেই।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
