নিহত ৭ জনের পরিবার: আতঙ্কের রাতে লুকিয়ে থাকা রহস্য!

A Family of 7 Was Slain in Their Sleep — the Suspect’s Identity Was Haunting, and So Was His Final Poem

কানাডার ইতিহাসে আলোড়ন সৃষ্টিকারী একটি হত্যাকাণ্ডের ঘটনা, যা আজও মানুষের মনে গভীর দাগ কেটে যায়। ঘটনাটি ঘটেছিল আলবার্টা প্রদেশে, যেখানে একটি পরিবারের সাত জন সদস্যকে নৃশংসভাবে হত্যা করা হয়।

এই ঘটনায় অভিযুক্ত ছিলেন পরিবারেরই এক সদস্য, রবার্ট রেমন্ড কুক। পিতার হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়ে তিনি মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হন। প্রায় ৬৫ বছর আগে, ১৯৬০ সালের ১৫ই নভেম্বর রবার্ট কুকের ফাঁসি কার্যকর করা হয়।

এরপর তিনি আলবার্টার ইতিহাসে শেষ ব্যক্তি হিসেবে ফাঁসি কাষ্টে ঝুলেছিলেন।

এই হত্যাকাণ্ডের শিকার হয়েছিলেন রেমন্ড কুক, তাঁর স্ত্রী ডেইজি কুক এবং তাঁদের পাঁচ সন্তান। তদন্তে জানা যায়, রেমন্ড ও ডেইজিকে শটগান দিয়ে গুলি করে হত্যা করা হয়, আর শিশুদের হত্যা করা হয় ভোঁতা কোনো অস্ত্র দিয়ে, সম্ভবত ঘুমের মধ্যে।

ঘটনার তদন্তে পুলিশ জানতে পারে, ঘটনার কয়েক দিন আগে রবার্ট কুক জেল থেকে ছাড়া পেয়েছিলেন। মুক্তি পাওয়ার পর তিনি বাবার গাড়ি বিক্রি করতে গিয়ে ধরা পড়েন এবং জালিয়াতির অভিযোগে অভিযুক্ত হন।

পুলিশের ধারণা ছিল, তিনিই এই হত্যাকাণ্ডের মূল হোতা।

তদন্তের সময় পুলিশ জানতে পারে, রবার্ট কুক এর আগেও বিভিন্ন অপরাধের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। ১৪ থেকে ২২ বছর বয়সের মধ্যে তিনি প্রায় সময়ই কারাগারে ছিলেন, মূলত চুরির মতো ছোটখাটো অপরাধের জন্য।

ঘটনার কয়েক দিন আগে তিনি জেল থেকে ছাড়া পান। এরপরই ঘটে এই নৃশংস হত্যাকাণ্ড।

হত্যাকাণ্ডের পর, রবার্ট কুককে গ্রেপ্তার করা হয়। বিচারের সময় তিনি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার চেষ্টা করেন।

এমনকি তিনি একটি কবিতাও লিখেছিলেন, যেখানে নিজের অসহায়ত্বের কথা প্রকাশ করেছিলেন এবং অন্য কাউকে এই ঘটনার জন্য দায়ী করেন।

আদালতে বিচার চলাকালীন সময়ে রবার্ট কুক নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে বিভিন্ন যুক্তি দেখান। তাঁর আইনজীবীও তাঁর হয়ে সওয়াল করেন।

কিন্তু প্রমাণ এবং সাক্ষ্যপ্রমাণের ভিত্তিতে আদালত তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করেন। আপিলের সুযোগ থাকলেও, শেষ পর্যন্ত তাঁর মৃত্যুদণ্ড বহাল থাকে।

মৃত্যুদণ্ডের রায় ঘোষণার আগে, রবার্ট কুক একটি মর্মস্পর্শী কবিতা লেখেন, যেখানে তিনি তাঁর ‘নির্দোষ’ হওয়ার কথা জানান।

কুকের এই মামলার রায় নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে আজও বিতর্ক রয়েছে। অনেকের মতে, রবার্ট কুক নির্দোষ ছিলেন এবং আসল খুনিকে আড়াল করার জন্য তাঁকে ফাঁসানো হয়েছে।

তথ্যসূত্র: পিপল