ব্রিটিশ ওপেনে স্কটি শেফলারের দাপট, শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে।
উত্তর আয়ারল্যান্ডের রয়্যাল পোর্টrush-এ অনুষ্ঠিত ব্রিটিশ ওপেন গলফ টুর্নামেন্টে (British Open Golf Tournament) স্কটি শেফলার (Scottie Scheffler) যেন একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করেছেন। শনিবার তৃতীয় রাউন্ড শেষে তিনি একাই সবার থেকে অনেকটা এগিয়ে, যা তাকে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জেতার পথে আরও একধাপ এগিয়ে দিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের এই তারকা গলফার শনিবার কোনো বোগি (bogey) ছাড়াই ৬৭ স্কোর করেন। তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি বর্তমানে ১৪ আন্ডার-১৯৯ স্কোর করে শীর্ষ স্থানে রয়েছেন। চীনের লি হাউটং (Li Haotong) তার থেকে ৪ শট পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন।
শেফলারের এই সাফল্যের দিনে স্থানীয় দর্শকদের সমর্থন ছিল ব্রিটিশ তারকা গলফার ররি ম্যাকইলরয়ের (Rory McIlroy) সঙ্গে। ম্যাকইলরয় এদিন দারুণ খেললেও, শেফলারের থেকে ৬ শট পিছিয়ে রয়েছেন। যদিও দর্শকদের উৎসাহ ছিল চোখে পড়ার মতো।
শেফলারের খেলা বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, তিনি শুধু ভালো খেলেননি, বরং চাপের মুখেও ছিলেন অবিচল। কঠিন পরিস্থিতিতেও তিনি দারুণ কিছু শট খেলেছেন, যা তার স্কোরকে আরও এগিয়ে নিয়ে যায়। একদিকে যেমন তিনি ইগল (eagle) অর্জন করেছেন, তেমনই কঠিন পরিস্থিতিতে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পার সেভ (par save) করেছেন, যা তার জয়ের সম্ভাবনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
শেফলারের এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের দিনে অনেকেই তার খেলা উপভোগ করেছেন। তার খেলা দেখে মনে হচ্ছিল, যেন তিনি সহজে ট্রফি জয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।
ব্রিটিশ ওপেন জয়ী খেলোয়াড় ক্লারেট জগ (claret jug) নামক একটি ট্রফি পান, যা এই টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণ। শেফলার যদি এই টুর্নামেন্ট জিততে পারেন, তাহলে এটি তার ক্যারিয়ারের জন্য একটি বড় অর্জন হবে। এর আগে তিনি পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ (PGA Championship) এবং দুটি মাস্টার্স (Masters) টুর্নামেন্ট জিতেছেন।
অন্যান্য খেলোয়াড়দের মধ্যে ম্যাট ফিটজপ্যাট্রিক (Matt Fitzpatrick) এবং ক্রিস গটারাপের (Chris Gotterup) নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তবে শেফলারের দৃঢ়তার কাছে তারা যেন কিছুটা ম্লান হয়ে গেছেন।
প্রতিযোগিতা এখনো শেষ হয়নি। আগামীকাল ফাইনাল রাউন্ডে শেফলার তার এই ফর্ম ধরে রাখতে পারেন কিনা, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
