যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত কক্ষে সম্প্রতি এক হৃদয়বিদারক দৃশ্যের অবতারণা হয়। সেখানে, ২০১৯ সালে ইদাহো বিশ্ববিদ্যালয়ের চার শিক্ষার্থীর নৃশংস হত্যাকাণ্ডের দায়ে অভিযুক্ত ব্রায়ান কোহবার্জারের সাজা ঘোষণার সময়, নিহতদের পরিবারের সদস্যরা তাদের শোক, ক্ষোভ এবং কারো কারো ক্ষমা প্রদর্শনের কথা জানান।
বোইসির অ্যাডা কাউন্টি কোর্ট হাউসে এই বিচার প্রক্রিয়া অনুষ্ঠিত হয়।
বুধবার, ২০২৩ সালের জুলাই মাসের সেই দিনে, বিচারক স্টিভেন হিপলারের উপস্থিতিতে যখন কোহবার্জারের সাজা ঘোষণা করা হচ্ছিল, তখন নিহত শিক্ষার্থীদের স্বজনদের কান্নায় ভারী হয়ে ওঠে আদালতের বাতাস। তাদের অনেকের চোখ অশ্রুসিক্ত ছিল, আর সেই অবস্থাতেই তারা ব্রায়ান কোহবার্জারকে সরাসরি উদ্দেশ্য করে কথা বলেন।
কেউ কেউ তাদের ক্ষোভ প্রকাশ করেন, আবার কেউ কেউ এই ঘটনার জন্য কোহবার্জারকে ক্ষমা করতেও প্রস্তুত ছিলেন।
শোকাহত পরিবারগুলোর সদস্যরা তাদের প্রিয়জন হারানোর বেদনা বর্ণনা করতে গিয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। কেউ তাদের সন্তানের কথা স্মরণ করে কান্নায় ভেঙে পড়েন, আবার কারো কণ্ঠে ছিল বিচার না পাওয়ার তীব্র যন্ত্রণা।
অনেকের মনেই প্রশ্ন ছিল, কেন এমন নৃশংসতা? কেন তাদের সন্তানদের জীবন দিতে হলো?
তারা তাদের বক্তব্যে কোহবার্জারের প্রতি ঘৃণা ও ক্রোধ প্রকাশ করেন, সেই সাথে তাদের প্রিয়জনদের স্মৃতিচারণ করেন।
আদালতে বিচারকের আসনে বসে থাকা বিচারক স্টিভেন হিপলারও আবেগ ধরে রাখতে পারেননি। তিনি নিহতদের পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানান এবং এই ভয়াবহ ঘটনার জন্য শোক প্রকাশ করেন।
এই মামলার রায় ঘোষণার মধ্য দিয়ে, একদিকে যেমন অপরাধীর শাস্তি নিশ্চিত করা হয়েছে, তেমনিভাবে নিহতদের পরিবারের সদস্যদের জীবনে নেমে আসা শোকের ছায়া আরও গভীর হয়েছে।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।
