ইন্ডিয়ানাপলিসের বিখ্যাত মোটর রেসিং ট্র্যাক, ইন্ডিয়ানাপলিস মোটর স্পিডওয়ে-তে সম্প্রতি এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকল বিশ্ব। নাসকার (NASCAR) কাপ সিরিজের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা, ‘ব্রিকইয়ার্ড 400’-এ প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ চালক হিসেবে বিজয়ী হলেন বাবাস ওয়ালেস।
এই জয়ের মধ্যে দিয়ে ওয়ালেস শুধু নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেননি, বরং মোটর রেসিং জগতে এক নতুন দিগন্তের সূচনা করেছেন।
ঐতিহাসিক এই রেসে ওয়ালেস এর জয় ছিল বেশ নাটকীয়। বৃষ্টির কারণে খেলা কিছু সময়ের জন্য বন্ধ ছিল।
এরপর অতিরিক্ত সময়ে (Overtime) কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা সত্ত্বেও তিনি কাইল লারসনকে পেছনে ফেলে দেন। ওয়ালেসের গাড়ির জ্বালানি প্রায় ফুরিয়ে আসছিল, এমন একটা পরিস্থিতিতেও তিনি অবিচল ছিলেন।
শেষ পর্যন্ত, ০.২২২ সেকেন্ডের ব্যবধানে লারসনকে হারিয়ে তিনি বিজয়ীর মুকুট ছিনিয়ে নেন।
নাসকার (NASCAR) মূলত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জনপ্রিয় একটি মোটর রেসিং প্রতিযোগিতা। ব্রিকইয়ার্ড 400-এর মতো বড় প্রতিযোগিতাগুলি এখানে বিশেষ মর্যাদার অধিকারী।
এই জয় ওয়ালেসের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর মাধ্যমে তিনি প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জন করেছেন।
ওয়ালেসের এই জয় শুধু একটি রেসের ফল নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ইতিহাস।
বাস্কেটবল কিংবদন্তী মাইকেল জর্ডান এবং ডেনি হ্যামলিনের যৌথ মালিকানাধীন 23XI রেসিং দলের হয়ে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন ওয়ালেস।
ওয়ালেসের এই জয় নিঃসন্দেহে মোটর রেসিং জগতে একটি নতুন আলো ফেলেছে, যা অনেকের কাছে অনুপ্রেরণা যোগাবে।
এই প্রতিযোগিতায় টাই গিবস ‘ইন-সিজন চ্যালেঞ্জ’-এ জয়লাভ করেন এবং এক মিলিয়ন ডলার পুরস্কার জেতেন। এছাড়াও, অভিজ্ঞ রেসার জোয়ি লোগানও এই রেসে ভালো করছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁর গাড়ির টায়ার ফেটে যাওয়ায় তিনি পিছিয়ে পড়েন।
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর: CNN
