নিউ ইয়র্কের মেয়র পদের দৌড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ব্র্যাড ল্যান্ডার। সম্প্রতি অভিবাসী আটকের প্রতিবাদ করতে গিয়ে তিনি গ্রেফতার হয়েছেন। এই ঘটনার জেরে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম এই শহরের রাজনৈতিক অঙ্গনে।
ব্র্যাড ল্যান্ডার, যিনি বর্তমানে নিউ ইয়র্ক সিটির প্রধান হিসাবরক্ষক (কম্পট্রোলার) হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, এর আগেও বিভিন্ন সময়ে প্রতিবাদ কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছেন। ২০১৫ সালে তিনি শ্রমিকদের অধিকারের দাবিতে এক বিক্ষোভে গ্রেপ্তার হন। এর দুই বছর পর, সর্বনিম্ন মজুরি বাড়ানোর দাবিতে আন্দোলনেও তাকে দেখা যায়।
এমনকি, ধনী কর্পোরেটদের সুবিধা করে দেওয়া একটি ট্যাক্স সংস্কার বিলের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে গিয়েও তিনি গ্রেপ্তার হয়েছিলেন।
তবে এবারকার ঘটনাটি সম্ভবত তার রাজনৈতিক জীবনে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনাগুলোর মধ্যে অন্যতম। ফেডারেল ভবনে একজন অভিবাসীকে আটকের সময় বাধা দিতে গিয়ে ল্যান্ডার গ্রেপ্তার হন। তার এই পদক্ষেপ তাৎক্ষণিকভাবে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
এই ঘটনার পর, নিউ ইয়র্কের মেয়র পদের জন্য ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি বা প্রাথমিক নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী অন্যান্য প্রার্থীরা ল্যান্ডারের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। প্রাক্তন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোর দল অবশ্য তার গ্রেপ্তারের নিন্দা করে বিবৃতি দিয়েছে।
ল্যান্ডারের প্রতিদ্বন্দ্বী জোয়রান মামদানি তার পাশে দাঁড়িয়েছেন।
আসন্ন নির্বাচনে ল্যান্ডারের প্রধান প্রতিপক্ষ হলেন অ্যান্ড্রু কুওমো এবং জোয়রান মামদানি। একটি জনমত জরিপে দেখা গেছে, কুওমোর জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি, ৩৮ শতাংশ।
অপরদিকে, মামদানির সমর্থন ২৭ শতাংশ। ল্যান্ডারের সমর্থন ৭ শতাংশে রয়েছে। তবে, এই জরিপটি ল্যান্ডারের গ্রেপ্তারের আগের।
ল্যান্ডার দীর্ঘদিন ধরে নিউ ইয়র্ক সিটির সিটি কাউন্সিলে ছিলেন। সেখানে তিনি শ্রমিক অধিকার, ভাড়াটেদের সুরক্ষা এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন তৈরীর মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোতে কাজ করেছেন।
এছাড়া, তিনি শহরের আর্থিক ব্যবস্থাপনার একজন বিশেষজ্ঞ হিসেবেও পরিচিত।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ল্যান্ডারের এই গ্রেপ্তারের ঘটনা নির্বাচনের প্রচারণায় ভিন্ন মাত্রা যোগ করেছে। অনেকে মনে করছেন, এর মাধ্যমে তিনি ভোটারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়েছেন।
তবে কেউ কেউ এটিকে প্রচারণার কৌশল হিসেবেও দেখছেন।
ল্যান্ডার বর্তমানে অভিবাসন বিষয়ক আইনি প্রক্রিয়াগুলোতে আইনি সহায়তার অভাবের বিষয়টি তুলে ধরতে চান। তিনি বলেছেন, অভিবাসীদের প্রতি সংহতি জানাতে এবং তাদের অধিকারের পক্ষে তিনি সবসময় সোচ্চার থাকবেন।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
